Les yeux de poisson sont servis avec des feuilles de moutarde épicées et des herbes finement hachées.
M. Nguyen Van Sinh, pêcheur de la région de Long Thuy (district de Tuy An, Phu Yen), a déclaré : « Les pêcheurs de thon hésitent à consommer la chair du poisson, car il est cher. Ils la conservent donc pour la vendre à terre, n'osant manger que la tête et les viscères. Autrefois, on utilisait souvent la tête du thon pour préparer une soupe salée (légèrement salée) à accompagner de riz. Au fil du temps, on a transformé de nombreux plats à partir des yeux de poisson, puis on a transformé cette spécialité en mijotant les yeux de thon dans un petit bocal. »
Mme Nguyen Thi Hien, employée d'un magasin vendant des yeux de thon à Tuy Hoa, explique comment préparer les yeux de poisson : « Les yeux de poisson doivent être gras, presque aussi gros qu'un œuf de poule, et contenir beaucoup de chair pour être savoureux et gras. Faites-les mariner avec de la cannelle et de l'anis étoilé pour en retirer le goût, ajoutez du cinq-épices, de l'oignon, du poivre, de la citronnelle et du piment, et surtout de la jujube pour sucrer l'eau. Portez ensuite à ébullition trois fois jusqu'à ce que les yeux de poisson soient cuits. Assaisonnez à votre goût et dégustez. » Une fois les yeux de poisson cuits, mettez-les dans un bol pour les garder au chaud. Trempez quelques feuilles de moutarde hachées et des herbes dans le bol de poisson chaud, ajoutez un peu de sauce de poisson épicée et dégustez. Le goût gras sur le bout de la langue et l'arrière-goût sucré du jujube font qu'il est impossible pour le mangeur d'arrêter de manger.
Chaque fois qu'il pleut, Mme Nguyen My Thu (dans la ville de Tuy Hoa) court au restaurant pour manger des yeux de thon. « Il fait frais et pluvieux. Assis près du trottoir, je savoure un délicieux repas et je contemple l'animation de la rue. Outre la fraîcheur des yeux de poisson, la moutarde épicée est la caractéristique de ce plat : elle neutralise le goût et son odeur piquante monte au nez comme celle de la moutarde. Beaucoup de gens qui viennent ici ne peuvent pas manger de moutarde épicée, c'est un peu dommage », a déclaré Mme Thu.
La douceur du bouillon, la richesse des yeux de poisson et l'odeur piquante des feuilles de moutarde épicées, bien que simples, créent le caractère unique du plat d'œil de thon - une spécialité de Phu Yen.
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