ヘブライ大学(エルサレム)と近くの病院キャンパスの間にあるこのカフェは、かつてはイスラエル人とパレスチナ人が政治を脇に置いて会い、おしゃべりできる数少ない場所だった。
病院スタッフ、教授、講師、ヘブライ大学や病院の国内外の学生が、アロマ エスプレッソ バーで交流することがよくあります。このカフェは過去20年間、明るい雰囲気を提供し、イスラエル人とパレスチナ人にとっての「楽園」と考えられてきました。
同大学の数学講師ラニア・アブ・アルハワ氏は、ここは「どこから来たかに関係なく」政治のことを忘れてリラックスできる場所だと語った。不動産業に従事する44歳のイスラエル人、ダニーさんは、カフェが「政治から離れている」こと、人々が仕事に集中していること、そしてここのパレスチナ人とイスラエル人の関係が非常に良好であることなどを理由に、カフェへの愛着を表現した。彼は、ここは「アラブ人とユダヤ人の両方が来たがる場所」だと語った。
カフェで飲み物を買った後の講師ラニア・アブ・アル・ハワさん。写真:アルジャジーラ
休憩時間によくこのカフェに立ち寄ってホットチョコレートを買うという大学生のワド・サブ・ラバンさん(20)も、この場所をパレスチナ人とイスラエル人にとっての「楽園」と表現した。女子学生によると、レストランのスタッフのほとんどがアラブ人で、客は主にイスラエル人の学生であるため、ここでは政治問題は議論されないという。
カフェで働くパレスチナ人のアフマドさんは、職場にパレスチナ人とイスラエル人の友人がおり、毎朝一緒におしゃべりをして緊張を和らげることが多いと語った。このカフェは、その「特別なダイナミズム」と「オープンさ」のおかげで、あらゆる人のニーズに応えることができます。メニューにはパレスチナとイスラエル両方の文化に適したさまざまな料理が含まれています。
しかし、10月7日にハマスがイスラエル南部に奇襲攻撃を仕掛けて以来、アフマドさんはイスラエル人の友人たちと話すことが減ったと語った。現在、お店に来るお客様の数は以前より少なくなり、働く雰囲気もより緊張したものになりました。このカフェはイスラエル人が所有しているが、スタッフのほとんどはパレスチナ人であり、利益の一部はイスラエル軍に渡るという事実が、パレスチナ人スタッフにためらいを抱かせている。
アフマドさんはまた、このカフェはかつてパレスチナ人の居住地区に店舗を構えていたが、襲撃を受けて閉店せざるを得なかったと語った。
ヴァン・カーン氏(アルジャジーラによる)
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