ロシアとクリミア半島を結ぶ重要な実用的かつ象徴的な役割を担うこの橋は、ウクライナ軍と思われる勢力による繰り返しの攻撃を受けている。
ウクライナのミハイロ・フェドロフ副首相兼デジタル変革相は7月17日、ロシア本土とモスクワが2014年に併合した半島を結ぶケルチ橋としても知られるクリミア橋を無人水上車両（USV）が攻撃し、橋の一部に深刻な損害を与えたことを確認した。
西側メディアは以前、ウクライナ保安庁（SBU）の情報筋の話として、クリミア橋への攻撃は「SBUと海軍による特別作戦」だったと報じていた。
2022年2月下旬にウクライナ紛争が勃発して以来、クリミア橋が攻撃されるのは今回が2度目だ。昨年10月にはクリミア橋で大規模な爆発が発生し、2つのスパンが崩壊し、5人が死亡した。ロシアはその後、ウクライナの特殊部隊がクリミア半島で「テロ攻撃」を行ったと非難したが、キエフはこれを認めなかった。
ロシアは、クリミア半島を併合してから4年後の2018年4月、クリミアとロシア南西部のタマン地域を結ぶ全長19キロの橋を開通した。これはヨーロッパ最長の橋で、総額は最大 37 億ドルです。道路橋と並行する鉄道橋は2019年12月に供用を開始した。
2018年に開通したクリミア半島とロシアを結ぶクリミア橋のパノラマ風景。動画：ユーロニュース
クリミア橋はウラジーミル・プーチン大統領にとって重要なインフラプロジェクトとみなされている。 2018年の開通式典で、プーチン大統領はロシア国旗を掲げたオレンジ色のカマズトラックで橋を渡り、このプロジェクトをモスクワの「奇跡」と呼んだ。
プーチン大統領は式典で「さまざまな歴史の時代において、人々はこの橋を建設することを夢見てきた」と述べた。この橋は、ロシアが大規模なインフラプロジェクトを実行する能力の象徴であると同時に、大ロシアの影響力と権力を回復するという夢の象徴となった。
それ以来、クリミア橋は、約200万人が住む半島におけるロシアのアイデンティティと権力の象徴としての役割を果たしてきた。この橋は、ウクライナの抗議にもかかわらず、ロシアが自国の勢力圏とみなしている黒海とアゾフ海の間の重要な「遮断点」にもなっている。
7月17日のクリミア橋。写真： AP
ロシアがウクライナで軍事作戦を開始した際、クリミア橋の役割は増大した。ロシアからクリミア半島に至る唯一の道路と鉄道のルートであったため、ロシアにとってはヘルソンとウクライナ南部への攻撃に必要な兵力、武器、燃料、弾薬を輸送する後方線の重要な拠点となった。
この作戦により、ロシアは、クリミア橋への依存を減らすためにヘルソン、ザポリージャ、ドネツク、ルガンスクの4つの地域を併合し、ロシアからクリミアへの陸上回廊を確立するという目標を達成することができた。
しかし、ウクライナは依然としてクリミア橋を「目の上のとげ」とみなしており、ロシアの陸上回廊を遮断する取り組みと同時に、その破壊を目指している。これら両方の目標が達成されれば、ウクライナはクリミア半島のロシア軍を完全に孤立させ、ロシアが半島を奪還できる条件を整えることができるだろう。
この橋は昨年10月に大規模な爆発に見舞われたが、原因は自動車爆弾だとみられ、橋の2スパンが崩壊して一時的に交通が麻痺し、ウクライナ国民は激怒した。
クリミア橋の位置と2022年10月8日に爆発が発生した場所。画像：ガーディアン
しかしロシアは急いで橋の修復を行い、2か月以内に通行を再開した。これはロシアにとってクリミア橋の重要性を示すものだ。
ウクライナが南部のロシア軍に決定的な打撃を与えるために大規模な反撃を開始する中、クリミア橋はモスクワが半島にさらなる軍隊、戦車、装甲車を送るのを阻止し、南部防衛線を強化する可能性があるため、引き続き重要な目標とみなされている。
現在、ウクライナ軍はドニエプル川以南の地域をロシア軍が支配することを可能な限り困難にしたいと考えている。ウクライナ南部全域にわたるロシアの物流拠点は、西側諸国からウクライナに供給された長距離兵器による攻撃を繰り返し受けている。クリミア橋がたとえ短期間でも運用を継続できなければ、ロシアの物流上の課題はさらに増すことになるだろう。
ウクライナのハンナ・マリアル国防副大臣は7月17日、テレグラムで、同国軍が過去1週間でさらに18平方キロメートルを奪還し、6月に反撃が開始されて以来奪還した地域は合計210平方キロメートルになったと述べた。
マリアル氏は最近、ウクライナ軍が1日でロシアの弾薬庫6か所を破壊したとも主張した。 「遅かれ早かれ弾薬と燃料が尽きる敵に対し、効果的で痛烈かつ正確な打撃を与えなければならない」と彼女は語った。
クリミアの橋は7月17日の早朝の爆発により損傷した。動画: Telegram/tvcrimea24
ロシアのマラト・フスヌリン副首相は、7月17日の爆発後、橋の双方向の貨物輸送が回復するには9月中旬までかかる可能性があると述べた。橋の交通が完全に回復するのは11月になるかもしれない。
プーチン大統領は今回の攻撃をキエフによる「テロ行為」と呼び、適切に対応すると誓った。ロシア軍は今朝早く、クリミア橋への攻撃への報復として、ウクライナの一連の都市に対してミサイルとドローンによる攻撃を開始した。
観測者らは、7月17日のクリミア橋への攻撃は、ウクライナがこの象徴的な建造物を標的とする最後の試みではないと述べている。西側諸国がストームシャドウ巡航ミサイルなど射程距離がますます長くなる兵器を移転するにつれ、ウクライナはクリミア橋に対して大規模な攻撃を仕掛ける能力をますます高めている。
著名な親クレムリン派軍事ブロガーのボリス・ロジン氏は、クリミア橋が損傷した後、フェリーや大型揚陸艦がロシアから半島へ車両を輸送しており、橋がすぐに修復されることを期待していると述べた。しかし、再び攻撃されないという保証はありません。
「クリミア橋がロシアの軍事目的で使用され続けるなら、ウクライナの標的であり続ける可能性がある」とBBC解説者のポール・アダムズ氏は述べた。
タン・タム（ワシントン・ポスト、BBC、WSJ、ヒル紙によると）
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