Un pont ferroviaire s'est effondré dans le Montana, envoyant un train transportant des produits chimiques dangereux plonger dans la rivière Yellowstone, mais aucune fuite n'a été signalée.
L'Agence de gestion des urgences du comté de Stillwater (DES), dans le Montana, a annoncé que le pont sur la rivière Yellowstone entre Reed Point et Columbus s'est effondré le matin du 24 juin.
L'incident a provoqué la chute d'un train de marchandises du Montana Rail Link dans la rivière. Les autorités n'ont signalé aucune victime, mais au moins trois voitures transportant de l'asphalte chaud et quatre voitures transportant du soufre fondu sont entrées en contact avec l'eau.
La scène de l'effondrement du pont de la rivière Yellowstone, le 24 juin. Photo : AP
Le ministère des Ressources naturelles du Montana a fermé la rivière, demandant aux bateaux de rester loin de la zone de l'accident. Les autorités du comté voisin de Yellowstone ont également mis en place des mesures d'urgence dans les usines de traitement des eaux en raison du « risque de fuites de produits chimiques toxiques » suite à l'accident, et ont demandé aux résidents de conserver l'eau.
Le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, a discuté de l'incident avec le gouverneur du Montana et a demandé à la population de suivre les informations et les instructions des autorités locales.
Un journaliste de l'AP a déclaré avoir vu une substance jaune s'écouler de certains wagons et tomber dans la rivière. DES a déclaré plus tard que l'incident ne présentait aucun danger pour les villes du comté.
Montana Rail Link a également publié une déclaration indiquant que l'asphalte et le soufre fondu se solidifient rapidement lorsqu'ils sont exposés à de basses températures. La compagnie a ajouté que deux autres wagons transportant de l'hydrogénosulfate de sodium (NaHSO4) n'ont pas plongé dans l'eau. Des tests ultérieurs sur la qualité de l’eau et de l’air n’ont révélé aucune fuite de produits chimiques.
Scène de l'effondrement du pont sur la rivière Yellowstone, États-Unis, le 24 juin. Photo : AP
La cause de l’effondrement du pont fait l’objet d’une enquête. Le niveau d'eau de la rivière Yellowstone aux États-Unis a augmenté lors des fortes pluies récentes, mais on ne sait pas si c'est la cause de l'effondrement du pont. En 2020, des inondations record dans le parc national de Yellowstone ont causé d'importants dégâts dans la région.
« Les débits élevés à long terme peuvent avoir un impact direct sur les piliers des ponts, en particulier au niveau du lit de la rivière. Cette force peut affaiblir et provoquer des défaillances dans les fondations et la structure du pont », a déclaré Robert Bea, professeur d'ingénierie à l'Université de Californie à Berkeley.
Duc Trung (selon CBS News, AP )
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