NASA の宇宙飛行士スティーブ・スワンソンは、悪臭対策のために設計された市販の衣服を着用しています - 写真: NASA JSC
定期的に衣服を着替えたり洗濯したりすることは個人衛生の基本的な部分ですが、宇宙ではこれは困難です。
宇宙では、水は非常に貴重な資源であるため、尿でさえも捨てられることなく、リサイクルされ、浄化され、再利用されます。つまり、大量の水と市販の洗剤を使用する従来の洗濯方法は、国際宇宙ステーション（ISS）では適用できないということです。
不可能なスペースでの洗濯
国際宇宙ステーションの宇宙飛行士は衣服が限られているため、同じ服を何度も着なければなりません。
スニ・ウィリアムズとブッチ・ウィルモアのケースを考えてみましょう。彼らは昨年6月に1週間だけ宇宙に滞在する予定でしたが、ボーイング・スターライナー宇宙船のトラブルにより9か月間足止めされ、今朝3月19日（ベトナム時間）にようやく地球に帰還しました。
彼らは9か月分ではなく8日分しか服を持ってこないので、服を長期間保存しようとします。
汚れや臭いの程度に応じて、数日、数週間、あるいは数か月間着用できるアイテムもあります。衣服があまりにも汚れたり、着心地が悪くなったりすると、廃棄されます。しかし、これらの宇宙服は洗浄されるどころかゴミとなり、ISSのゴミのほとんどは焼却処分されました。
宇宙ステーションのゴミのほとんどは地球に持ち帰られることなく、大気圏で焼却される。 ISSに送られる貨物船の中には、地球に帰還するようには設計されていないものもあり、宇宙ステーションの残骸を積んだまま再突入時に燃え尽きるように設計されている。ゴミ問題を解決し、駅のスペースを節約 - 一石二鳥です。
宇宙での洗濯の未来
では、もっと良い方法はあるのでしょうか?現時点では最適な解決策はありません。しかし、細菌や真菌を抑制できる生地の開発など、いくつかの研究が進行中です。これにより、臭いが軽減され、衛生状態が向上しますが、汚れがつきにくくなる場合があります。
多国籍企業プロクター・アンド・ギャンブルはNASAと提携し、自社の洗濯用品の一部を宇宙でテストする。その一つが、香料や溶剤を含まず、水を安全に再利用できる液体洗剤「Tide Infinity」です。
この製品は2021年にISSでテストされ、2023年にはCHAPEA（乗組員の健康およびパフォーマンスの探査アナログ）シミュレーションミッションでTide Infinityを使用して、より少ない水とエネルギーで衣類を洗濯しました。
2022年、NASAとプロクター・アンド・ギャンブルは、宇宙でシラチャソース、コーヒー、オリーブオイル、ジュースの汚れを落とすために、Tide To-Go WipesとTide To-Go Pensをテストしました。
将来的には軌道上だけでなく月や火星でも稼働できる特殊な洗濯機の研究も行われています。
まだ開発中ですが、水や電気の使用量が少なく、水から簡単に除去できる洗濯洗剤は、宇宙だけでなく地球にとっても良いことだと思います。
出典: https://tuoitre.vn/bi-ket-ngoai-khong-gian-phi-hanh-gia-giat-giu-ra-sao-20250201221551384.htm
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