LCYケミカル、ソルベイ、長春集団、KPPCアドバンストケミカルズ、トプコサイエンティフィックなど、世界2大半導体メーカーTSMCとインテルによるアリゾナ州への投資を受けて、同州に工場を建設する計画を発表した素材化学企業がある。
これらの企業の工場は、チップサプライチェーン全体における重要な「部分」であると考えられています。しかし、ほとんどの計画は一時停止、もしくは大幅に縮小されたと日経アジアは伝えた。
遅延は一時的なものである場合もありますが、再開時期が不透明な状態に陥っているプロジェクトもあります。
キャピタルチーム
サプライヤーは、建設資材と労働力の高コストと労働力不足が決定の主な理由であると説明した。半導体や自動車を含む多くの分野に同時に大量の投資資本が流入したことで、建設業界は大きな圧力にさらされている。さらに、TSMCやインテルなど大手半導体企業の進歩が遅いことも、考え直す理由となっている。
LCYケミカルのヴィンセント・リュー最高経営責任者（CEO）は、コスト高騰のためアリゾナ州の工場建設のスピードを調整すると述べた。同社は今のところ、急いで工場を建設するのではなく、海路で化学物質を米国に輸送する予定だ。
「化学産業では、経済的に実行可能な規模にまで拡大することが重要だ」と劉氏は語った。
一方、半導体業界向け高純度過酸化水素の世界的大手サプライヤーの1つであるソルベイ（ベルギー）は、コストへの懸念と、インテルおよびTSMCの待ち時間が予想より長くなったことから、製造工場の建設プロジェクトを中止したと発表した。
もう一つの過酸化水素製造会社である長春集団は、コストが予想より「数倍」高くなったため、工場建設の規模を縮小することを選択した。
予定より遅れている
しかしアナリストらは、多くのサプライヤーがプロジェクトを遅らせているという事実は、問題が1社や2社の個別企業にあるのではなく、より構造的なものであることを示すものだと指摘している。
「重要なのは、地元の需要がそれほど多くの供給を必要としなかったことだ」とトプコのCEOは語った。 「したがって、当社はリソースを費やすことを急いでいません。工場を建設するには、より多くの道路や電気、水道網の建設への投資が必要です。
ソルベイの代表者は、この遅れは「市場の需要と供給と米国の現在の投資インセンティブのバランスを取る複雑さを反映している」と述べた。
半導体材料の研究・コンサルティング会社、テックネットのリタ・ションロイ最高経営責任者（CEO）は、多くの化学・材料サプライヤーは、必要もないのに急速に拡大しすぎているのではないかと懸念していると語った。半導体企業は、米国政府がCHIPS法に基づく支援パッケージを支出するのを待っている。
「化学業界には複雑な環境・技術規制による困難もある」とコンサルティング会社ベインのパートナー、ピーター・ハンバリー氏は語った。
これらのサプライヤーは大手半導体企業に比べて利益率が低いため、コスト上昇に対してより「敏感」だと専門家は述べた。一方、化学工場の建設期間はチップ工場よりも短いため、顧客の準備が整った時点でゆっくりと進めることができます。
日経アジア筋によると、TSMCは量産予定を2024年から2025年に延期したという。一方、インテルの計画も大幅に遅れている。米商務省によると、政府は半導体事業への補助金が決まった後にのみ化学企業への支援を検討できるという。
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