あくび反射を説明する

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あくびは眠気の兆候であることが多く、耳の圧力を和らげ、脳を冷やすのに役立ちます。

人間は子宮の中にいるときからあくびをし始めます。生まれたとき、人は1日に約25回あくびをする傾向があり、その頻度は年齢とともに減少します。多くの人は、疲れていて一晩眠った後に目が覚めると、よくあくびをします。この現象が起こる理由は次のとおりです。

呼吸

あくびは、深呼吸をし、顎を大きく開けて、素早く息を吐き出す反射です。この動作により肺活量が増加し、心臓への血流が改善され、呼吸に役立ちます。研究者たちは、あくびをすることで筋肉の位置が変わり、気道が広がり、臓器や組織の酸素レベルが上昇する可能性があると考えています。

耳の圧力を軽減する

あくびをすると、肺に大量の空気が吸い込まれ、耳の中の耳管が開きます。これらの管は中耳と外部環境の間の圧力を均等にする役割を果たします。あくびをすると耳管が開き、中耳内の圧力上昇が緩和され、聴力が改善されます。この動作により、余分な耳垢やゴミも除去され、外耳道の詰まりを防ぐこともできます。

あくびをすると眠気が増し、脳がリラックスします。フリーピック写真 — あくびは眠気の兆候であることが多いです。写真: *Freepik*

脳をリラックスさせる

あくびをすると、顔と首の筋肉が強制的に動きます。この動きは頸動脈を刺激し、心拍数の増加と覚醒を促進するホルモンの分泌につながります。したがって、あくびは覚醒状態を維持するために誘発されます。

温度を下げる

あくびをすると、顔の筋肉が動いて収縮し、顔への血流が増加して熱が放散しやすくなります。あくびをすると涙が出るので、熱を放出することもあります。ウィーン大学（オーストリア）の科学者たちは、血液と脳を冷やすのに理想的な温度である摂氏約20度のときにあくびがよく起こることを発見した。

あくびは通常は無害ですが、あまりにもあくびが多すぎる場合は、ストレス、不眠症、睡眠時無呼吸症、ナルコレプシー、または心臓発作、脳腫瘍、多発性硬化症、てんかんなどの病状の兆候である可能性があります。クリーブランドクリニックによると、顔、腕、脚に突然のしびれや脱力感を伴うあくびをする人は、脳卒中の兆候である可能性があるため、すぐに病院に行く必要があります。

Huyen My ( Medical News Today、Verywell Healthによる)

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