« Piercing » Truong Son
Après avoir rejoint l'armée en septembre 1965, M. Le Hong Son, actuel président de l'Association des traditions du sentier Truong Son - Ho Chi Minh de la province de Hai Duong, et 1 500 soldats du 5e régiment de Hai Duong ont suivi une formation de 3 mois à Ninh Binh. En décembre 1965, lui et les soldats du Régiment se rendent dans le Sud pour combattre.
« Au début, nous avons reçu l’ordre de soutenir la province de Phu Yen. Après plus d'un mois de marche, nous avons traversé la chaîne de montagnes Truong Son et avons mis le pied au Laos. « Ici, nous avons reçu l'ordre de retourner à Quang Binh, pour compléter les forces du Groupe 559 et mener à bien la tâche d'ouvrir la Route 20, brisant la route unique reliant Truong Son Est et Truong Son Ouest du système de sentiers Ho Chi Minh », a rappelé M. Son.
Le premier jour du Nouvel An lunaire de Binh Ngo (21 janvier 1966), au pied de la pente de Dong Tien, le commandement du groupe 559 a donné l'ordre de lancer une campagne visant à ouvrir un chemin appelé « Percer Truong Son, ouvrir la voie à la victoire ». Lorsque le premier bloc explosif a ouvert la campagne, tant de l'est que de l'ouest, des forces de construction de routes ont été lancées simultanément, avec la participation de milliers de cadres, d'ingénieurs et de jeunes volontaires. Les officiers et les soldats du 5e et du 3e régiment ont construit la pointe ouest de Lum Bum à Ta Le.
« Au lieu de recevoir des armes et des munitions, nous avons reçu des scies, des pelles, des pieds-de-biche et des pioches pour mener à bien nos missions. L'ordre de la Commission militaire centrale autorise l'ouverture de la route dans un délai de 105 jours, le plan étant donc de terminer un kilomètre de surface de route par jour. Les unités étaient divisées en trois équipes et travaillaient sans interruption, jour et nuit. Certaines équipes coupent des arbres, d’autres forent des trous pour placer des explosifs afin de briser les rochers, et d’autres encore nivellent la route. « Pour garantir le secret, nous avons dû nous camoufler pendant que nous travaillions », a déclaré M. Nguyen Dinh Dong (dans la commune de Thong Kenh, Gia Loc).
À cette époque, le pavage des routes reposait entièrement sur la force humaine, sans l’aide de machines. Des milliers de mètres cubes de rochers ont été jetés sur les épaules de jeunes volontaires, hommes et femmes, dans les eaux rapides des rivières Tra Ang, Ca Roong, A Ki, Ta Le... pour créer des routes souterraines passant sous l'eau. Des dizaines de collines de terre et de rochers ont également été creusées et nivelées pour former des routes par les troupes du génie et les jeunes volontaires.
Pour M. Nguyen Ngoc Nghiem (de la commune de Tu Cuong, Thanh Mien), la partie la plus difficile de la construction de cette route est la section qui traverse le col de Phu La Nhich car d'un côté de la route se trouve une falaise abrupte et de l'autre côté se trouve un abîme profond. M. Nghiem a déclaré : « Pendant de nombreux jours et nuits consécutifs, nous avons dû nous pendre sur des falaises, en utilisant des cordes en rotin et en bambou pour attacher nos corps comme cordes de sécurité. Par deux, une personne tient une lance et l'autre une masse de 10 à 15 kg, perçant des trous et enfonçant des explosifs dans la paroi de la falaise pour dégager le chemin. Les mains de tout le monde étaient couvertes d'ampoules et devaient être enveloppées dans des chiffons pour éviter la sensation de brûlure. Après l'explosion de la mine, des tonnes de roches sont tombées, se sont empilées les unes sur les autres et ont dû être roulées le long de la falaise par la force humaine.
En racontant l'histoire, M. Nghiem nous a lu quelques vers de poésie : « Le col de Phu La, escarpé et rocheux / Les nuages couvrent le col toute l'année / Les touffes de bambou poussent clairsemées à côté des crevasses rocheuses / Les soldats de Thanh Dong grimpent avec diligence ». Il a déclaré qu'il s'agissait de poèmes que le camarade Pham Trong Hong, ancien commissaire politique du 5e régiment, avait écrits pour les soldats du régiment. « À travers ces vers, nous pouvons imaginer le danger et la difficulté d’ouvrir une route à travers le col de Phu La Nhich », a déclaré M. Nghiem.
La faim ne décourage pas
L'ouverture de l'autoroute 20 s'est déroulée sans heurts et en toute sécurité au cours des 15 premiers jours. À partir du 16e jour, les éclaireurs ennemis ont vu la poussière de roche et se sont donc concentrés sur l'attaque de toute notre formation. De là, les combats acharnés entre nous et l'ennemi ont eu lieu jour et nuit, du début jusqu'à ce que la circulation soit dégagée.
« Lorsque nous avons été découverts et bombardés par l’ennemi, nous avons dû changer notre plan. Chaque bataillon dispose d'une compagnie d'artillerie de 12,7 mm. À l'arrivée d'un avion, les soldats de cette compagnie sont chargés de l'abattre. Sur les chantiers de construction, nous avons tous creusé des tunnels et des abris. Lorsque les avions ennemis partent, chacun fait son truc. « Pour les sections de route sans arbres camouflés, nous passons au travail de nuit pour assurer le respect des ordres de la Commission militaire centrale », a déclaré M. Son.
Durant ces jours d'ouverture de la route, la faim et la soif étaient les obsessions des soldats de Truong Son. Au début, lorsqu'ils ont commencé leur mission, les rations alimentaires des unités étaient pleines, certaines personnes avaient même plus qu'elles ne pouvaient manger. Mais ensuite, la route a été ouverte à l'intérieur, et il était impossible de transporter de la nourriture, donc chaque jour les unités devaient renvoyer des gens aux stations pour recevoir de la nourriture. Chaque fois que je vais chercher de la nourriture, cela prend toute la journée. Lorsqu'elle fut découverte et bombardée par les envahisseurs américains, se procurer de la nourriture devint encore plus difficile. M. Dong a déclaré avec tristesse : « Il fut un temps où nous ne pouvions pas avoir de riz à manger pendant plus d'un mois. Les frères de l'unité se séparent pour aller dans la forêt cueillir des figues, chercher des petits arbres, des pousses de bambou et des fers à cheval à manger. Mais les légumes et les fruits sauvages finiront par s'épuiser, parfois nous pouvons marcher toute la journée et ne pas en cueillir beaucoup. Tout le monde était maigre.
En plus de la faim, les soldats de Truong Son souffraient également à cette époque de sangsues, de piqûres de moustiques, de gale et de fièvre de la jungle. M. Nghiem se souvient : « Ce jour-là, il n’y avait pas assez de vêtements à porter car il n’y avait pas de soutien. La plupart d’entre nous n’avions qu’un seul ensemble de vêtements longs, deux paires de shorts et un maillot de corps chacun. Chaque jour, après nous être baignés, nous devions laver nos vêtements immédiatement et les faire sécher sur les rochers près du ruisseau. Soit nous nous trempions dans le ruisseau, soit nous nous séchions sur l'herbe jusqu'à ce que nos vêtements soient secs, puis nous les portions. N’étant pas habitués au climat, nous avons presque tous attrapé le paludisme. Il fut un temps où toute l'unité était malade, les gens avec une légère fièvre essayaient de servir ceux qui étaient plus gravement malades. Ensuite, il y a la gale, personne n’est à l’abri.
Les difficultés et les épreuves semblaient avoir épuisé l’endurance des soldats de Truong Son, mais ils les ont tous surmontés avec une volonté et une détermination extraordinaires. « Le chantier maintient un rythme d’ouverture de 15 à 20 km de route chaque mois. « Je comprends qu’il s’agit d’une vitesse sans précédent dans l’histoire de la construction et du pavage des routes en pierre », a déclaré M. Son.
Après 77 jours de travaux urgents, le 14 avril 1966, les deux fronts de construction est et ouest convergent vers le pic Truong Son au km 65 de la frontière Vietnam-Laos. Le 5 mai 1966, un convoi de 14 camions chargés de riz inaugure officiellement la route. Une fois la route dégagée, l'armée s'est retirée, ne laissant que les jeunes volontaires pour terminer la chaussée, paver la surface de la route et assurer la circulation.
La route 20-Quyet Thang est longue de 125 km, partant du km 0 (village de Xuan Son, commune de Son Trach, aujourd'hui ville de Phong Nha, district de Bo Trach, Quang Binh) jusqu'à l'intersection de Lum Bum (Laos).
Selon les documents de l'Association vietnamienne de la tradition du sentier Ho Chi Minh, près de 8 000 cadres, soldats, jeunes volontaires et travailleurs de première ligne ont participé à l'ouverture de la route. La route 20 a été achevée en un temps record de 4 mois, avec plus d'un million de mètres cubes de terre et de roches excavées. Le ministère des Transports et le commandement du 559e corps l'ont baptisée Route 20-Quyet Thang, car la plupart des personnes ayant participé à l'ouverture, à la construction et à la protection de la route avaient une vingtaine d'années. C'est la route de la jeunesse, symbolisant la volonté et la détermination de vaincre les envahisseurs américains et de réaliser l'aspiration de notre armée et de notre peuple à unifier le pays.
En mars 1973, le général Vo Nguyen Giap, lors de sa visite et de son inspection de la route, affirmait : « La route 20-Quyet Thang est un exploit, un miracle, une merveille créée par la volonté d'indépendance et de liberté des soldats et des jeunes volontaires. » Au cours des années de guerre de résistance contre les États-Unis pour sauver le pays, la province de Hai Hung (ancienne) comptait plus de 20 000 personnes combattant sur la ligne de feu de Truong Son, réalisant des réalisations exceptionnelles, 2 camarades ont reçu le titre de Héros des Forces armées populaires. Ces jours-ci, l'Association traditionnelle Truong Son - Sentier Ho Chi Minh des localités de la province organise de nombreuses activités à l'occasion du 65e anniversaire de l'ouverture du Sentier Ho Chi Minh, la Journée traditionnelle des troupes de Truong Son (19 mai 1959 - 19 mai 2024).
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