Le porte-parole adjoint du gouvernement thaïlandais, Radklao Inthawong Suwankiri, a annoncé le 18 janvier que deux nouvelles mines de lithium ont été découvertes à Ruangkiet et Bang E-thum dans la province de Phang Nga.
Les réserves des deux mines sont estimées à 14,8 millions de tonnes, a déclaré Mme Radklao, citée par Thai PBS World . Outre le lithium, d’importants gisements de sodium sont également découverts dans la partie nord-est du pays.
Zone d'extraction de lithium d'une usine en Bolivie
La découverte de gisements contenant les deux éléments naturels nécessaires à la production de batteries contribuera à renforcer la compétitivité de la Thaïlande dans les secteurs des batteries et des véhicules électriques, réduisant ainsi sa dépendance vis-à-vis des sources étrangères, a déclaré le porte-parole.
La découverte de la mine de lithium signifie que la Thaïlande possède les troisièmes plus grandes ressources de lithium au monde, après la Bolivie et l'Argentine. Il n'est toutefois pas certain que les réserves puissent être exploitées commercialement, selon l'AFP.
« Nous essayons de déterminer quelle quantité de la ressource que nous avons trouvée peut être utilisée. Cela prendra du temps », a déclaré Rudklao à The Nation.
Selon le porte-parole, la demande mondiale de lithium devrait doubler d’ici 2025 et pourrait atteindre plus de 2 millions de tonnes d’ici 2030.
Le gouvernement du Premier ministre thaïlandais Srettha Thavisin s'est donné pour priorité de faire du pays un pôle régional de production de véhicules électriques, en s'appuyant sur son expérience dans l'assemblage de voitures conventionnelles.
Lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse, cette semaine, M. Srettha a rencontré de nombreux dirigeants de l’industrie, dont le vice-président de Bosch, pour appeler à des investissements dans la production de véhicules électriques en Thaïlande.
En décembre 2023, deux entreprises chinoises de véhicules électriques ont annoncé qu'elles investiraient 2,3 milliards de bahts (64 millions de dollars) pour aider la Thaïlande à devenir un centre de fabrication de véhicules électriques.
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