새로운 연구에서는 성인과 어린이의 신체에 있는 세포 수를 보여주고, 세포 수와 크기 사이의 관계를 평가했습니다.
현미경으로 관찰한 신경 세포. 사진: Ed Reschke/Getty
세포는 신체의 모든 조직과 기관을 구성하는 구성 요소입니다. 1,500개 이상의 다른 연구를 기반으로 한 새로운 연구에 따르면, 평균적인 성인 남성은 약 36조 개의 세포를 가지고 있고, 성인 여성은 28조 개의 세포를 가지고 있으며, 10살 어린이는 약 17조 개의 세포를 가지고 있습니다. 이러한 결론을 도출하기 위해 연구팀은 면역 세포, 근육 세포, 신경 세포를 포함한 60개 조직에 걸쳐 400개 세포 유형의 크기와 수를 살펴보았습니다. 9월 18일 PNAS 저널에 새로운 연구가 게재되었습니다.
과학자들은 이전에 성인 남성에게서 30조에서 37조에 달하는 비슷한 수의 세포가 있다고 추정했지만, 세포 크기와 수의 관계는 전신적 규모에서 연구되지 않았습니다.
"우리는 인체 전체에서 세포 크기와 수 사이에 상당히 일관된 역상관 관계를 발견해서 놀랐습니다." 독일 라이프치히에 있는 막스 플랑크 과학 수학 연구소의 연구원이자 이언 해튼 연구원의 말입니다.
따라서 셀 크기와 숫자 사이에는 "상충 관계"가 있습니다. 세포가 클수록 작은 세포에 비해 총 세포 수는 적습니다. 즉, 세포를 크기에 따라 그룹화하면 각 그룹이 전체 신체 질량에 동일한 비중을 차지하게 됩니다.
하지만 전문가 그룹은 이 연구에는 몇 가지 한계가 있다고 말했다. 예를 들어, 그들은 성인과 어린이의 '평균' 신체에 초점을 맞춥니다. 국제방사선방호위원회(ICRP)의 참고 수치를 기준으로, 연구에 참여한 성인 남성의 표준 체중은 70kg, 성인 여성의 체중은 60kg, 어린이의 체중은 32kg이었습니다. 이는 사람마다 크기와 무게가 크게 다르다는 것을 반영하지 않습니다.
연구팀은 또한 데이터에 여전히 불확실성이 있을 수 있다고 밝혔다. 많은 경우, 그들은 직접적인 측정보다는 현미경이나 다른 간접적인 측정을 통해 세포 크기에 대한 추론에 의존해야 합니다. 캐나다 맥길 대학의 교수이자 연구진의 일원인 에릭 갈브레이스는 또한 그들은 주로 성인 남성을 대상으로 실시한 연구를 바탕으로 성인 여성과 어린이의 총 세포 수를 추정했다고 말했습니다. "불행히도, 여전히 남성에 대한 정보가 여성이나 어린이에 대한 정보보다 더 많습니다."라고 그는 공유했습니다.
해튼은 이러한 차이를 메우기 위해 추가 연구가 필요하다고 말했습니다. 하지만 그는 또한 새로운 연구는 이전 연구에서 발견된 세포 수의 몇몇 차이점을 강조하는 데 도움이 된다고 말했다. 이를 통해 건강과 관련된 의미 있는 정보를 얻을 수 있습니다.
"아마도 가장 중요한 것은 면역 기능에서 중요한 역할을 하는 인간의 림프구 총 수에 대한 우리의 추정치일 것입니다. 우리는 인체에 2조 개의 림프구가 있다고 추정하는데, 이는 이전 추정치보다 4배 더 많습니다. 이는 HIV나 백혈병과 같은 림프구와 관련된 질병과 건강 문제에 중요한 영향을 미칠 수 있습니다."라고 해튼은 말했습니다.
투 타오 ( Live Science 에 따르면)
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