ケネス・ユージン・スミス（58歳）は、1989年に殺人罪で有罪判決を受け、以来死刑囚となっている。これはアラバマ州で窒素ガスを使用して処刑される初の死刑囚となる。
アラバマ州は酸素窒息による死刑執行を認めている米国の3州のうちの1つである。写真: DW
2022年、彼は薬物注射による失敗した処刑を受け、弁護士らは、心的外傷後ストレス障害を含む深刻な肉体的、精神的苦痛を被ったと主張している。
もし執行されれば、スミスの死刑執行は、1999年に有罪判決を受けた殺人犯がシアン化水素ガスで処刑されて以来、ガスを使用した初めての死刑執行となる。
スミス氏の死刑執行は、連邦裁判所が死刑執行を阻止するために土壇場で恩赦を与えない限り、執行される予定となっている。
マスクを通して窒素ガスが送り込まれ、体は酸素を失って死にます。アラバマ州は、刑の執行にこの方法の使用を承認した3州のうちの1つです。
アラバマ州のスティーブ・マーシャル司法長官は、この物議を醸した処刑方法を「おそらくこれまでに考案された中で最も人道的な処刑方法」と評した。
しかし、ジュネーブの国連人権高等弁務官事務所の報道官ラビナ・シャムダサニ氏は、この方法は「国際人権法の下では拷問、またはその他の残虐、非人道的、または品位を傷つける取り扱いや処罰に該当する可能性がある」と警告した。
2023年に米国では24件の死刑執行が行われ、すべて薬物注射によって執行される。
死刑を依然として執行している米国の州では、薬物注射の処置に使用する鎮静剤の入手がますます困難になっている。
死刑は米国の23州で廃止されているが、アリゾナ州、カリフォルニア州、オハイオ州、オレゴン州、ペンシルベニア州、テネシー州の他の6州の知事は死刑の執行を停止している。
マイ・アン（AFP、AP通信、ロイター通信による）
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