とげのあるバラの謎は4億年前に遡る

バラのトゲは少なくとも4億年前に誕生しました。

鋭いトゲによる防御機構はバラだけでなく、マリーゴールドなどの他の花や、トマト、ナス、米、大麦などの一部の植物にも見られる、とCNNは8月2日に報じた。

しかし、何百万年もかけてさまざまな種から進化したこれらの植物は、どのようにしてトゲを持つという特徴を共有するようになったのでしょうか?

サイエンス誌に掲載された報告によると、国際的な研究チームは、その答えは植物の棘のあらゆる変異の原因となる古代の遺伝子ファミリーに由来するDNAにあることを発見した。

トゲの進化

棘は少なくとも 4 億年前から存在しており、その時点でシダ植物とその近縁種は茎に棘を発達させました。ニューヨーク州ロングアイランドのコールド・スプリング・ハーバー研究所の植物生物学者で遺伝学教授の共著者、ザカリー・リップマン氏によると、それ以来、この形質は進化のさまざまな段階で現れ、そして消えていったという。

最も多様性に富んだ植物の属の 1 つで、科学的には Solanum として知られ、ジャガイモ、トマト、ナスなどの植物が含まれますが、約 600 万年前に初めてトゲが発達しました。

ユタ州立大学（米国）は、この属の植物の種を世界中に 1,000 種以上数えており、そのうち約 400 種にはトゲがあります。

棘は草食動物に対する防御機構として植物で進化したものであり、成長を助け、他の植物と競争し、水分を保持する役割を果たしていると考えられます。

専門家チームは、植物のとげの特性を維持し、何百万年もかけて特定の種でとげが現れたり消えたりする役割を果たす、Lonely Guy (LOG) と呼ばれる古代の遺伝子ファミリーを発見しました。

この新たな発見により、科学者は棘のない品種を作り出すことが可能になっただけでなく、地球上の驚くほど多様な植物の属の進化の歴史に関する新たな情報も得られる。

出典: https://thanhnien.vn/bi-an-hoa-hong-co-gai-bat-nguon-tu-400-trieu-nam-truoc-185240802092407051.htm