2頭のライオンがメスの元へ戻る途中で餓死

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東シエラネバダ山脈からモハーベ砂漠に移された雄のピューマ2頭が、故郷に戻ろうとして餓死した。

クーガーは縄張り意識の強い動物です。写真: iStock — クーガーは縄張り意識の強い動物です。写真: *iStock*

カリフォルニア州魚類野生生物局（CDFW）は2021年に、L147とL176の2頭のピューマを約200マイル離れた新しい生息地に移した。しかし、ニューズウィーク誌が8月31日に報じたところによると、2頭は元の住処、おそらくは仲間の元へ戻ろうとしたが、旅の途中で死んでしまったという。

カリフォルニア州魚類野生生物局（CDFW）のシエラネバダオオツノヒツジ回復プログラムに関する年次報告書によると、L147は2021年3月29日に衰弱した状態で発見され、死因は飢餓であったことが示唆されている。一方、L176は瀕死の状態で発見され、2021年5月12日に安楽死させられなければならなかった。

報告書によると、L147号線とL176号線はともに専用トンネルを使ってI-15号線を横断しており、主要高速道路を横断する専用の野生動物道の重要性を示している。報道によれば、2頭のピューマの移動は、2頭が州間高速道路15号線を越えて家に帰ってくるかどうかを試すためのテストだったという。しかし、ロサンゼルス・タイムズによると、これは事実ではなく、2021年から2022年にかけてのビッグホーン羊に関する新たな報告書では、実際には安楽死の代替手段として移動が行われていることが明らかになった。

クーガーはシエラネバダ山脈で絶滅危惧種のオオツノヒツジを狩ります。 1990年代の時点でこの地域に生息していた羊はわずか125頭だった。これが保護活動のきっかけとなり、2022年までに羊の数は277頭にまで増加した。

「当時、CDFWは現場でピューマを殺す以外の方法を模索していた。ピューマがこのような形で死んだことを遺憾に思うとともに、この事件から学ぶつもりだ」とCDFWの広報担当者ジョーダン・トラヴェルソ氏は語った。 CDFW は現時点では、将来的にそのようなクーガーを移転させる予定はない。

「クーガーは縄張り意識が強く、環境に適応した動物です。移転は深刻な方向感覚の喪失とストレスを引き起こし、生存率の低下、狩猟成功率の低下、不慣れな環境による病気への感受性の増加につながります」とベイエリアクーガープロジェクトの生物学者ザラ・マクドナルド氏は述べた。

トゥー・タオ（ニューズウィーク誌による）

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