밤에 덜 먹어야 할까요?

음식의 양 외에도, 식사 시간도 건강과 체중에 영향을 미치는 중요한 요소입니다.

미국에서는 저녁 식사가 하루 중 가장 큰 식사가 되는 경우가 많습니다. 반면, 스페인 사람과 일부 유럽 사람들에게는 점심이 가장 큰 식사입니다. 뉴욕 타임스에 따르면, 이러한 차이점은 여전히 과학자들이 식사와 식사 시간이 건강에 어떤 영향을 미치는지 연구하는 데 영감을 주고 있다고 합니다.

저녁 식사를 가장 큰 식사로 삼지 마세요.

컬럼비아 대학교(미국)의 메일먼 공중보건대학원, 누르 마카렘 박사는 많은 연구에 따르면 저녁에 더 많은 칼로리를 섭취하는 사람들은 비만, 2형 당뇨병, 고혈압 및 염증 수치의 위험이 증가하는 경향이 있다고 말했습니다.

보스턴 브리검 여성병원의 생체주기 의학 프로그램 책임자인 프랭크 AJL 쉬어는 아침에는 신체가 많은 양의 음식을 처리하고, 영양소를 흡수하고, 분배한 후, 하루 활동을 위한 에너지로 전환할 준비가 된다고 설명합니다. 하지만 시간이 지날수록 간이나 췌장 등 신진대사에 관여하는 장기들의 반응은 점점 느려집니다.

셰어 박사는 아침에 한 끼, 저녁에 한 끼, 똑같은 식사를 두 번 하면 혈당 수치가 급등해 저녁 식사 후에도 오랫동안 높은 수준을 유지한다고 말합니다.

무르시아 대학(스페인)의 생리학과 마르타 가로렛 교수 역시 취침 시간을 알려주는 호르몬인 멜라토닌이 취침 1~2시간 전에 증가해 췌장에서 인슐린 분비를 억제하고, 혈당을 조절하기 어렵게 만든다고 확인했습니다.

전문가들은 또한 밤에 큰 식사를 하면 수면 중에 지방이 축적된다는 점을 지적합니다. 혈당 수치가 자주 높아지면 고혈압, 만성 염증, 비만, 2형 당뇨병의 위험이 증가합니다.

반면, 아침이나 점심으로 가장 많은 칼로리를 섭취한 사람들은 저녁으로 가장 많은 칼로리를 섭취한 사람들보다 체중 감량이 약간 더 많았습니다. 사람들은 저녁보다 아침을 더 많이 먹기 때문에 낮 동안에는 배고픔을 덜 느낍니다.