Célèbre restaurant de méduses rouges au cœur de Hanoi. Vidéo: Thao Nguyen
Préserver le métier familial
Moins courantes que les méduses blanches, les méduses rouges n'apparaissent que dans les mers de Hai Phong, Nam Dinh ou Thai Binh. Ce type de méduse a une couleur rouge caractéristique, claire comme de la gelée. Leur corps est tendre et juteux tandis que leurs pattes sont moelleuses et croquantes. Ils n'ont pas besoin d'être réfrigérés mais procurent tout de même une sensation rafraîchissante lorsqu'ils sont mangés.
La différence est que les méduses rouges n'apparaissent que de façon saisonnière, de la mi-janvier à mai du calendrier lunaire chaque année. Ainsi, profiter des méduses rouges devient encore plus spécial. De nombreux convives de Hanoi profitent également de l'occasion pour se rendre dans les restaurants pour profiter avant la fin de la saison.
On sait qu'après avoir attrapé des méduses, les pêcheurs les trempent immédiatement dans un seau d'eau mélangée à des racines ou à de l'écorce de mangrove pour éliminer l'odeur de poisson et empêcher la méduse de se dissoudre, grâce à quoi la méduse devient rouge vif et dodue.
Poursuivant le métier traditionnel laissé par sa famille, Mme Pham Thuy Lap (62 ans) et sa belle-sœur reprennent la boutique de méduses rouges de Mme Ngu, rue Le Van Huu. Mme Lap a partagé : « Le restaurant de méduses rouges de Mme Ngu a été laissé par la grand-mère de mon mari. Parce que je voulais préserver cette tradition familiale, ma belle-sœur m’a montré comment faire. Je suis la 4ème génération à vendre des méduses. Selon Mme Lap, les méduses rouges doivent être coupées dans des bâtons de bambou pour éviter l'odeur de poisson et pour retenir un maximum d'eau dans le corps de la méduse. Une fois coupé, le parfum du bambou se mélange, rendant la méduse plus parfumée. De plus, comme sa grand-mère et sa belle-sœur l’utilisent depuis sa génération, elle conserve encore cette habitude traditionnelle.
Les méduses rouges sont importées fraîches par la famille de Mme Lap de Hai Phong. Une fois transportées à Hanoi, sa famille les lave soigneusement puis les sale avec de l'eau mélangée à des racines ou de l'écorce de mangrove pour rendre les méduses plus rouges et éliminer l'odeur de poisson. Lorsque la méduse aura atteint la bonne consistance (après environ 4 à 5 jours), elle sera à nouveau lavée pour la nettoyer puis trempée dans de l'eau filtrée dans un grand pot en céramique. On sait que ce pot est le dernier souvenir laissé par Mme Ngu.
Non seulement il a des couleurs accrocheuses, mais le plat de méduses rouges est également mémorable pour sa saveur particulière grâce à la sauce à tremper. Mme Lap a expliqué que les habitants de Hai Phong trempent les méduses rouges dans du vinaigre mélangé à des tomates et du riz fermenté, mais qu'à Hanoi, les gens trempent ce plat dans de la pâte de crevettes, créant ainsi une saveur riche et distinctive.
« Pour avoir la sauce la plus délicieuse, ma famille doit commander de la pâte de crevettes à Nghe An et la mélanger selon la recette familiale que Mme Ngu a laissée derrière elle », a déclaré Mme Lap en versant la sauce dans des bols et en les disposant sur des plateaux pour les invités.
La façon de manger la méduse rouge est très particulière. La méduse sera coupée en petits morceaux et mangée avec des haricots de curcuma grillés, de la chair de noix de coco finement tranchée et roulée avec de la périlla et de la coriandre vietnamienne, puis trempée dans un bol de pâte de crevettes mélangée à du piment et du citron. Les morceaux de méduses frais et croquants se combinent à la riche saveur de la jeune noix de coco, au goût gras des haricots de curcuma grillés et à la riche saveur de la pâte de crevettes pour créer une saveur spéciale et inoubliable.
Une méduse rouge rafraîchissante « captive le cœur » des convives
Le restaurant de méduses est ouvert de 12h à 20h et est situé juste au coin de la rue Le Van Huu (Hai Ba Trung, Hanoi). L'heure de pointe est vers 15h-16h, le restaurant traditionnel de méduses rouges est toujours plein de clients. Si vous venez le week-end, vous devrez attendre environ 15 à 20 minutes pour avoir une table.
Chaque portion de méduse est vendue par la famille de Mme Lap pour 60 000 VND/portion. Bien que le prix soit plus élevé que dans de nombreux autres restaurants, Mme Lap affirme que cela en vaut la peine car le plat de méduses et les accompagnements sont abondants. De plus, les convives recevront gratuitement du thé glacé ou de l’eau et du chewing-gum après avoir terminé leur repas. Contrairement à de nombreux autres magasins, son magasin ne facturera pas de frais de stationnement.
Selon Mme Lap, chaque mois de février et de mars, lorsque la saison des méduses rouges arrive, sa famille ouvre une boutique. Le flux constant de clients la tenait occupée, elle et sa belle-sœur. Les jours de pointe, sa famille vend 3 à 4 paniers de méduses, soit environ 50 à 70 kg.
La première fois qu'elle a dégusté des méduses rouges, Mme Phan Nguyen Lam Giang (24 ans, Ha Tinh) a partagé : « Je trouve ce plat assez intéressant et unique, le goût parfumé et gras de la jeune noix de coco combiné aux haricots de curcuma grillés et au goût rafraîchissant des méduses rouges est très approprié pour se rafraîchir en été. »
Adresses suggérées pour vendre des méduses rouges à Hanoi :
- Méduse rouge de Cu Gai (70 Hang Chieu)
- Méduse rouge 105 (Rue 105 Dinh Dong, rue Bach Mai)
- Méduse rouge 16B Duong Thanh
- Méduse rouge Marché de Dong Xuan
- Méduse rouge 19 pente Hoe Nhai
Partageant le même sentiment que Mme Giang, Mme Nguyen Thuy Linh (30 ans, Hanoi) pense également que ce plat est très adapté aux chaudes journées d'été. « Comme la méduse rouge n’est disponible que de façon saisonnière, chaque année, j’en profite pour m’arrêter dans les magasins pour en profiter. « La méduse est douce et juteuse, moelleuse et croquante, très rafraîchissante, elle est donc très bonne pour refroidir le corps », a déclaré Linh.
La méduse rouge est considérée comme l'un des délices « célèbres » de l'été, particulièrement apprécié des jeunes. Ce plat a été affectueusement appelé « sashimi vietnamien » ou « sashimi de trottoir » car sa façon de le manger est similaire à celle du sashimi japonais. On peut dire que la combinaison de méduses rouges et de feuilles de périlla a apporté une expérience intéressante aux gourmets.
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