英国最古の金貨の宝庫

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スティーブン・エルドリッジ氏はバッキンガムシャーの農地で2,173年前の鉄器時代の金貨12枚を発見した。その価値は約3万ポンド。

金貨は鉄器時代から存在しています。写真：Spink/BNPS — 金貨は鉄器時代から存在しています。写真： *Spink/BNPS*

大英博物館の専門家らは、これらの金貨が現在のフランス・ピカルディ地方に居住するカトゥウェラウニ族のもので、紀元前150年に作られたものであると断定したと、デイリー・メール紙が9月26日に報じた。カトゥウェラウニ族はその後1世紀にわたって英国で最も有力な部族に成長した。

2019年11月にエルドリッジ氏が発見したこの金貨は、9月28日にロンドンでスピンクス・アンド・サン社がオークションにかける際、3万ポンドで落札されると予想されている。蛍光X線分析により、金の含有量が約75％で、銀と銅の合金が含まれていることが確認され、英国で最初の金貨が流通していた経済状況が明らかになった。

「この時代の小額の金貨はイングランド南東部で発見されていますが、これほどの大きさや年代の金貨は極めて稀です。当時の地元の金貨は『ポタン』と呼ばれる卑金属から鋳造されていたため、この金貨を輸入した人物は間違いなくこの地域で影響力を持っていたはずです」と、スピンク・アンド・サンのシニアスペシャリスト、グレゴリー・エドマンド氏は述べています。

エドマンド氏によると、この金はローマ人やベルギーの他の部族と戦うための傭兵、装備、狩猟犬と引き換えにイギリスに持ち込まれた可能性が高いという。「考古学的記録では、これほどの量と年代の硬貨が見つかったことはかつてありません。この時代の別の埋蔵品は存在しますが、硬貨は3枚だけです」と彼は述べた。

コインには頻繁に使用された形跡があり、地中に埋められた時点ではもはや新品ではなくなります。しかし、それらは今でも鉄器時代の芸術の珍しい形態の注目すべき細部を保存しています。多くの専門家は、このコインの肖像画はアポロ神（男性）をモデルにしているにもかかわらず、意図的に両性具有的に描かれていると考えています。「女性的なスタイルはおそらく、鉄器時代の社会における女性の政治的重要性を反映したもので、カルティマンドゥアやブーディカなどの歴史上の人物が目立つようになった一因となった」とエドマンド氏は語った。

大英博物館はコインを受け取らないことを決定し、コインは拾い主に返却されることとなった。エルドリッジ氏は収益を地主と分配する予定だ。

トゥー・タオ(デイリー・メールによる)

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