悪天候とロシアの強化された防衛により、ウクライナは米国から供給されたエイブラムス戦車を前線に送ることを躊躇するかもしれない。
今月初めにソーシャルメディアに現れた画像には、青と黒のM1A1エイブラムス主力戦車の横で国家親衛隊即応旅団の記章を掲げるウクライナ兵士の姿が写っていた。車両は泥だらけの場所に駐車されており、戦闘状態ではなかった。
これは、ウクライナ軍が9月に米国から31両のエイブラムス戦車を受け取って以来、同戦車を前線近くに配備し始めたことを示す最初の兆候だ。しかし、それ以降、エイブラムス戦車が戦闘状況で使用されたという証拠はない。
西側の専門家は、現在の戦場の状況ではウクライナ軍がエイブラムス戦車を効果的に使用することは不可能であり、戦闘に入るまでさらに何ヶ月も隠れていなければならないかもしれないと述べている。
11月6日に公開されたこの写真では、ウクライナ兵士がM1A1エイブラムス戦車の前に立っている。写真: X/2S7 ピオン
「前線は安定しており、キエフはエイブラムス戦車を予備戦力として維持することを決定する可能性が高い」と、元米海兵隊大佐で現在は米国戦略国際問題研究所（ＩＩＳＳ）の上級顧問を務めるマーク・カンシアン氏は述べた。
カンシアン氏は、ウクライナがアメリカ製のM2A2ブラッドレー歩兵戦闘車を運用する部隊にエイブラムス戦車を組み込むことができると考えている。 「冬の天候では、エイブラムスとブラッドレーの合同部隊の展開は効果がなく、兵站的にも維持不可能だ」と彼は語った。
ウクライナは6月初旬に大規模な反撃作戦を開始し、夏の間にロシアの防衛線を突破し、ドンバス地域とクリミア半島を結ぶ陸上回廊を遮断し、戦場で大きな優位に立つことを目指していた。
しかし、キエフは非常に限られた成果しか達成しておらず、天候が徐々に悪化するにつれてさらなる困難に直面している。晩秋の大雨により地面がぬかるみ、特に戦車や装甲車の作戦行動が妨げられた。冬の寒さにより、砲弾の装填や引き金を引くといった基本的な軍事作戦や兵站の実施も困難になる。
「ウクライナ軍は、おそらく来春に新たな攻撃作戦を開始する適切な時期を待っているようだ」と元米大佐は語った。
2022年11月にポーランドに配備された米国のエイブラムス戦車（左）とブラッドレー装甲車。写真:米陸軍
米国の戦争研究研究所のロシア専門家カテリーナ・ステパネンコ氏も同様の見解を示し、晩秋から初冬の泥道は戦車などの重機の運用を著しく妨げると述べた。
冬場は地面が凍っているため大型車両の移動が容易になるかもしれないが、大雪のため操縦は依然として困難であり、ウクライナの装備は肉眼や熱追跡装置で発見されやすくなる。ロシア軍は、十分に防護された要塞や塹壕に陣取っていたため、被害は少なかった。
ドイツの欧州復興イニシアチブセンターの創設者セルゲイ・サムレニー氏は、米国はエイブラムス戦車の納入時期を逃したと語った。
「ウクライナへの最新式戦車の供給が遅れたため、ロシア軍は強固な防衛線を構築するのに十分な時間があった。西側諸国の戦車や装甲車は、何キロにも及ぶ塹壕、地雷原、竜の歯のような障害物群に直面した際に活躍する機会はほとんどない」と同氏は述べた。
現在のロシアの防衛線は約1,000キロに渡っており、米国が供給する31機のエイブラムスがウクライナ作戦の主力となることは難しい。
ロシアとウクライナ間の戦争の状況。グラフィック: WP
サムレニー氏は、6月にウクライナ第47独立機械化旅団とウクライナ第33機械化旅団がザポリージャで行った攻撃について言及した。わずか1～2時間で、ウクライナ軍のブラッドレー戦闘車両の約20％、レオパルド2A6戦車の20％、レオパルド2R掃海艇の50％が失われた。これはキエフにとって反撃戦の初戦としては悲惨なものだったと考えられる。
「ウクライナ軍が正面攻撃で西側の装甲車を使ったのはこれが唯一の例だ。彼らはあの惨劇を繰り返したくないようだ」と彼は語った。
ヴー・アン（ Business Insiderによる）
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