米政府は5月31日、共和党議員らが今春の追加予算の承認を拒否したことを受け、数千万世帯がインターネットサービスを利用できるように支援してきた連邦政府のプログラムを廃止すると発表した。

CNNによると、このプログラムの崩壊により、約6000万人のアメリカ人が経済的困難に陥る可能性がある。

手頃な価格の接続プログラム（ACP）を管理する連邦通信委員会は、同プログラムは6月1日に終了すると発表した。米国およびその部族の 5 世帯のうち 1 世帯が ACP に参加しています。

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何千万人もの低所得のアメリカ人が安価なインターネット プログラムの恩恵を受けています。写真: ACP

過去 2 年半にわたり、ACP プログラムは、条件を満たす低所得のアメリカ人に、インターネット料金から毎月最大 30 ドル、部族の土地に住む世帯には最大 75 ドル相当のクレジットを提供してきました。このプログラムは、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に開始されて以来、何千万人もの高齢者、退役軍人、農村部や都市部のアメリカ人にサービスを提供してきた。

FCCのジェシカ・ローゼンウォーセル委員長は、議会が将来このプログラムに追加の資金を提供できるなら、委員会は支援する用意があると述べた。さらに、ACP は、他の州および地方の資金提供プログラムや生涯インターネット助成金プログラムでは対応できなかった重要なギャップを埋めました。

CNNによると、一部の議員はACPを延長する超党派法案を提案したが、共和党は無関心だったという。

ジョー・バイデン米大統領は5月31日、議会に対しACPを延長する法案を可決するよう改めて求めた。同氏はまた、複数のISPが低所得者専用のインターネットパッケージを提供するという一連の自主的な取り組みも発表した。リストには、AT&T、Comcast、Cox、Charter's Spectrum、Verizon などが含まれています...

ホワイトハウスは、通信事業者は引き続き、対象となるACP世帯に30ドル以下のブロードバンドプランを提供すると述べた。これらを合わせると、ACP に依存している 2,300 万世帯のうち約 1,000 万世帯をカバーすることが期待されます。

ACP は当初、議会から 140 億ドルの一時予算で資金提供を受けていました。バイデン大統領はこのプログラムを継続するために60億ドルを要求した。ピュー慈善信託のブロードバンドアクセスイニシアチブのディレクター、キャサリン・デ・ウィット氏は、ACPが終了すると、各家庭のインターネット料金は直ちに値上がりするだろうと指摘した。低所得者にとってコストは大きな障壁となります。 ACP がなければ、より低いプランを選択するか、インターネットの使用を完全にやめてしまう可能性があります。

（CNNによると）