Le missile hypersonique russe Zircon peut voler à des vitesses allant jusqu'à 11 000 km/h et toucher un navire en mouvement.
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| La frégate Amiral Gorshkov teste le missile hypersonique russe Zircon, décembre 2020. (Source : RIAN) |
Le 26 janvier, l'agence de presse TASS a cité M. Alexander Leonov, dirigeant de la société NPO Mashinostroyeniya qui produit le missile hypersonique russe de nouvelle génération Zircon, affirmant que ce type de missile nécessite des tests supplémentaires avant de pouvoir être mis en service et que cela prendra un certain temps.
La mise en service du missile Zircon « n'est pas une procédure rapide » et impliquera « un certain nombre de tests », a noté Leonov.
On ne sait pas encore quelle forme cela prendra.
Les missiles hypersoniques Zircon lancés depuis la mer ont une portée estimée à 900 km et peuvent se déplacer à des vitesses plusieurs fois supérieures à celles du son, ce qui rend les défenses contre ce type de missile difficiles.
La Russie a annoncé qu'elle équiperait ses nouveaux sous-marins nucléaires de missiles Zircon.
En février 2023, Sidharth Kaushal, expert en guerre navale au Royal United Services Institute, un groupe de réflexion britannique sur la défense, a déclaré que le Zircon est une arme puissante mais présente également des limites majeures.
« Le déploiement opérationnel de Zircon est un développement important, mais son importance ne doit pas être exagérée », a déclaré l'expert.
Selon lui, le missile hypersonique russe Zircon peut faire deux choses : voler à des vitesses allant jusqu'à 11 000 km/h, ce qui rend le missile très difficile à abattre ; et heurter un navire en mouvement. Cependant, ce missile ne peut pas faire les deux en même temps.
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié cette arme hypersonique d'« invincible ». Pendant ce temps, les responsables moscovites affirment que le missile 3M22 Zircon peut voyager à Mach 9, soit environ 11 000 km/h, trop vite pour les systèmes de défense antimissile tactiques actuels.
Cependant, les experts notent que les objets se déplaçant à des vitesses hypersoniques – Mach 5 ou plus – ionisent l’air environnant, créant une coquille de plasma autour de l’objet qui bloque les signaux radar.
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