ประกาศล่าสุดระดับนานาชาติเกี่ยวกับ 'เส้นทางเครื่องเทศ' ผ่าน Oc Eo

เมล็ดแป้งเครื่องเทศที่พบในอานซาง แสดงให้เห็นถึง "เส้นทางเครื่องเทศ" ผ่านท่าเรือการค้าของอ็อกเอ๋อ (อานซาง)

เมล็ดแป้งอายุหลายพันปี

โบราณวัตถุที่นักโบราณคดีชาวเวียดนามยังคงเรียกชั่วคราวว่า "โต๊ะบด" ได้รับการค้นพบอีกครั้งในระหว่าง การขุดค้นทางโบราณคดีอ็อกเอโอ ในปี 2017-2020 โดยสถาบันสังคมศาสตร์เวียดนาม (VASS) โบราณวัตถุที่มีลักษณะคล้ายกันหลายชิ้นถูกขุดค้นมาหลายสิบปีก่อนและนำมาจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ An Giang

จากการวิจัยในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 พบว่ามีการสะสมของเครื่องเทศบนพื้นผิวโต๊ะบด ซึ่งทำให้พบร่องรอยของ "เส้นทางเครื่องเทศ" จากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเอเชียใต้ที่แพร่กระจายไปยังสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกผ่านท่าเรือการค้าของอ็อกเอโอในช่วงอาณาจักรฟูนันในศตวรรษแรกหลังคริสตกาล

“ก่อนหน้านี้ ในชุมชนนักโบราณคดีชาวเวียดนาม มีการถกเถียงกันมากมายเกี่ยวกับการบดโต๊ะ บางคนบอกว่าโต๊ะเหล่านี้ใช้สำหรับบดเครื่องเทศ บางคนบอกว่าโต๊ะเหล่านี้ใช้สำหรับบดสมุนไพรเพื่อใช้เป็นยา จากนั้นเครื่องเทศเหล่านี้จะถูกบดเพื่อแปรรูปอาหารพิเศษในพิธีกรรมทางศาสนาหรือในชีวิตประจำวัน มีการหยิบยกคำถามและสมมติฐานต่างๆ ขึ้นมามากมาย แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่น่าเชื่อถือ หากไม่มีหลักฐานเชิงประจักษ์ ทุกอย่างก็เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น...” ดร. เหงียน คานห์ จุง เกียน หัวหน้าคณะสำรวจขุดค้นทางโบราณคดีที่ส่งโดยสถาบันสังคมศาสตร์ภาคใต้เล่า

อ็อกเอโอ-บา สถานที่โบราณสถานซึ่งอยู่ระหว่างการวิจัย

ดร. Nguyen Khanh Trung Kien และทีมวิจัยของเขาที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียเพิ่งเผยแพร่ผลการวิจัยเกี่ยวกับโต๊ะบดเหล่านี้ในวารสาร Science Advances ทีมวิจัยที่นำโดยดร. Kien พร้อมด้วยศาสตราจารย์ Hsiao-chun Hung และนักศึกษาปริญญาเอก 2 คนจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย Weiwei Wang และ Chunguang Zhao ได้ดำเนินการวิจัยตั้งแต่ปี 2018 พวกเขาค้นหาส่วนประกอบของแป้งที่เหลืออยู่บนพื้นผิวของโต๊ะบดที่พบใน Oc Eo จึงค้นพบฟังก์ชันของเครื่องมือนี้ รวมถึงเครื่องเทศที่เคยบดอยู่บนนั้นด้วย จากการค้นพบเหล่านี้ กลุ่มได้คาดเดาเกี่ยวกับพฤติกรรมการใช้เครื่องเทศของ ชาว Oc Eo ในสมัยโบราณ

“จากการวิเคราะห์ไมโครแมตเตอร์ของพืชที่เก็บกู้ได้จากพื้นผิวของเครื่องมือหินบด Oc Eo ทีมงานได้ระบุเครื่องเทศที่เชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดจากเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้แก่ ขมิ้น ขิง กานพลู ลูกจันทน์เทศ และอบเชย เครื่องเทศเหล่านี้เป็นส่วนผสมที่ขาดไม่ได้ในสูตรแกงในเอเชียใต้ในปัจจุบัน การค้นพบเครื่องเทศเหล่านี้ทำให้เราเห็นความเป็นไปได้ว่าพ่อค้าหรือผู้เดินทางจากเอเชียใต้ได้นำประเพณีการทำอาหารนี้มาสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในช่วงยุคการติดต่อค้าขายทางทะเลในช่วงแรกข้ามมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 2,000 ปีก่อน” ทีมงานได้ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances

จากการตีพิมพ์ครั้งนี้ พบว่ามีเม็ดแป้งรวมทั้งสิ้น 717 เม็ดที่ถูกกู้คืนจากพื้นผิวของเครื่องมือที่ศึกษา โดยเม็ดแป้ง 604 เม็ดในจำนวนนี้สามารถระบุชนิดได้ นักวิจัยระบุเครื่องเทศ 8 ชนิดที่แตกต่างกัน พร้อมด้วยข้าวด้วย เม็ดแป้งจำนวนมากแสดงสัญญาณการเสียรูป เช่น ขอบแตก พื้นผิวเรียบ และการสูญเสียเปลือกบางอันเนื่องมาจากการถูกบดบนโต๊ะสี

โต๊ะบดหินนี้พบที่ก้นคลองลุงโหลนโบราณ บริเวณแหล่งโบราณวัตถุอ็อกเออ-บา

เรื่องเล่าแกง เรื่องเล่า “ถนนเครื่องเทศ”

การศึกษาวิจัยที่เพิ่งตีพิมพ์โดย ดร. Kien และเพื่อนร่วมงานของเขา ระบุว่าร่องรอยของเครื่องมือบด ครกหิน และสาก เผยให้เห็นว่าผู้คนในสมัยโบราณใน Oc Eo ใช้ส่วนผสมพื้นเมืองในเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น ขมิ้น ขิง ข่า ขิงทราย รากกานพลู กานพลู ลูกจันทน์เทศ และอบเชย เครื่องเทศเหล่านี้สามารถนำมาใช้เป็นส่วนผสมในอาหารแกงได้ ในบรรดาเครื่องเทศเหล่านี้ อาจมีการนำเข้ามายัง Oc Eo จากสถานที่ห่างไกลในเอเชียใต้และอินโดนีเซียตะวันออก ลูกจันทน์เทศนั้นมีอายุประมาณคริสต์ศตวรรษที่ 2 หรือ 3 และยังมีล้อบดขนาดใหญ่ที่พบในชั้นดินซึ่งก็มีอายุใกล้เคียงกันด้วย

ทีมวิจัยระบุว่าแกงกะหรี่อาจเป็นที่รู้จักมานานกว่า 4,000 ปีในฮารัปปา (ปากีสถาน) และอินเดีย ซึ่งพบเมล็ดแป้งอย่างขมิ้น ขิง มะเขือยาว และมะม่วง ติดอยู่กับฟันมนุษย์และในหม้อปรุงอาหาร “ปัจจุบันแกงกะหรี่ยังคงเป็นที่นิยมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ส่วนผสมที่พบใน Oc Eo เหมาะกับแกงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สมัยใหม่มากกว่าในเอเชียใต้เมื่อผสมกับเครื่องเทศเฉพาะถิ่นและกะทิ…” กลุ่มดังกล่าวกล่าว

อย่างไรก็ตาม การแพร่กระจายแกงจากอินเดียไปสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่ใช่ประเด็นที่มีค่าที่สุดของการศึกษาครั้งนี้ ที่สำคัญที่สุด การค้นพบเหล่านี้ยืนยันการค้าเครื่องเทศระหว่างหมู่เกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กับอ็อกเอโอในช่วงอาณาจักรฟูนัน

ดร.เหงียน ข่านห์ จุง เกียน กล่าวว่า หลังจากวิเคราะห์เมล็ดแป้งของเครื่องเทศแล้ว เราทราบว่ามีเครื่องเทศบางสายพันธุ์ที่พบได้ทั่วไปในพื้นที่ท้องถิ่น แต่เรายังเห็นอีกว่าเครื่องเทศบางชนิดมีเฉพาะในบางภูมิภาคของโลกเท่านั้น ตัวอย่างเช่น เกาะทางตะวันออกของอินโดนีเซียบางเกาะ เช่น เกาะมาลูกู ที่ยังคงเรียกกันว่า "เกาะเครื่องเทศ" “ในหมู่เกาะนี้มีเครื่องเทศล้ำค่าอยู่มากมาย แม้กระทั่งในศตวรรษที่ 19 ชาวอังกฤษและชาวดัตช์ก็ยังต้องไปซื้อและขายเครื่องเทศเหล่านั้นที่นั่น แม้ว่าเครื่องเทศเหล่านี้จะไม่ได้เป็นที่นิยมไปทั่วโลกก็ตาม และตอนนี้ นักโบราณคดีได้พบเครื่องเทศเหล่านี้บนพื้นผิวของโต๊ะบดพร้อมกับสิ่งของต่างๆ เช่น ลูกจันทน์เทศและกานพลู เครื่องเทศอีกชนิดหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่านำเข้ามาจากศรีลังกาคืออบเชย” ดร. Kien กล่าว

ดร.เคียน กล่าวว่า นอกจากเมล็ดแป้งเครื่องเทศแล้ว ยังมีปัจจัยอื่นๆ ที่ช่วยยืนยันถึงความสามารถในการค้าเครื่องเทศเหล่านี้จากพื้นที่ดังกล่าวข้างต้น เช่น เครื่องประดับ หรือเครื่องปั้นดินเผาที่ประดิษฐ์อย่างประณีต... "ไม่มีองค์ประกอบพื้นเมือง แต่องค์ประกอบของเอเชียใต้และอินเดียค่อนข้างชัดเจน จากจุดนั้น เราเห็นเส้นทางการค้าโบราณจากอินเดียผ่านช่องแคบกระในภาคใต้ของประเทศไทย จากนั้นไปยังอ็อกเอีย... ซึ่งเครื่องเทศเป็นสินค้าสำคัญ" ดร.เคียน กล่าว

นอกจากนี้ การศึกษาในครั้งนี้ยังมีส่วนช่วยในการแก้ไขปัญหาด้านวัฒนธรรมอ็อกเอโอที่ได้รับสถานะมรดกโลกโดย UNESCO อีกด้วย ปัจจุบัน เวียดนามกำลังดำเนินการตามแผนเตรียมเอกสารเสนอชื่อแหล่งโบราณคดีอ็อกเอ๋อ-บา (อานซาง) เพื่อส่งให้ยูเนสโกพิจารณาขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลก

“หากสามารถพิสูจน์ได้ว่ามีเส้นทางการค้าเครื่องเทศอยู่ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตร เกณฑ์สำหรับเอกสารมรดกจะเข้มงวดยิ่งขึ้นในแง่ของความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมระหว่างภูมิภาค นั่นเป็นปัจจัยที่ไม่เหมือนใคร แน่นอนว่าในอดีต นักวิจัยเคยพูดถึงพ่อค้าจากแดนไกลที่เดินทางมาที่เมืองอ็อกเอโอเพื่อค้าขายเครื่องเทศ หรือบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่ระบุว่าชาวโรมันชอบเครื่องเทศที่นำเข้าจากเอเชียใต้ แต่เอกสารทางโบราณคดียังไม่ได้รับการยืนยันเรื่องนี้ ตอนนี้ด้วยการวิจัยนี้ เรามีหลักฐานที่แท้จริงแล้ว” ดร. คีนกล่าว

ธันเอิน.เวียดนาม