Le C919, produit en Chine, effectuera son premier vol en dehors du continent la semaine prochaine, lors de sa participation à une exposition à Hong Kong.
Le directeur général de Hong Kong, John Lee, a déclaré le 5 décembre que l'avion à fuselage étroit C919 et le jet ARJ-21 de la Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) participeraient à l'exposition de Hong Kong la semaine prochaine. Durant leur séjour, les deux avions seront exposés à l'aéroport international de Hong Kong. Le C919 a également effectué un vol de démonstration au-dessus du port de Victoria.
L'événement a été organisé par le Département de l'aviation civile de Hong Kong (CAD) et l'Autorité aéroportuaire de Hong Kong (AAHK). L’objectif est de promouvoir les réalisations de la Chine continentale dans le domaine de la fabrication aéronautique et de renforcer le statut de Hong Kong en tant que plaque tournante de l’aviation internationale.
C'est la première fois que le C919 vole en dehors de la Chine continentale. Après 14 ans de développement, le Comac C919 a été certifié par la Chine fin septembre 2022. Il s'agit d'un modèle d'avion à fuselage étroit, d'une capacité de 158 à 169 passagers et d'une autonomie de plus de 5 500 km. Le C919 est en concurrence avec le Boeing 737 et l'Airbus 320.
Avion C919 de la compagnie aérienne chinoise Eastern Airlines. Photo : China News Service
Pékin espère que le C919 aidera la Chine à réduire sa dépendance à l’égard des technologies étrangères. Le gouvernement souhaite que le C919 représente 10 % du marché intérieur d’ici 2025.
Cet avion a été mentionné par le président chinois Xi Jinping dans son rapport de 2017. Il l'a qualifié de force motrice du « nouveau modèle de développement » de la Chine, ainsi que d'autres réalisations scientifiques et technologiques.
Le C919 place également la Chine dans le petit groupe de pays capables de concevoir et de fabriquer eux-mêmes des avions, notamment les États-Unis, la Russie, le Brésil, le Canada, le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne. Le mois dernier, Comac a lancé de nouvelles versions de cet avion.
Les analystes estiment que Comac souhaite utiliser l'événement de Hong Kong pour promouvoir son nom et trouver des clients internationaux pour le C919. L'ARJ-21 est opérationnel en Indonésie. Cependant, le C919 n’a pas encore de clients internationaux.
À ce jour, le C919 a reçu plus de 1 000 commandes. La passation des pouvoirs prendra des années. China Eastern Airlines est le premier et principal acheteur de cette ligne. En septembre, ils en ont commandé 100 supplémentaires, d'une valeur d'environ 10 milliards de dollars.
Comac a révélé qu'elle dispose actuellement de nombreux types d'avions, depuis les petits avions à fuselage étroit pour les courtes et moyennes distances jusqu'aux avions à fuselage large pour les vols longue distance. La société conçoit le C929 pour les vols intercontinentaux, avec 250 à 350 sièges et une autonomie de 12 000 km.
Ha Thu (selon Bloomberg, Dimsum Daily)
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