콩코드가 퇴역한 지 오랜 시간이 지난 후에도, 상업 회사들은 이제 새로운 초음속 여객기를 개발하고 있습니다.
초음속 항공기는 음속(마하 1 또는 1,235km/h)보다 빠른 속도로 날 수 있습니다. 2024년 기준으로 운항 중인 상업용 초음속 항공기는 단 두 대뿐이며, 두 대 모두 퇴역했습니다(콩코드와 투폴레프 Tu-144). 소닉 붐을 둘러싼 안전 문제와 과제로 인해 상업적으로 실행 가능한 초음속 여객기를 만드는 것은 매우 어렵습니다. 그러나 심플 플라잉(Simple Flying) 에 따르면, 오늘날에는 붐을 주도로 초음속 항공기가 점점 더 많이 개발되고 있습니다.
1. 보잉 2707
미국의 보잉사는 1960년대에 보잉 2707이라는 초음속 여객기 프로젝트를 진행했습니다. 보잉 2707은 유럽의 콩코드에 대한 미국의 답변으로, 콩코드보다 훨씬 더 크고 빠른 것을 목표로 했습니다.
보잉 2707은 250~300명의 승객을 태울 수 있도록 설계되었습니다. 보잉사에 따르면, 이 항공기는 18,288m 이상의 고도에서 3,334km/h의 순항 속도를 냅니다. 이 프로젝트는 반복적으로 비용 초과로 어려움을 겪었고, 명확한 시장이 부족했습니다(26개 항공사가 122대의 항공기를 주문했지만). 결국, 이 프로젝트는 1971년에 시제품이 완성되기 전에 취소되었습니다.
2. 콩코드
콩코드는 아마도 가장 유명한 초음속 여객기일 것이다. 프랑스 회사인 쉬드 아비에이션(Sud Aviation)과 영국 회사인 브리티시 에어크래프트 코퍼레이션(British Aircraft Corporation)의 공동 프로젝트인 콩코드는 두 나라의 항공 엔지니어링 분야의 자랑스러운 원천이 되었습니다. 콩코드의 아이디어는 1954년에 시작되었습니다. 이 항공기의 첫 비행은 1969년 프랑스에서 이루어졌습니다. 이 차량은 시속 2,519km의 속도로 최대 100명의 승객을 태울 수 있습니다.
콩코드는 시끄러운 소닉 붐 때문에 육지에서는 운항할 수 없었습니다. 사진: 심플 플라잉
당시 제조사는 시장에 약 350대의 항공기가 필요할 것으로 예측했지만 결국 유일한 고객은 영국항공과 에어프랑스라는 두 항공사뿐이었으며, 항공기는 20대만 제작되었습니다. 그 이유는 육지에서는 음속 붐이 금지되어 있어서 비행 경로가 부족하기 때문입니다(바다 위를 지나는 비행에만 해당). 그러나 미국 항공우주박물관에 따르면 콩코드는 25년간 17,824시간을 비행하여 대서양을 건너 수천 명의 승객을 태웠습니다.
3. 투폴레프 Tu-144
소련은 한때 서방과 경쟁하기 위해 자체 상업용 초음속 항공기 제작에 서둘렀는데, 이 항공기의 이름은 투폴레프 Tu-144로, 승객 수용 인원은 150명이었습니다. Tu-144는 영국-프랑스의 콩코드보다 몇 달 먼저 첫 비행을 했습니다. 그러나 Tu-144는 콩코드보다 상업적으로 성공하지 못했습니다. 항공기는 단 16대만 제작되었고, 2,470km/h의 속도로 55회의 승객 비행을 포함하여 총 102회의 상업 비행을 완료했습니다.
Tu-144는 1973년 파리 에어쇼에서 첫 번째 Tu-144S가 추락하면서 나쁜 출발을 했습니다. 이 항공기는 1977년에 상업용 여객 비행을 시작했지만, 1978년에 또 다른 추락 사고로 Tu-144는 종말을 고했습니다. 이 항공기는 여객 서비스에서 은퇴하고 1983년에 은퇴할 때까지 화물 서비스로 전환되었습니다. 소련 우주 프로그램에서 훈련 항공기로 사용되었고 1999년에 마지막 비행을 했습니다.
4. 붐 오버추어
붐 오버추어의 발전으로 초음속 비행의 시대가 돌아올 수도 있습니다. 붐에 따르면, 이 항공기는 기존의 초음속 여객기보다 더 느리고 작으며, 순항 속도는 시속 2,100km이고 구성에 따라 64~80명의 승객을 태울 수 있습니다. 해당 회사는 600개 이상의 수익성 있는 노선을 보유하고 있다고 밝혔다. 유나이티드 항공은 붐 오버처 여객기 15대를 구매할 예정이며, 추가로 35대를 구매할 옵션도 발표했습니다.
붐 오버처 초음속 항공기가 3월 초에 성공적으로 시험 비행을 했습니다. 사진: 붐
2024년은 붐 오버추어의 최종 조립 라인이 완성되는 해가 될 것입니다. 이 차량은 2029년에 승객 운송을 시작하며, 100% 지속 가능한 항공 연료를 사용합니다.
5. 스파이크 디플로맷 슈퍼소닉 비즈니스 제트
스파이크 디플로맷 초음속 비즈니스 제트기는 또 다른 개발 중인 초음속 여객기입니다. 이 차량은 비즈니스 제트기라는 점에서 위에 언급된 항공기와 다릅니다. 스파이크는 비행 시간을 50% 이상 단축하기 위해 프리미엄 가격을 지불할 의향이 있는 개인 고객을 대상으로 장거리 항공편을 위해 설계되었습니다.
스파이크 초음속 항공기의 고급스러운 실내 디자인. 사진: 스파이크 에어로스페이스
이 비행기가 제작된다면 시속 1,976km로 비행할 수 있는데, 이는 민간 제트기보다 805km 빠르며 12~18명의 승객을 태울 수 있다. 이 차량의 승객실에는 창문이 없습니다. 대신 외부 보기를 제공하는 카메라가 통합될 예정입니다. 내부는 매우 호화로워서 소수의 승객을 태울 수 있을 만큼 공간이 넉넉합니다.
안캉 ( 단순 비행 에 따르면)
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