石の芽に関しては、トランクインの民話にのみ登場する、非現実的な野菜だと思っている人はまだたくさんいます。

しかし、実際には、石の芽は、カオバン、ハザンなどの北西部の多くの省で栽培されている、かなり奇妙な形をした野菜の一種の一般的な名前ですが、最も人気があるのはサパ（ラオカイ）です。

石の芽は、幹の周りにたくさんの小さな枝が成長し、鋭いピラミッド型を形成します。写真: フォン・ヴォ

このような奇妙な名前の理由は、この野菜は葉が大きく、その周りにたくさんの若い芽が生えており、密集した岩が芽生えているようなイメージを喚起するからです。

サパのレストラン経営者フエン・トランさんは、石芽は通常、10月頃から旧暦3月末までの寒い季節に力強く成長すると語った。特に冬は気温が下がり、岩もやしはさらにシャキシャキして甘くて美味しいです。

近年、岩もやしは広く知られるようになり、サパの名物となり、西洋人やベトナム人の観光客を魅了しています。

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石の芽は、1 年に 1 シーズンしかなく、寒冷な気候で育つため、「珍しくて見つけにくい」特産品とされています。写真: ベトナム料理

「サパで買うと、岩もやしの価格は時期によって1kgあたり25,000～30,000ドンほどです。しかし、低地に輸送すると、この野菜は1kgあたり50,000～60,000ドンで売れるのです」とトランさんは言う。

他の多くの種類のキャベツと同様に、岩の芽もさまざまなおいしい料理に加工できますが、最も人気のあるのは、魚醤（または醤油）と卵と一緒に茹でた岩の芽です。

シンプルですがご飯によく合うので、飽きずにたくさん食べられます。茹でた岩もやしを食べた客は、この野菜は歯ごたえがあり、自然な甘みがあり、少し苦みもあるとコメントしました。

茹でた岩もやしと炒めた岩もやし。写真: アンアン

茹でるというシンプルな調理法のほかに、炒め物や漬物などにもアレンジできる。

石もやしは牛肉や豚肉と一緒に炒めても、ニンニクなしで炒めても、どれも美味しいです。炒めるときは、もやしのシャキシャキ感と甘みが残るよう、火を強めにし、火が通るまで炒めるようにしましょう。炒めすぎると野菜が柔らかくなり、美味しさが損なわれるので注意してください。

岩の芽の漬物。写真: ラン・ヴィエット・クオン

漬物にする場合は、からし菜と同じように石芽を準備して漬けます。あるいは、もっと洗練されたものとしては、キムチのような辛い塩や甘酸っぱい塩などがあります。

この方法では、もやしを半分に割るか、細かく切って、しおれるまで天日干しし、塩を加えてスパイスや好みの材料で味付けします。

約3〜4日後、塩漬けされた岩の芽は黄色くなり、香りがよく、酸味があり、食べられるようになります。この料理は、キュウリやナスの漬物のようにそのまま食べたり、スライスして肉と一緒に炒めたり、魚と一緒に煮込んだり、酸っぱいスープで調理したりと、どれも美味しいです。

北西部の名物は美しくておいしいので、観光客はこれを食べるために何百キロも旅をします。北西部では「天から与えられた」特産品とみなされているバンフラワーは、タイの人々に多くの魅力的な料理を作る材料として使われており、その中で最も美味しくて人気のあるのはバンフラワーサラダです。