Le nombre de membres des groupes Amerexit et I Want Out sur le forum Reddit a atteint près de 3 millions, car de plus en plus de personnes se rendent compte que la vie en Amérique est trop difficile.
Amelia Basista et JP Stonestreet appellent 2015 « l'année de l'enfer » - la goutte d'eau qui les a forcés à déménager en Amérique du Sud.
Cette année-là, Stonestreet, 43 ans, a reçu un diagnostic de sténose vertébrale congénitale et de discopathie dégénérative. Il a dû subir deux opérations chirurgicales et était incapable de travailler. Sa femme, Basista, a également quitté son emploi pour rester à la maison et prendre soin de son mari. Leurs revenus ont chuté de manière significative tandis que les primes d’assurance de Stonestreet ont grimpé en flèche.
Ils ont réalisé qu’ils ne pouvaient pas se permettre de payer les intérêts de leurs prêts immobiliers, leurs mensualités de voiture et toutes leurs autres dépenses. « Le mode de vie américain normal n’est plus à notre portée », a-t-il déclaré.
Ils ont vendu leur maison à Denver, mais cela n’a pas suffi à rembourser la dette. Les deux hommes avaient prévu de quitter les États-Unis. En 2017, ils ont déménagé à Cuenca, en Équateur, et ont continué leur ancien travail à distance. Coût de deux réduit de 70 %.
Basista et Stonestreet font partie d'un groupe émergent d'Américains qui en ont assez du coût de la vie et qui recherchent une meilleure qualité de vie dans d'autres pays. Ils lisent les expériences partagées dans des groupes comme AmerExit, qui compte 57 000 membres, et I Want Out , qui compte 2 millions de membres sur le forum Reddit. Ils consultent des prestataires de services de déménagement et de conciergerie qui coûtent plusieurs centaines à plusieurs milliers de dollars à chaque fois et enseignent aux autres comment partir à partir de leur propre expérience.
Dans ces groupes, les concepts de géoarbitrage (économiser en allant quelque part moins cher) et de FIRE - abréviation de indépendance financière, retraite anticipée - sont l'objectif et le mantra.
Certains, comme Basista et Stonestreet, voient leur départ des États-Unis comme la première étape d’un plan à long terme qui se terminera par une retraite à l’étranger. D’autres adoptent un style de vie nomade numérique : un style de vie flexible où ils voyagent tout en gagnant un revenu supplémentaire en travaillant à distance.
Illustration : IB
Il n'existe pas de statistiques exactes sur le nombre d'Américains s'installant à l'étranger, mais en 2023, il y avait près de 161 millions de passeports américains en circulation, ce qui représente près de la moitié de tous les Américains. Pendant ce temps, dans le passé, seulement 10 % des Américains possédaient un passeport. Le Département d’État a estimé qu’en 2020, un total de 9 millions d’Américains vivaient à l’étranger, y compris les doubles citoyens nés et élevés à l’étranger. Alors qu’en 2010, le nombre estimé était de seulement 5 millions de personnes.
Un récent sondage de l’Université de Monmouth a révélé qu’environ 33 % des Américains ont déclaré qu’ils souhaitaient s’installer dans un autre pays. En 1995, dans le même sondage Gallup, ils n’étaient que 12 % à le dire. Une enquête InterNation réalisée en 2023 auprès de 12 000 expatriés de 172 pays a révélé que les États-Unis étaient le pays d'origine comptant la plus grande proportion d'expatriés.
Les personnes stressées par des factures élevées ne sont pas surprises de voir naître en elles le désir de vivre à l'étranger. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, les dépenses mensuelles médianes des ménages aux États-Unis passeront de 5 100 $ en 2020 à plus de 6 000 $ en 2022. Dans une nouvelle enquête de la Financial Technology Association, 61 % des travailleurs américains ont déclaré qu'ils dépensaient chaque centime qu'ils gagnaient.
Bien que bénéficiant d’un niveau de bien-être matériel plus élevé que la plupart des autres pays, les États-Unis sont à la traîne par rapport aux pays occidentaux sur plusieurs indicateurs de qualité de vie : les Américains travaillent plus, prennent moins de vacances, dépensent plus en soins de santé et meurent plus tôt que les habitants d’autres économies à revenu élevé.
Ces facteurs peuvent expliquer pourquoi certains Américains migrent vers des pays perçus comme ayant un faible coût de la vie. Les données du cabinet de recrutement mondial Deel montrent que le Royaume-Uni, l'Allemagne, le Canada et la France figurent parmi les sept principales destinations internationales des demandeurs d'emploi américains.
Dans les pays dotés d’un système de santé universel, de services de garde d’enfants subventionnés par l’État et d’une culture qui encourage un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée, la valeur du dollar pourrait augmenter.
Maliya Fale, 22 ans, de Minneapolis, Minnesota, est une nomade numérique et créatrice de contenu qui voyage à travers l'Amérique latine depuis près de trois ans. En février, elle a quitté définitivement les États-Unis.
En mars, elle est arrivée dans la ville côtière de Puerto Morelos, au Mexique, et planifiait son avenir. Vivre à l’étranger offre une flexibilité que l’Amérique ne peut pas offrir.
Ceux qui ont quitté l’Amérique par des voies similaires disent qu’ils ne regrettent jamais le passé. En novembre 2015, l'écrivaine Cristina Johnson a fait ses valises et a embarqué sur un vol aller simple de Pennsylvanie à destination du Belize, un pays d'Amérique centrale.
L'écrivain de 53 ans est handicapé et a du mal à gagner sa vie aux États-Unis. Au Belize, ses dépenses mensuelles n’étaient que de 250 dollars. Là, Johnson a pu construire une maison, économiser des milliers de dollars, tout en gagnant environ 1 200 $ par mois en rédigeant du contenu marketing.
« Même si j’économisais un million de dollars, cela ne vaudrait pas les avantages mentaux, émotionnels et physiques que j’ai obtenus ici », a-t-elle déclaré.
La société Mexico Resettlement Guide de Mariana et Dustin Lange a été fondée en 2019 pour anticiper la tendance de nombreuses personnes souhaitant quitter les États-Unis. Mariana a déclaré que l'entreprise ne promeut pas l'idée selon laquelle les gens « vivent comme des rois avec très peu d'argent », car ce n'est pas le cas. Cependant, les personnes quittant les États-Unis auront une meilleure qualité de vie pour le même montant d’argent, voire moins.
Depuis que le confinement lié à la pandémie a été assoupli, l'entreprise familiale Lange est en plein essor.
Mark Zoril, fondateur de PlanVision, une société de planification financière basée en Caroline du Nord, a commencé à travailler avec des clients souhaitant s'installer à l'étranger il y a huit ou neuf ans. L’entreprise les aide à gérer leurs actifs transfrontaliers et à épargner pour l’avenir tout en vivant à l’étranger.
Zoril a déclaré que la plupart de ses clients prévoient de rester à l’étranger indéfiniment, en grande partie en raison du coût élevé du retour. L’Amérique centrale, le Portugal et l’Espagne sont des destinations particulièrement populaires en raison de leur coût de la vie relativement bas et de leur climat doux.
Quitter l’Amérique n’est pas que du positif. La baisse du coût de la vie s’accompagne souvent d’une baisse des revenus, ce qui peut entraver les chances de retour de certaines personnes. Les différences culturelles et les barrières linguistiques ajoutent à la complexité et au risque d’aliénation.
D’autres destinations d’expatriation posent également leurs propres défis. Au milieu des troubles politiques en Équateur, Stonestreet et Basista ont déménagé en Europe pour vivre un style de vie semi-nomade de « voyage lent ».
Cependant, ils ne regrettent pas d’avoir quitté l’Amérique. Mon seul regret est de ne pas l’avoir fait plus tôt.
Dans les trois ans suivant leur départ des États-Unis, le couple a remboursé 60 000 dollars de dettes à la consommation et doublé son épargne pour la retraite. Lorsqu’ils vivaient encore dans leur pays d’origine, ils n’osaient même pas penser qu’ils pourraient prendre leur retraite.
« Nous pensons que nous pouvons travailler jusqu'à l'épuisement, mais la vie est courte. On ne sait jamais ce que demain nous réserve », a déclaré Stonestreet.
Nhat Minh (selon BI )
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