オーストラリアの漁師たちは穴だらけのメカジキを釣り上げて驚愕したが、犯人はおそらく特殊な種類のサメだと思われる。
漁師たちは奇妙なメカジキを船に引き上げます。ビデオ: TK 沖釣り
ニューズウィーク誌は7月21日、オーストラリアのコーラル海で漁をしていたTK・ウォーカー船長と乗組員が珍しい動物に遭遇したと報じた。大きなメカジキを水から引き上げたところ、その体にクッキーの抜き型のような楕円形の穴が何十個も開いていることがわかった。 「私は40年間働いてきたが、このような攻撃は見たことがない」とウォーカー氏は語った。
犯人は、葉巻ザメとしても知られる、サメの一種、 Isistius brasiliensisか、あるいはその群れが攻撃を仕掛けてきた可能性がほぼ確実だ。 「集団攻撃だったに違いない。彼らは軽食以上のものを手に入れた」とウォーカー氏は語った。
サメ研究協会（SRI）によると、クッキーカッターサメは葉巻のような形をした小型の生物で、体長が2フィート（0.5メートル）を超えることはめったにない。大西洋、インド洋、太平洋の熱帯海域に分布しています。
おそらくこの動物の最も特徴的な点は、その珍しい摂食戦略です。クッキーカッターザメの下部には、発光器官と呼ばれる小さな光る器官があります。サメの下部に緑色の光を放ち、他の魚を引き寄せる働きをします。
クッキーカッターサメの歯も非常に珍しいものです。上顎には 37 本の小さな歯があり、下顎にはクッキーカッターのように根元で結合した大きな三角形の歯があります。サメは獲物を誘い込んだ後、吸い込む口と鋭い歯を使って獲物の体にしがみつき、体を360度ひねって肉片を奪い取ります。このようにして、マグロ、メカジキ、イルカ、さらには他のサメなど、はるかに大きな種を攻撃することができます。
「魚が泳いでいる間に急降下し、肉を一口かじり、そしてより大きな魚が反応する前にもう一度かじります。メカジキや大型マグロの周りをブンブン飛び回る蚊のようなものだと想像できます」とウォーカー氏は語った。
ウォーカー氏によると、このサメの種はサンゴ海では比較的よく見られるそうです。 「私たちは毎日このような咬傷を目にしており、通常、魚には3～4箇所の新たな咬傷があり、さらに治癒した、または治癒中のものも多数ある」と彼は語った。
しかし、ウォーカーが釣ったメカジキほど新鮮な噛み跡が残る魚は珍しい。 「私たちが船上に引き上げたとき、まだ生きていました。噛まれたところはまだ血が流れていたので、偶然そうなったのです」とウォーカーさんは語った。
トゥー・タオ（ニューズウィーク誌による）
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