Avec un désir ardent d’intégrer profondément le Vietnam au monde, l’ancien vice-Premier ministre Vu Khoan a apporté de nombreuses contributions importantes au processus d’ouverture du pays.
L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan est décédé à 7h05 le 21 juin à l'hôpital militaire central 108 de Hanoi, à l'âge de 86 ans. De son vivant, il disait souvent : « Le Vietnam doit prendre la mer. Si nous voulons prendre la mer, nous devons être forts, comprendre les règles internationales, nous connaître nous-mêmes et connaître les autres. »
L'économiste Pham Chi Lan a raconté avec émotion l'histoire de fin 2001, lorsqu'elle et une délégation vietnamienne se sont rendues aux États-Unis pour signer des documents visant à finaliser l'accord de libre-échange entre le Vietnam et les États-Unis (BTA). Elle se souvient que lors d’une réception à Washington, le ministre du Commerce Vu Khoan avait été invité à prendre la parole.
Il s'avança, sourit vivement et dit avec humour : « La nuit dernière, j'ai fait un rêve. J'ai rêvé que mes amis américains ici présents aujourd'hui porteraient des chemises fabriquées au Vietnam, mangeraient des crevettes exportées du Vietnam et boiraient du délicieux café et du thé du Vietnam. » Tout le public a été surpris, ravi puis applaudi. Les amis américains ont répondu avec joie que « ce rêve deviendra sûrement bientôt réalité ».
Promouvoir l'intégration internationale du Vietnam
Après 1975, le Vietnam est sorti de deux guerres avec des difficultés croissantes et un blocus et un embargo économiques. À cette époque, la Chambre de commerce et d’industrie du Vietnam (VCCI) a joué le rôle de pont pour établir les premières relations permettant au Vietnam de s’ouvrir au marché mondial.
« Les relations des premiers jours de l'ouverture portaient toutes la marque de l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan, qui travaillait alors au ministère des Affaires étrangères », a rappelé Mme Pham Chi Lan.
L'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan. Photo : VGP
En 1976, les premiers Américains ont contacté le VCCI pour en savoir plus sur l'économie vietnamienne d'après-guerre et son potentiel de développement commercial. En 1982, le groupe Samsung a commencé à explorer la possibilité d’entrer au Vietnam. Interrogé sur son avis, M. Vu Khoan l'a immédiatement soutenu. De nombreuses grandes entreprises coréennes sont alors apparues et ont investi au Vietnam.
En tant que vice-ministre des Affaires étrangères, M. Vu Khoan a également été celui qui a préparé les procédures d'adhésion du Vietnam à l'ASEAN en 1995, marquant une étape importante dans le processus d'intégration régionale et mondiale du pays.
Selon Mme Pham Chi Lan, M. Vu Khoan a toujours promu l'idée de prendre les intérêts économiques comme point commun entre les parties pour mettre le passé derrière elles et coopérer les unes avec les autres. « M. Khoan a clairement perçu les avantages économiques potentiels d'une coopération avec chaque pays, au lieu d'utiliser le commerce comme un simple canal secondaire pour établir des relations diplomatiques. Il a démontré les avantages économiques pour convaincre même ceux qui n'étaient pas d'accord avec le Vietnam et ses partenaires », a déclaré Mme Lan.
En 2000, lorsqu’il est devenu ministre du Commerce, la première tâche importante assignée à M. Vu Khoan a été de conclure les négociations pour la signature du BTA. Le BTA signé cette année-là a constitué une étape importante dans le processus d'intégration internationale du Vietnam, ouvrant la porte à l'exportation des produits vietnamiens vers le plus grand marché du monde.
« Le BTA est basé sur les principes de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), il aide donc le Vietnam à accélérer les négociations pour rejoindre l'OMC », a déclaré Mme Lan, considérant cela comme une grande contribution de M. Vu Khoan.
Le ministre du Commerce Vu Khoan (couverture droite) et la représentante américaine au Commerce Charlene Barshefsky ont signé l'accord commercial Vietnam-États-Unis à Washington DC le 13 juillet 2000. Photo : VNA
Le Vietnam a demandé à adhérer à l’OMC en 1995 et a entamé un processus difficile de préparation et de négociation de 11 ans. Depuis qu’il est devenu ministre du Commerce et vice-Premier ministre en 2002, M. Vu Khoan considère l’adhésion à l’OMC comme une tâche essentielle. Cependant, à la fin de l’année 2005, le Vietnam n’était pas encore entré à l’OMC, ce qui a suscité l’inquiétude de nombreuses personnes, qui ont même estimé que la stratégie de négociation était erronée.
Dans le couloir de l'Assemblée nationale, le vice-Premier ministre Vu Khoan a déclaré à l'époque que le Vietnam avait fait de son mieux, mais pas à tout prix, pour entrer dans l'OMC. Le Vietnam ne peut accepter des choses qui ne peuvent pas être faites et qui sont susceptibles de détruire l’économie, mais seulement des engagements qui peuvent être mis en œuvre. « Négocier avec un seul pays est épuisant, avec 28 pays, c'est encore plus difficile. Quand je veux négocier, celui-ci est occupé, celui-là me dit que je n'ai pas le temps », a-t-il déclaré.
En 2006, après de nombreux efforts inlassables pour accomplir une énorme quantité de travail, le Vietnam a achevé les négociations pour rejoindre l’OMC. L'ambassadeur Vu Ho, fils de M. Vu Khoan, a estimé que l'OMC est une grande porte d'entrée pour l'intégration du Vietnam au monde.
Non seulement M. Vu Khoan a promu la coopération internationale, mais il a également fait des efforts pour modifier le système juridique national en matière d’économie et de commerce conformément aux normes de l’OMC. Si au cours de la période précédente, l’Assemblée nationale n’adoptait chaque année que 5 à 6 projets de loi, en 2002-2005, elle adoptait ou modifiait chaque année 20 à 25 lois.
« La contribution de M. Vu Khoan n'est pas seulement un effort pour amener le Vietnam à l'OMC, mais elle aide également le Vietnam à construire une nouvelle institution compatible avec l'économie de marché », a déclaré Mme Pham Chi Lan.
Excellent diplomate
Né en 1937 dans l'ancien Ha Tay (aujourd'hui Hanoi), la vie de M. Vu Khoan a été associée à l'esprit d'auto-apprentissage pour devenir un excellent diplomate. En 1954, avant d'avoir terminé la 7e année, il fut envoyé en Union soviétique pour étudier le russe. Après 9 mois d'études, il est affecté à l'ambassade comme interprète.
En 1964, alors qu'il étudiait à l'Institut d'État des relations internationales de Moscou (MGIMO), il fut muté pour travailler dans le pays avant d'obtenir son diplôme. Sa carrière diplomatique a débuté au bureau de traduction du ministère des Affaires étrangères, où il a traduit pour les dirigeants des ministères, les départements et au service des délégations.
M. Khoan a admis un jour que s’il comptait le temps qu’il a passé au ministère du Commerce à faire de la diplomatie économique, il serait diplomate pour le reste de sa vie. « J’ai grandi parce qu’on m’a confié des tâches difficiles et exigeantes », a-t-il écrit un jour.
Selon l’ancien ambassadeur du Vietnam auprès des pays du Moyen-Orient, Nguyen Quang Khai, M. Vu Khoan est un diplomate ayant apporté de nombreuses contributions à la recherche, à la théorie et à la pratique. Les grandes négociations du Vietnam telles que l'Accord de Paris, l'adhésion à l'ASEAN, l'OMC, le BTA... portent toutes la marque de M. Khoan. « Ce furent des négociations très difficiles, et M. Vu Khoan, avec son esprit ouvert, a contribué à gérer avec succès des questions complexes, aidant le Vietnam à s'intégrer profondément dans la communauté internationale », a reconnu M. Khai.
L'ancien ambassadeur a déclaré qu'en mai, avant d'être hospitalisé pour traitement, l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan l'avait appelé pour lui poser des questions sur la situation au Moyen-Orient afin de terminer un article. « Jusqu’à ses derniers jours, il était toujours passionné par l’actualité et les questions internationales. »
L'ambassadeur Vu Ho a déclaré que la profession diplomatique est unique et stimulante, mais que son père, l'ancien vice-Premier ministre Vu Khoan, a trouvé l'harmonie entre les niveaux des relations nationales, régionales et internationales. « Je pense que c'est là sa grande contribution, notamment dans un contexte international complexe et marqué par des conflits d'intérêts. Il a une vision large de la politique étrangère et se fixe toujours comme objectif principal d'apporter des bénéfices au pays », a déclaré l'ambassadeur Vu Ho à propos de son père.
Le vice-ministre permanent des Affaires étrangères Vu Khoan (à l'extrême droite) et le Premier ministre Vo Van Kiet (à gauche) lors d'une visite en Australie en mai 1993. Archives photographiques
Au cours de sa vie, M. Vu Khoan a toujours persévéré dans la création d’une culture de dialogue et de coopération, en instaurant la confiance entre les parties pour résoudre les désaccords et les conflits. Son talent diplomatique était non seulement évident lors des grandes négociations, mais aussi dans son style franc et humoristique lors des conférences de presse.
Dans son livre Some Diplomatic Tricks , il raconte que lors d’une réunion avec de nombreux invités étrangers, un journaliste a demandé pourquoi le Vietnam continuait à entretenir des entreprises déficitaires ? M. Khoan a répondu que « nous suivons de près la manière dont l'affaire Enron Corporation aux États-Unis sera traitée pour tirer les leçons de l'expérience » (à cette époque, un scandale lié aux pertes de cette entreprise publique géante aux États-Unis éclatait).
Une autre fois, un journaliste lui a demandé comment il évaluait le travail des reporters étrangers au Vietnam. Il a répondu : « Dans ce monde, il y a deux types de personnes qui se contentent de louer ou qui se taisent : les épouses et les reporters. » « Je choisis généralement la deuxième option ».
Un jour, lorsqu'un journaliste étranger l'interrogea de manière provocatrice sur les droits de l'homme et la démocratie au Vietnam, M. Khoan répondit : « Toutes les nations du monde boivent de l'alcool. C'est une valeur commune. Mais les Américains boivent souvent du gin, les Britanniques aiment le whisky, les Français boivent du vin à longueur de journée, les Japonais boivent souvent du saké, les Russes n'aiment que la vodka, les Chinois considèrent le Maotai comme le vin national, mais nous, Vietnamiens, apprécions ce qu'on appelle la liqueur nationale. La question des droits de l'homme et de la démocratie est la même. »
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