アフリカ同じレイヨウ類の長くまっすぐな角とは異なり、カラハリ国境保護区に生息するゲムズボックは珍しく湾曲した角を持っている。
曲がった角を持つゲムズボックアンテロープ。写真：最新の目撃情報
ピーター・ベンターさんは、カラハリ・トランスフロンティア国立公園を訪れた際に、珍しい姿をしたゲムズボックに遭遇したと、9月10日付のLatest Sightingsが報じています。「マタマタからトゥイーリヴィエへ向かう途中、午前6時にゲートが閉まる前に、ホウモッド湖に立ち寄りました。ゴールデンアワー（日没直前または日の出直後）にぴったりのタイミングで、野生動物の姿を垣間見ることができるかもしれないと期待していました」と、ピーターさんは回想します。
湖でピーターはゲムズボックというアンテロープを見つけました。 「最初は、他のゲムズボックと変わらないように見えました。しかし、よく見ると、何かがおかしいことに気づきました。角が首に突き刺さっていて、明らかに苦しんでいるように見えました」と彼は語った。
ゲムズボック ( Oryx gazella ) はシミターホーンレイヨウとしても知られ、アフリカの乾燥地域に生息する在来種です。筋肉質の首と肩、そして前脚の前部に黒い斑点がある白い靴下のような脚を持っています。通常、10〜40頭の群れで生活し、寿命は約20年です。
雄も雌も特徴的な長くまっすぐな角を持っています。オスの角は一般的に太くて基部が大きく、メスの角はわずかに長くて細いです。
メスのゲムズボックは角を使って自分や子どもを捕食動物から守りますが、オスは主に他のオスから縄張りを守るために角を使います。平均長さが 85 cm にもなるこの印象的な角は、広く狩猟の対象となる理由でもあります。彼らの角はトランペットを作るのに使えます。
どういうわけか、ピーターが遭遇したゲムズボックには、異常に発達した角が 1 本ありました。角はまっすぐに伸びるのではなく、曲がって動物の首に刺さりました。 「私たちは手助けしたいと思っていましたが、自然に干渉することはできないと分かっていました。ですから、よく考えた結果、私たちは出発してツアーを続けるという難しい決断を下しました」とピーターさんは語った。
「ゲムズボックを助けるために何かできればいいのですが。でも、時には自然の成り行きに任せ、野生の中での一瞬一瞬が貴重な教訓であることを忘れてはなりません」と彼は語った。
トゥー・タオ（最新の目撃情報によると）
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