Une nouvelle étude publiée dans la revue Science Advances montre que des scientifiques américains ont testé avec succès le médicament antiviral obeldesivir, une forme orale de remdesivir (un médicament pour traiter le Covid-19), sur des singes infectés par le virus Ebola-Zaïre.
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| Le personnel médical travaille dans un centre de traitement Ebola à l'hôpital de Mubende, en Ouganda. (Source : THX/TTXVN) |
Cette avancée ouvre la voie à l’espoir de traitements plus efficaces et économiques pour les humains.
Ebola, une maladie découverte pour la première fois en 1976, est connue pour son taux de mortalité élevé et sa capacité à se propager rapidement par les fluides corporels.
Bien que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ait approuvé le vaccin Ervebo en 2019, il n’est pas efficace contre toutes les souches du virus. Les traitements actuels par anticorps intraveineux sont également confrontés à des limites de coût et de faisabilité, en particulier dans les zones pauvres.
Face à cette situation, les scientifiques américains ont tenté de trouver une solution plus simple et plus efficace. Ils ont testé le médicament antiviral obeldesivir, une forme orale de remdesivir (un traitement contre le Covid-19), sur des singes infectés par le virus Ebola-Zaïre.
Les résultats ont été impressionnants : le médicament obeldesivir a complètement guéri les singes rhésus, l’animal ayant les caractéristiques biologiques les plus proches de l’homme. Le médicament non seulement tue le virus mais stimule également le système immunitaire, aidant les singes à développer des anticorps.
« Nous essayons vraiment de trouver quelque chose de plus pratique, plus facile à utiliser, qui puisse aider à prévenir, contrôler et contenir la maladie », a déclaré Thomas Geisbert, virologue à l'Université du Texas qui a dirigé l'équipe de recherche.
L’un des avantages remarquables de l’obeldesivir est son action étendue, qui permet de lutter contre de nombreuses souches du virus Ebola, contrairement aux traitements par anticorps actuels. Le médicament est également testé pour traiter le virus de Marburg, un virus de la même famille qu’Ebola.
Cependant, la nouvelle recherche n’a été menée que sur un nombre limité de singes. Le chercheur Geisbert a également averti que le projet de l'administration Trump de réduire le financement de la recherche pourrait affecter les progrès du développement de médicaments et de vaccins contre Ebola.
Cependant, ce résultat de recherche apporte encore un nouvel espoir dans la lutte contre Ebola. Si le développement est réussi, les comprimés d’obeldesivir constitueraient une arme puissante pour aider à empêcher cette maladie dangereuse de se propager et de coûter des vies humaines.
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