Une milliardaire escroc se prépare à aller en prison

Selon le dernier verdict, l'ancienne PDG de la société de tests sanguins Theranos, Elizabeth Holmes, ira en prison à partir du 30 mai, purgeant une peine de 11 ans pour fraude.

Le 17 mai, le juge Edward Davila, qui préside le procès d’Elizabeth Holmes, lui a ordonné de se présenter au Bureau fédéral des prisons avant le 30 mai pour commencer à purger sa peine. Holmes a été condamné à 11 ans de prison en novembre dernier, à compter du 27 avril.

Quelques jours avant cette échéance, elle a déposé un recours, souhaitant maintenir sa libération sous caution pour faire annuler la peine. Cependant, dans une décision rendue le 16 mai, le juge a rejeté cette demande. Un jour plus tard, les avocats de Holmes ont demandé de reporter sa comparution au 30 mai, invoquant son besoin de se préparer médicalement et de prendre soin de son jeune enfant avant de commencer sa peine. Davila a accepté ce nouveau mandat.

Le juge a également ordonné à Holmes et à l'ancien directeur de l'exploitation de Theranos, Ramesh « Sunny » Balwani, de payer 452 millions de dollars de restitution aux victimes. Balwani a également été reconnu coupable de fraude et est en prison depuis le mois dernier, depuis près de 13 ans.

Elizabeth Holmes quitte un tribunal de San Francisco en 2019. Photo : Reuters

Holmes est l’un des rares entrepreneurs de la Silicon Valley à avoir été reconnu coupable de fraude. Elle a quitté l'Université de Stanford à l'âge de 19 ans pour fonder Theranos et était autrefois considérée comme la version féminine de Steve Jobs grâce à sa promesse ambitieuse de technologie permettant de tester un large éventail de maladies avec seulement quelques gouttes de sang.

Les investisseurs, les patients et les fans ont cru à cette histoire. Theranos a levé plus de 700 millions de dollars auprès d'investisseurs, surpassant même les personnes les plus intelligentes de la Silicon Valley.

L'incident a été révélé après une enquête du Wall Street Journal en 2015. En conséquence, Theranos n’a effectué qu’environ 12 des centaines de tests utilisant la technologie qu’elle s’est engagée à être exclusive. Même ce résultat est sujet à caution quant à sa précision. Il a été découvert plus tard que Theranos avait utilisé des équipements tiers pour effectuer des analyses sanguines traditionnelles, au lieu d'utiliser sa propre technologie.

Theranos était autrefois une startup valorisée à 9 milliards de dollars, aidant Holmes à devenir la plus jeune milliardaire autodidacte au monde en 2015 avec une fortune de 4,5 milliards de dollars. Ni Theranos ni Holmes n'ont plus rien. Le procès a duré des années. Début 2022, Holmes a été reconnu coupable de quatre chefs d’accusation de fraude, mettant fin à l’ancienne icône de la technologie.

Ha Thu (selon CNN)

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