รางวัลสี่เท่าของปริญญาเอกสแตนฟอร์ดในหนึ่งปี

หลังจากสำเร็จการศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด สหรัฐอเมริกา นางสาว Thanh Huong ตัดสินใจกลับไปเวียดนามเพื่อทำวิจัยและได้รับรางวัลมากมาย

ดร. ฮา ทิ ทันห์ เฮือง อายุ 35 ปี หัวหน้าภาควิชาวิศวกรรมเนื้อเยื่อและเวชศาสตร์ฟื้นฟู คณะวิศวกรรมชีวการแพทย์ มหาวิทยาลัยนานาชาติ มหาวิทยาลัยแห่งชาติเวียดนาม นครโฮจิมินห์ ได้รับรางวัล 4 รางวัลในปี 2023 ได้แก่ รางวัลลูกโลกทองคำ รางวัลครูดีเด่นแห่งชาติ รางวัลสตรีแห่งอนาคตเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ 2023 และรางวัลพลเมืองเยาวชนดีเด่นแห่งนครโฮจิมินห์

นางสาวฮวงเปรียบเทียบปี 2566 กับปีแห่งการเก็บเกี่ยวหลังจากผ่านช่วงการปลูกและการใส่ปุ๋ยแล้ว สิ่งเหล่านี้คือความสำเร็จที่สะสมมาตลอดระยะเวลาการค้นคว้าและการสอน ไม่ใช่ได้มาเพียงชั่วข้ามคืน

“ผมรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้รับรางวัลอันทรงเกียรติมากมาย คณะกรรมการตัดสินล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญชั้นนำในสาขานี้ ความสำเร็จนี้เป็นที่ยอมรับของครู อาจารย์ และนักศึกษาในคณะวิศวกรรมชีวการแพทย์จำนวนมาก” ดร. ฮวงกล่าว

ดร. ฮา ธี ทันห์ เฮือง ได้รับรางวัลลูกโลกทองคำประจำปี 2023 ภาพโดย: ตุง ดิญ — ดร. ฮา ธี ทันห์ เฮือง ได้รับรางวัลลูกโลกทองคำประจำปี 2023 ภาพโดย: *ตุง ดิญ*

ฮวงเกิดในครอบครัวที่มีพ่อแม่เป็นครูสอนวิชาชีววิทยาและเคมี การเรียนวิทยาศาสตร์ธรรมชาติของเขาก็ค่อนข้างราบรื่น โดยเฉพาะชีววิทยา ในช่วงที่เธอเรียนมัธยมปลายที่ Gifted High School เมื่อเธอติดตามญาติที่เป็นโรคซึมเศร้าไปโรงพยาบาลจิตเวช เธอก็ได้ตระหนักถึงข้อจำกัดของระบบการดูแลสุขภาพจิตในเวียดนาม ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเธอจึงมีความคิดที่จะปรับปรุงสถานการณ์นี้

ในปี พ.ศ. 2550 นางสาวฮวงได้รับการรับเข้าศึกษาในสาขาวิชาเทคโนโลยีชีวภาพที่มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ มหาวิทยาลัยแห่งชาติโฮจิมินห์ซิตี้ เธอสนุกกับสิ่งที่เธอหลงใหลอย่างเต็มที่เมื่อเธอได้รับความรู้มากมายเกี่ยวกับชีววิทยาโมเลกุล เซลล์ต้นกำเนิด เทคโนโลยีชีวภาพ และได้กลายมาเป็นนักเรียนที่เรียนดีที่สุดในสาขาวิชาของเธอหลังจากเรียนไปได้ 4 ปี

หลังจากสำเร็จการศึกษา เธอทำงานเป็นผู้ช่วยในกลุ่มวิจัยโรคสมองเสื่อมที่เกิดจาก HIV/AIDS ที่ศูนย์วิจัยทางคลินิกมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด (OUCRU) ในประเทศเวียดนามเป็นเวลา 6 เดือน นอกจากนี้ ในช่วงนี้ นางสาวเฮือง ยังได้สมัครขอทุน VEF (มูลนิธิการศึกษาเวียดนาม) เพื่อศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด สหรัฐอเมริกา เธอไม่เพียงแต่ผ่านการสอบเข้าเท่านั้น เธอยังได้รับทุนจากศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเพื่อศึกษาปริญญาเอกสาขาประสาทวิทยาโดยเน้นการวิจัยเกี่ยวกับออทิซึมอีกด้วย

เธอมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการศึกษาเพื่อปริญญาเอกที่สหรัฐอเมริกาเนื่องจากสาขาวิชาที่เธอเรียนนั้นต่างจากสมัยที่เรียนมหาวิทยาลัย นอกจากนี้ความแตกต่างด้านภาษายังทำให้คุณฮวงต้องใช้เวลาปรับตัวนานอีกด้วย

“อาจารย์จากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแสดงให้ฉันเห็นถึงความหลงใหลในงานวิจัย เมื่อฉันไปเรียนที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ฉันได้รับการฝึกฝนให้มีความกล้าที่จะเดินตามเส้นทางนี้” ดร. ฮวง กล่าว

ในปี 2018 คุณฮวงสำเร็จการศึกษาและเลือกกลับมาทำงานที่คณะวิศวกรรมชีวการแพทย์ มหาวิทยาลัยนานาชาติ สำหรับเธอ การยอมสละโอกาสในอเมริกาและกลับบ้านเกิดไม่ใช่การตัดสินใจที่ยาก เพราะก่อนที่จะไปเรียนต่อต่างประเทศ เธอตั้งเป้าหมายไว้ว่าจะกลับมาเปลี่ยนแปลงความเข้าใจเรื่องสุขภาพจิตของคนส่วนใหญ่

“คุณไม่สามารถพบผู้ป่วยโรคซึมเศร้าหรือผู้ป่วยโรควิตกกังวลแล้วบอกให้พวกเขาเศร้าน้อยลงหรือวิตกกังวลน้อยลงได้ พวกเขาทำแบบนั้นไม่ได้จริงๆ” ดร. ฮวง กล่าว

ดร. ฮา ทิ ทันห์ เฮือง ภาพ: HCMIU — ดร. ฮา ทิ ทันห์ เฮือง ภาพ: *HCMIU*

เมื่อเธอกลับมาเวียดนามครั้งแรก ดร. Ha Thi Thanh Huong ได้ใช้เวลาอย่างมากในการสร้างความสัมพันธ์กับแพทย์และโรงพยาบาลเพื่อพัฒนาแนวคิดการวิจัยด้านสุขภาพจิตของเธอ เธอเข้าร่วมสัมมนาทางวิทยาศาสตร์อย่างขยันขันแข็ง โต้ตอบกับเพื่อนร่วมงานและผู้เชี่ยวชาญ และเชิญชวนพวกเขาให้ร่วมวิจัยด้วยกัน นอกจากนี้ เธอยังเข้าใจเกี่ยวกับปัญหาทางคลินิกมากขึ้น ให้คำแนะนำการวิจัย และสร้างผลิตภัณฑ์เพื่อสนับสนุนแพทย์และคนไข้

จากการสำรวจเบื้องต้น ดร. เฮืองระบุถึงปัญหาสุขภาพจิตหลัก 2 ประการที่สามารถแก้ไขได้โดยอาศัยความรู้ที่เธอได้เรียนรู้ ได้แก่ โรคที่เกี่ยวข้องกับความเครียดและอัลไซเมอร์ (โรคทางสมองที่ทำให้สูญเสียความทรงจำและความสามารถในการคิด) ในปี 2018 ดร. เฮืองเริ่มงานปรับปรุงการทำงานของสมอง โดยได้จัดตั้งกลุ่มวิจัย Brain Health Lab ร่วมกับเพื่อนร่วมงาน นักศึกษาระดับปริญญาตรี และปริญญาโท

ดร.เฮืองพบว่าโรคอัลไซเมอร์เป็นหนึ่งในโรคที่ทำให้ผู้สูงอายุเสียชีวิตสูงที่สุด ในบริบทของประชากรสูงอายุในเวียดนาม การวิจัยเกี่ยวกับโรคนี้จึงมีความเร่งด่วน

ทีมงานได้พัฒนาซอฟต์แวร์ Brain Analytics สำเร็จแล้ว โดยสามารถวิเคราะห์ภาพ MRI ของสมองผู้ป่วยและวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ได้โดยอัตโนมัติและรวดเร็ว ผ่านการฝึกอบรมและทดสอบบนฐานข้อมูล ADNI (สหรัฐอเมริกา) โดยมีความแม่นยำประมาณ 96%

ในปี 2022 เธอและเพื่อนร่วมงานได้ค้นคว้าโครงการเพื่อสร้างชุดตรวจเพื่อตรวจหาโรคอัลไซเมอร์ทันที ด้วยชุดอุปกรณ์นี้ แพทย์ที่ศูนย์การแพทย์ระดับเขตสามารถใช้วินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ได้แทนที่จะต้องใช้อุปกรณ์ถ่ายภาพที่ทันสมัย นอกจากนี้ แพทย์สามารถคาดการณ์ความคืบหน้าของโรคในปีต่อๆ ไปได้ โดยอาศัยระดับโปรตีน p-tau 217

ศาสตราจารย์ Vo Van Toi อดีตหัวหน้าภาควิชาวิศวกรรมชีวการแพทย์ มหาวิทยาลัยนานาชาติ เล่าถึงครั้งแรกที่เขาได้ติดต่อกับดร. Huong ในปี 2015 นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดโทรมาถามว่าทำไมเขาจึงลาออกจากตำแหน่งศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยทัฟส์ สหรัฐอเมริกา เพื่อกลับมาสร้างอุตสาหกรรมวิศวกรรมชีวการแพทย์ในเวียดนาม

“ฉันอธิบายให้เธอฟังว่าอุตสาหกรรมนี้คืออะไร เหตุใดจึงต้องพัฒนาในเวียดนาม ฉันทำอะไรที่มหาวิทยาลัยนานาชาติที่ฉันไม่สามารถทำที่ทัฟท์สได้ และโอกาสต่างๆ สำหรับผู้คนอย่างเฮืองที่จะมีส่วนสนับสนุนประเทศ” ศาสตราจารย์ทอยเล่า

เมื่อพบกันในปี 2016 ศาสตราจารย์โทอิรู้สึกประทับใจกับนักวิจัยหญิงที่มีดวงตาสดใส ความกระตือรือร้น ทิศทางที่ชัดเจน และความผูกพันที่ยิ่งใหญ่กับบ้านเกิดของเธอ จากนั้นเขาก็พยักหน้าทันทีที่เธอแสดงความสนใจในวิศวกรรมชีวการแพทย์

“ฮวงเป็นดาวเด่นของภาควิชาวิศวกรรมชีวการแพทย์ ฉันมั่นใจว่าฮวงและสมาชิกคนอื่นๆ จะนำภาควิชาไปสู่จุดสูงสุด” ศาสตราจารย์ทอยกล่าว

จนถึงปัจจุบัน ดร. เฮืองมีโครงการวิจัยเกี่ยวกับโรคอัลไซเมอร์โดยเฉพาะและสุขภาพจิตโดยทั่วไปประมาณ 30 โครงการ อาจารย์หญิงบอกว่าการทำงานวิจัย การเขียนบทความวิทยาศาสตร์ การขอทุน หรือการหาพันธมิตร ล้วนเป็นเรื่องยากมาก ในทางกลับกัน เมื่อเธอได้เห็นดวงตาที่สดใสของเหล่านักเรียนที่ค้นพบสิ่งใหม่ ๆ หรือได้ยินข่าวว่าคนไข้มีความก้าวหน้าอย่างดี เธอก็รู้สึกว่าความท้าทายทั้งหมดนั้นคุ้มค่า นอกจากนี้การสนับสนุนจากครอบครัวยังถือเป็นพรอันประเสริฐและเป็นแรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่สำหรับนักวิทยาศาสตร์หญิงเช่นเธอ

“บางทีสิ่งที่ฉันทำไปอาจไม่ได้เปลี่ยนภาพรวมของสุขภาพจิตในเวียดนามทันที แต่เพื่อนร่วมงานและนักเรียนของฉันจะยังคงเดินตามเส้นทางนี้ต่อไป นี่คือสิ่งที่ฉันพยายามทำทุกวัน” นางสาวฮวงกล่าว

เล เหงียน

แหล่งที่มา