Le vaisseau spatial Psyche de la NASA a été lancé le 13 octobre vers un astéroïde riche en métaux estimé à 10 000 milliards de dollars dans l'espoir d'aider les humains à mieux comprendre comment ils se sont formés.
Psyché décolle à bord d'une fusée Falcon Heavy. Vidéo : L'espace
La sonde astéroïde décolle sur la fusée Falcon Heavy de SpaceX. Psyche est la première mission interplanétaire officielle de la fusée et également la première mission de la NASA lancée avec le Falcon Heavy. Le décollage a eu lieu à 22h19 le 13 octobre, heure de Hanoi.
La sonde volera vers l'astéroïde 16 Psyché. Parmi les neuf astéroïdes riches en métaux connus dans le système solaire, Psyché est le plus grand, selon Nicola Fox, administratrice associée de la direction des missions scientifiques de la NASA. L'astéroïde mesure 280 km de large et 232 km de long, soit plus que l'État américain du Connecticut. Les scientifiques ne savent pas exactement à quoi ressemble le 16, mais ils peuvent déterminer que sa surface est principalement composée de nickel et de fer, d'une valeur estimée à 10 000 milliards de dollars. On pense que l’astéroïde est le noyau d’une ancienne protoplanète. Les chercheurs espèrent qu’un examen plus approfondi de ce corps céleste métallique pourra aider les humains à mieux comprendre le processus de formation des planètes.
Le vaisseau spatial atteindra 16 Psyché en juillet 2029. En cours de route, il profitera de l'énergie gravitationnelle de Mars alors qu'il survolera la planète rouge pour accélérer en mai 2026. Après avoir parcouru 3,5 milliards de kilomètres, Psyche entrera en orbite autour d'un astéroïde et passera environ un mois à vérifier les systèmes et à les calibrer pour se préparer au début de la mission. À partir d'août 2029, Psyche passera 21 mois à cartographier et analyser la surface de l'astéroïde.
An Khang (Selon l'espace )
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