Avec un désir ardent d’intégrer profondément le Vietnam au monde, l’ancien vice-Premier ministre Vu Khoan a apporté de nombreuses contributions importantes au processus d’ouverture du pays.
Né en 1937 dans l'ancien Ha Tay, aujourd'hui Hanoi, la vie de M. Vu Khoan a été étroitement liée à sa carrière diplomatique. Il a lui-même écrit un jour : « J'ai travaillé dans le secteur diplomatique pendant 45 ans, de 1955 à 2000. Si l'on inclut le temps où j'ai travaillé au ministère du Commerce (en partie aussi dans la diplomatie économique) et où j'ai participé à la direction du Parti et de l'État (en charge des affaires étrangères), alors j'ai été diplomate toute ma vie. »
Excellent diplomate
En 1954, avant d’avoir terminé la 7e année, M. Vu Khoan a été envoyé en Union soviétique pour étudier le russe. Après avoir étudié pendant 9 mois, il est allé à l'ambassade pour travailler comme interprète. En 1964, alors qu'il étudiait à l'Université d'État des relations internationales de Moscou (MGIMO), il fut renvoyé dans son pays avant d'obtenir son diplôme.
Ayant débuté sa carrière au département de traduction du ministère des Affaires étrangères, traduisant pour les dirigeants du ministère, des départements et au service des délégations, il a toujours cru que cette profession était très importante. Les interprètes sont des ponts entre les pays. « Si ce pont est branlant, instable, et que ses planches se détachent, les relations internationales peuvent être sérieusement compromises. Si ce pont est solide et facile à traverser, la communication entre les nations sera meilleure », a-t-il écrit un jour.
Selon l'ambassadeur Vu Ho, fils de M. Vu Khoan, la profession diplomatique est unique et pleine de défis, mais son père a trouvé l'harmonie entre les niveaux des relations nationales, régionales et internationales. « C'est sa grande contribution, notamment dans un contexte international complexe et marqué par des conflits d'intérêts. Il a une vision large de la politique étrangère, se fixant toujours comme objectif principal d'apporter des bénéfices au pays », a déclaré l'ambassadeur Vu Ho.
L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan. Photo : VGP
Les grandes négociations du Vietnam telles que l'Accord de Paris, l'adhésion à l'ASEAN, à l'OMC, au BTA... portent toutes sa marque. « Ce furent toutes des négociations très difficiles dans lesquelles M. Vu Khoan, avec son esprit ouvert, a contribué à gérer avec succès des questions complexes, aidant le Vietnam à s'intégrer profondément dans la communauté internationale », a déclaré l'ancien ambassadeur du Vietnam auprès des pays du Moyen-Orient, Nguyen Quang Khai.
Non seulement lors des négociations majeures, le talent diplomatique de M. Vu Khoan se manifeste également par son style franc mais humoristique lors des conférences de presse. Dans son livre Some Diplomatic Tricks , il raconte que lors d’une réunion, un journaliste a demandé pourquoi le Vietnam continuait à entretenir des entreprises déficitaires ? Il a répondu : « Nous suivons de près la manière dont l'affaire Enron Corporation aux États-Unis sera traitée pour tirer les leçons de l'expérience » (à cette époque, un scandale lié aux pertes de l'entreprise éclatait).
À une autre occasion, lorsqu'un journaliste étranger a posé une question provocatrice sur les droits de l'homme et la démocratie au Vietnam, M. Khoan a répondu : « Toutes les nations du monde boivent de l'alcool. C'est une valeur commune. Mais les Américains boivent souvent du gin, les Britanniques aiment le whisky, les Français boivent du vin toute la journée, les Japonais boivent souvent du saké, les Russes n'aiment que la vodka, les Chinois considèrent le Maotai comme le vin national, mais nous, Vietnamiens, apprécions cette boisson dite nationale. La question des droits de l'homme et de la démocratie est la même. »
Promouvoir l'intégration internationale
Après 1975, le Vietnam est sorti de la guerre avec des difficultés croissantes et un embargo économique. À cette époque, la Chambre de commerce et d’industrie du Vietnam (VCCI) a joué le rôle de pont pour établir les premières relations permettant au Vietnam de s’ouvrir au marché mondial. En 1982, le groupe Samsung a commencé à explorer la possibilité d’entrer au Vietnam. Interrogé sur son avis, M. Vu Khoan l'a immédiatement soutenu. De nombreuses grandes entreprises coréennes sont alors apparues et ont investi au Vietnam.
« Les relations des premiers jours de l'ouverture portaient toutes la marque de l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan, qui travaillait alors au ministère des Affaires étrangères », a rappelé l'expert économique Pham Chi Lan. En tant que vice-ministre des Affaires étrangères, M. Vu Khoan a préparé les procédures d’adhésion du Vietnam à l’ASEAN en 1995.
L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan disait souvent que le Vietnam devait prendre la mer. Pour cela, il devait être fort, comprendre les règles internationales, se connaître lui-même et connaître les autres. Il a promu l’idée de considérer les intérêts économiques comme un point commun entre les parties pour laisser le passé derrière elles et coopérer vers l’avenir. « Il a clairement perçu les avantages économiques potentiels de la coopération avec chaque pays, et non pas seulement l'utilisation du commerce comme canal secondaire pour établir des relations diplomatiques. Il a démontré les avantages économiques pour convaincre même ceux qui n'étaient pas d'accord avec le Vietnam et ses partenaires », a déclaré Mme Lan.
En 2000, lorsqu'il est devenu ministre du Commerce, la première tâche importante assignée à M. Vu Khoan a été de conclure les négociations pour la signature de l'accord commercial Vietnam-États-Unis (BTA). Mme Lan a rappelé qu'à la fin de l'année 2001, lorsqu'elle et la délégation vietnamienne se sont rendues aux États-Unis pour signer les documents visant à finaliser l'accord BTA, lors d'une réception à Washington, le ministre du Commerce Vu Khoan a été invité à prendre la parole.
Il s'avança, sourit vivement et dit avec humour : « La nuit dernière, j'ai fait un rêve. J'ai rêvé que mes amis américains ici présents aujourd'hui porteraient des chemises fabriquées au Vietnam, mangeraient des crevettes exportées du Vietnam et boiraient du délicieux café et du thé du Vietnam. » Tout le public a été surpris, ravi puis applaudi. Les amis américains ont répondu avec joie : « Ce rêve deviendra sûrement bientôt réalité. »
Le ministre du Commerce Vu Khoan (couverture droite) et la représentante américaine au Commerce Charlene Barshefsky ont signé l'accord commercial Vietnam-États-Unis à Washington DC le 13 juillet 2000. Photo : VNA
Le Vietnam a demandé à adhérer à l’Organisation mondiale du commerce (OMC) en 1995 et a entamé le processus de préparation et de négociation. Depuis qu’il est devenu ministre du Commerce et vice-Premier ministre en 2002, M. Vu Khoan considère l’adhésion à l’OMC comme une tâche essentielle. Cependant, à la fin de l’année 2005, le Vietnam n’était pas encore entré à l’OMC, ce qui a suscité l’inquiétude de nombreuses personnes, qui ont même estimé que la stratégie de négociation était erronée.
Dans le couloir de l'Assemblée nationale, le vice-Premier ministre Vu Khoan a déclaré à l'époque que le Vietnam avait fait de son mieux, mais pas à tout prix, pour entrer dans l'OMC. Le Vietnam ne peut accepter des choses qui ne peuvent pas être faites et qui sont susceptibles de détruire l’économie, mais seulement des engagements qui peuvent être mis en œuvre. « Négocier avec un seul pays est épuisant, avec 28 pays, c'est encore plus difficile. Quand je veux négocier, celui-ci est occupé, celui-là me dit que je n'ai pas le temps », a-t-il déclaré.
En 2006, après de nombreux efforts inlassables pour accomplir une énorme quantité de travail, le Vietnam a achevé les négociations pour rejoindre l'OMC, ouvrant une grande porte à l'intégration avec le monde.
En plus de promouvoir la coopération internationale, M. Vu Khoan a également déployé des efforts pour modifier le système juridique national en matière d’économie et de commerce conformément aux normes de l’OMC. Si au cours de la période précédente, l’Assemblée nationale n’adoptait chaque année que 5 à 6 projets de loi, en 2002-2005, elle adoptait ou modifiait chaque année 20 à 25 lois.
Dans les dernières années de sa vie, l’ancien vice-Premier ministre était toujours préoccupé par l’actualité. Dans un article sur VnExpress en mai 2020, après avoir partagé son point de vue sur l'importance du talent, il a déclaré que « les talents doivent avoir de l'ambition, doivent être dévoués, passionnés par l'apprentissage, l'exploration, la création et une vie honnête, et ne doivent pas seulement exiger de la société de manière unilatérale. Si tout le monde est comme ça, où trouverons-nous les talents pour rendre le pays riche et fort, ayant ainsi la capacité de bien traiter les talents ? ».
L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan est décédé à 7h05 le 21 juin à l'hôpital militaire central 108 de Hanoi, à l'âge de 86 ans.
Les funérailles de M. Vu Khoan se sont déroulées conformément au protocole de l'État. Le Secrétariat central du Parti a créé un Comité des funérailles d'État composé de 26 membres, dirigé par le vice-Premier ministre Le Minh Khai.
Le cercueil de l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan repose à la Maison funéraire nationale, n° 5 Tran Thanh Tong, Hanoi. Visites à partir de 8h ; Service commémoratif à partir de 13h30 le 27 juin. M. Vu Khoan sera enterré au cimetière de Mai Dich, à Hanoi.
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