北西部の特産品は美しく、おいしく、観光客はそれを食べるために何百キロも旅します。

北西部では「天から与えられた」特産品と考えられているバンの花を、タイの人々は多くの魅力的な料理を作る材料として使います。その中で最も美味しくて人気があるのはバンの花のサラダです。

北西部のタイ人にとって、バウヒニアの花は風景や家を飾るだけでなく、炒めたバウヒニア、スープに入れたバウヒニア、もち米と一緒に蒸したバウヒニアなど、多くのおいしい料理を作る材料としても使われています。

その中でも、バンフラワーサラダは独特の爽やかな風味で人々に最も愛されている人気料理です。

モックチャウオイバンフラワーサラダ.png — 北西部の人々にとって、バンブーの花と野生のタケノコは自然からの貴重な贈り物と考えられています。写真：モック・チャウ・オイ

ハ・フオンさん（ソンラ市チエンコイ区在住）は、バンの花には紫と白の2種類があると話した。どの種類も食用として利用できますが、紫色のバウヒニアが最も人気があります。

毎年、旧暦の2月から4月頃はバウヒニアの花が咲く季節です。この時期は北西部のタケノコが旬を迎える時期でもあるので、この2つの食材を組み合わせてサラダを作る人もよくいます。

バンフラワーは、北西部のタイ人にとっておいしいサラダに欠かせない材料です。写真：トラン・フォン・タオ

フォンさんは、本格的なタイ風バンフラワーサラダを作る材料には、バンフラワー、苦いタケノコ、腐った野菜、ローストしたピーナッツ、焼き川魚などが含まれると語った。この料理には、ニンニク、唐辛子、マックケン、ハーブ（ダックバジル、レッドバジル、ラウサンなど）などの典型的なスパイスが欠かせません。

ただし、各家庭の状況に応じて、好みに応じて追加の材料を加えたり、取り除いたりすることができます。

「バウヒニアの花を摘むときは、古い茎を取り除き、花びらと雌しべは取っておき、洗って熱湯でゆで、取り出して水を切ります。

家族はタケノコまたは苦いタケノコを選び、刻んで薄めた塩水に浸し、ちょうど火が通るまで茹で、取り出して水を切り、薄切りにします。「川魚を焼く場合は、肉と骨を取り除き、叩きます」とフォンさんは言う。

彼女によると、スパイスと混ぜる前に、湯通ししたバウヒニアの花を潰すことが多いそうです。次に、苦いタケノコと刻んだハーブを加え、塩、唐辛子、ニンニク、砂糖、マックケン、砕いたガランガル、レモン汁などのスパイスで味付けし、よく混ぜます。材料に味がしみ込むまで10〜15分ほど待ってから、叩いた川魚の身を加えます。

サラダを皿に盛り付けるときに、ローストしたピーナッツを散らすと、見た目がさらに魅力的になり、風味も増します。

フォンさんは、バンフラワーサラダは調理が簡単だが、独特でおいしい味があり、食べやすいと語った。バウヒニアの花は自然な甘みとわずかな渋みがあり、タケノコは苦味を抑えながらもシャキシャキ感と新鮮さを保つよう丁寧に加工されています。