Lors du procès qui a débuté le 12 septembre, le ministère américain de la Justice a cherché à prouver que Google est un monopole et qu'il a illégalement abusé de son pouvoir pour réaliser des profits.
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Cependant, le juge Amit Mehta du tribunal de district de Columbia a déclaré qu'il n'avait pas encore décidé comment statuer. « Je ne sais pas ce que je vais faire », a-t-il déclaré après avoir prononcé sa plaidoirie finale début mai.
Michael Whinston, professeur d'économie au MIT, l'une des personnes qui ont suivi l'affaire depuis le début, a déclaré que les paiements de Google à Apple et à d'autres sociétés, totalisant 26,3 milliards de dollars en 2021, n'étaient en fait que des bénéfices provenant du monopole. « Google a réalisé beaucoup de bénéfices grâce à ces contrats », a-t-il déclaré.
Alphabet, la société mère de Google, a déclaré un bénéfice net de 19,69 milliards de dollars pour la période juillet-septembre 2023, contre 13,91 milliards de dollars pour la même période un an plus tôt. Le chiffre d'affaires total a atteint 76,69 milliards de dollars au troisième trimestre.
Selon le professeur Whinston, ce monopole permet à Google d'augmenter facilement les prix de la publicité sans craindre de perdre des revenus ou des bénéfices. « À chaque fois, ils constatent qu’augmenter les prix est rentable », a-t-il déclaré.
Il soutient que la domination de Google sur près de 90 % du marché américain de la recherche signifie que l'entreprise a peu d'intérêt à améliorer la qualité.
Cependant, John Schmidtlein, avocat de Google, a réitéré l'un des principaux arguments de défense de Google lors du procès, à savoir que les paiements étaient des accords légitimes de partage des revenus.
Il a également souligné que Google domine le marché en raison de sa qualité supérieure. Il a cité certains commentaires d'utilisateurs de téléphones Samsung affirmant qu'ils n'étaient pas satisfaits du fait que Bing de Microsoft soit le moteur de recherche par défaut sur leurs téléphones.
Hoang Hai (selon Reuters)
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