中世のクリスマスは12日間にわたって奇妙な出来事で満ちていた

サンタクロースやクリスマスキャロル、きらめくライトで飾られたツリーが登場するずっと前から、中世ヨーロッパの人々はパーティーやお祭りで12日間連続してクリスマスを祝っていました。

12日間のパーティー

英国レディング大学の歴史家アン・ローレンス・マザーズ氏によると、中世では、クリスマスは12月25日の夜明けに特別なミサで正式に始まり、4週間の待降節の終わりと翌年の1月5日まで続く祝宴の季節の始まりを告げた。

中世ヨーロッパの人々は、12日間にわたる盛大な宴会でクリスマスを祝いました。（写真：歴史）

クリスマスのお祝いの豪華さの度合いは社会的な地位によって左右されますが、ほとんどの人は11月に少なくとも1頭の豚を屠殺し、塩漬けにして燻製にし、クリスマスのベーコンやハムに使います。

田舎では、裕福な地主は小作農に少なくとも12日間の休暇を与え、祝宴を開くことが求められていました。

宴会のメニューに関する情報はほとんど残っていないが、1393年に書かれた文学作品『パリの善人』の中で、著者は宴会に含めるべき料理について述べている。

したがって、パーティはパイ、ソーセージ、ブラックプディングの料理から始まりました。続いて魚、鶏肉、グリルした肉料理が4品ずつ。そして最後のコースはカスタードタルト、タルト、ナッツ、スイーツです。

中世の王族はクリスマスの祝宴を楽しむ芸術を新たなレベルに引き上げました。 1226年にレディング修道院で開かれたクリスマスディナーで、ヘンリー3世は40匹の鮭、大量の鹿肉とイノシシ肉、そして見つけられる限りのカツオドリを用意しました。

1400年代初頭に君臨したヘンリー5世は、クリスマスのメニューにザリガニ、ウナギ、イルカなど、よりエキゾチックな珍味を加えました。

「飲むことは食べることと同じくらい、あるいはそれ以上に重要だったことは明らかだ」と歴史家ローレンス・マザーズは言う。

ビールとサイダーは農民のお気に入りの飲み物であり、地主や王族はワインの樽を飲んでいた。わずか 1 年の間に、ヘンリー 3 世はレディング修道院に 60 樽のワインを発注しました。各樽は 1,272 本のボトルに相当します。

レクリエーション活動

おそらく過度の飲酒のせいで、仮装ゲームやロールプレイングが徐々に形を整え、中世のクリスマスのお祝いの間に人気を博しました。

たとえば、中世のイギリスの村々では、クリスマスの娯楽としてマミングが人気がありました。ママーと呼ばれる参加者は、動物や女性の仮面をかぶり、民謡を歌ったりジョークを言ったりしながら家々を回ります。仮装する人の中には楽しみのために仮装する人もいますが、小銭やちょっとした贈り物を期待して仮装する人もいます。

動物のマスクは、出席者が調理された動物の頭を丸ごとかぶって特別な歌を歌うという、王室のクリスマスの奇妙な伝統と関係があるのかもしれない。最も一般的だったのはイノシシの頭でしたが、後の時代には木製の豚の仮面に置き換えられました。

ヴィクトル・ユーゴーの『愚者の饗宴』（La Fête des Fous）。（写真：歴史）

12日間の祝祭の真ん中、1月1日に行われる愚者祭りがあります。この機会に、司祭、助祭、その他の教会関係者は、短期間、愚行を行うことが許されます。役割の交代はよく行われ、地位の低い執事が説教に割り当てられ、時には手に負えなくなることもありました。

15世紀のフランスの文書は、この慣習を次のように非難している。「司祭や聖職者が礼拝中にグロテスクな顔をした仮面をかぶっているのが見られることがある…聖歌隊で踊る際、女性、ポン引き、吟遊詩人に扮する。下品な歌を歌う。司祭がミサを執り行っている最中に血のプディングを食べる。サイコロを振る…恥ずべき行為に恥じることなく、教会内を走り回ったり飛び跳ねたりする。」

混沌の王

1 月 5 日の夜に祝われる十二夜は、中世では 12 日間の祝宴と宴会の最高潮を告げる特別な祝日でした。

十二夜のハイライトは豆ケーキです。これは、小さな乾燥豆が入った濃厚なフルーツケーキです。