マスクを着用するとインフルエンザは予防できますか？

インフルエンザウイルスの伝染メカニズムを考慮して、医師は公共の場にいるときはインフルエンザ感染を防ぐためにマスクを着用することを推奨しています。しかし、マスクを着用するだけでインフルエンザを予防できるのでしょうか?

保健省の情報によると、ベトナムのイベントベースの監視システムは、日本での季節性インフルエンザの流行に関する情報を記録した。そのため、国立感染症研究所が発表したデータ（2025年1月31日）によれば、2024年9月2日から2025年1月26日までの間に、日本では約950万件の季節性インフルエンザの症例が記録されました。そのうち、2024年の最後の週（2024年12月23日から29日）には、317,000件を超える症例が記録されました。

東京、北海道、大阪、福岡は人口密度が高く、観光スポットも多く、多くの人が集まる地域であり、現在の季節性インフルエンザの流行の影響を最も受けている地域です。現在、日本における季節性インフルエンザの流行は主にA型インフルエンザによるものですが、B型インフルエンザによる流行のリスクも依然として残っています。

以前、2025年1月7日の世界保健機関の情報によると、北半球の多くの国では、季節性インフルエンザウイルス、RSウイルス、hMPV、マイコプラズマ肺炎などの他の一般的なウイルスなどの呼吸器病原体により、急性呼吸器疾患が年末に季節的に増加する傾向があります。

世界保健機関によると、北半球のいくつかの国では、インフルエンザ様疾患（ILI）または急性呼吸器感染症（ARI）の発生率が2024年の最後の数週間に増加し、通常の季節的な基準を超えました。

マスクを着用し、より多くの休息を取ることでインフルエンザを予防し、治療できることは誰もが知っていますが、日本の医師は、マスクはインフルエンザにかかるリスクを実際に高める可能性があるため、特に手洗いを怠ると注意するよう人々に注意を促しています。

マスクの着用は良い習慣ですが、手洗いと消毒を組み合わせる必要があります。

日本の平成横浜病院総合健診センター長の都丸伸樹医師は、2007年初頭に発表されたオーストラリアの研究では、インフルエンザと診断された子どもがいる家族を比較したところ、通常の医療用マスクを使用している家族では、マスクを着用していない家族よりも病気になる確率が1.25倍高かったと指摘した。

その後、米国の医療チームがこの研究に関する行動調査を実施し、人々はマスクを着用すると不快感を覚え、3時間以内に平均して目を7.4回こすったことが判明した。鼻を16回触ります。マスク越しに唇を24回調整します。

手についたインフルエンザウイルスや細菌は目に見えない形で体の粘膜に浸透します。しかし、そのような行動は本人が気づかないことが多く、部外者も特に注意を払わないことがあります。

マスクの着用と手洗いはインフルエンザにかかるリスクを30～50％減らすことができます

実際、マスクを着用したり外したりする前に手を洗えば、手についた細菌が顔に移って粘膜組織に入り込むリスクを大幅に減らすことができます、と東丸医師は言います。アメリカでも1,437人を対象にした行動実験が行われ、インフルエンザの予防や治療に全く効果のないマスク着用だけに比べて、丁寧に手を洗うだけでインフルエンザにかかるリスクを30～50％減らすことができるという結果が出ています。