北朝鮮は2026年ワールドカップに参加する可能性はない

北朝鮮はUAEに敗北を認めた。写真：ロイター

ファビオ・リマ選手が、中立地のプリンス・ファイサル・ビン・ファハド・スタジアム（サウジアラビア）で試合開始5分にUAEの先制点を挙げ、アウェーチームに大きなアドバンテージをもたらした。しかし、北朝鮮は懸命に戦い、キム・ユソンの活躍で前半終了前に同点に追いついた。試合は引き分けに終わるかと思われたが、スルタン・アディル・アラミリが90+8分に活躍し、UAEの劇的な勝利に貢献した。

この結果により、北朝鮮の2026年ワールドカップ出場の可能性は正式に消滅した。シン・ヨンナム監督率いるチームは8試合を終えてわずか2ポイントしか獲得できず、Aグループ最下位に落ちた。チームは試合に勝ったことがなく、2試合引き分け、6試合負けました。

北朝鮮は、予選3回戦を完了するためにまだ2試合残っているものの、2026年ワールドカップ出場を逃したアジア初のチームでもある。

一方、UAEは北朝鮮に2-1で勝利し、8試合を終えて13ポイントでグループAの3位を固めた。チームは2026年ワールドカップへの出場権獲得に向けた競争を継続する上で好位置にいる。

また、グループAでは、FIFAランキング107位のキルギスタンが3月25日にカタールを3対1で破り、サプライズを巻き起こした。キルギスタンがカタールに勝利したのは史上初であり、プレーオフグループ入りのわずかな望みも残している。

一方、カタールはウズベキスタンに6ポイント差をつけられており、2026年ワールドカップへの直接出場の望みはほぼ絶たれている。

このグループでは、イラン代表が直接のライバルであるウズベキスタン代表と2-2で引き分け、2026年ワールドカップへの切符を獲得した最初のチームとなった。この国が地球上で最大のサッカーフェスティバルに参加するのは、史上7回目となる。