La Russie s’est rapidement rétablie, et a même connu une croissance au cours de l’année écoulée malgré une série de sanctions de l’Occident, grâce à l’influence des industries de la défense et du pétrole et du gaz.
« Nous avons prouvé plus d'une fois que la Russie peut résoudre les problèmes les plus difficiles et ne reculera jamais, car aucune force ne peut nous diviser », a souligné le président Vladimir Poutine dans son message du Nouvel An au peuple du pays.
M. Poutine a également déclaré que la Russie « défendrait résolument ses intérêts nationaux, sa liberté et sa sécurité, ainsi que ses valeurs ». Les observateurs ont déclaré que la déclaration de M. Poutine montrait la confiance de la Russie dans sa capacité à surmonter les sanctions sans précédent de l'Occident dans le contexte de la guerre prolongée en Ukraine.
Après le déclenchement de la guerre en février 2022, les sanctions occidentales successives ont poussé la Russie dans la récession pendant des mois. Cependant, l’économie russe a montré des signes de reprise après ses difficultés, du moins en termes d’indicateurs.
Après environ 10 mois de déclin, l'économie russe a retrouvé son élan de croissance en août, selon un rapport du Centre d'analyse macroéconomique et de prévision à court terme (TsMAKP). Le PIB de la Russie a augmenté de 5,5 % au troisième trimestre et de 3,2 % au cours des 10 premiers mois de l'année. La croissance a été encore plus forte qu’avant la guerre, le PIB étant cette année supérieur d’environ 1,1 point de pourcentage à celui de 2021.
« Toute personne sensée comprend qu’il s’agit de signes positifs pour l’économie russe », a déclaré le président Poutine lors d’une conférence de presse à la fin de l’année dernière.
La Russie se porte mieux que ne le prévoyaient le ministère du Développement économique et la Banque centrale de Moscou, les premières évaluations prévoyant que la croissance du PIB en 2023 ne dépasserait pas 2 %. L'organisation de recherche et de conseil Bloomberg Economics estime désormais que la croissance du PIB russe dépassera 3 % cette année, tandis que le président Poutine est convaincu que ce chiffre dépassera 3,5 %.
Le président russe Vladimir Poutine dans son discours du Nouvel An le 31 décembre 2023. Photo : TASS
Alexandra Prokopenko, experte au Centre Carnegie pour la Russie et l'Eurasie et ancienne conseillère de la Banque centrale russe, a noté que la Grande-Bretagne et l'Allemagne ne parviendront probablement pas non plus à atteindre une croissance aussi élevée que celle de la Russie cette année. Le taux de croissance prévu pour 2024 en Russie fluctue entre 1 et 3 %.
« Le moteur de cette croissance est l'économie de guerre, avec des industries liées à la défense qui connaissent une croissance à deux chiffres. Cette croissance est en grande partie due aux dépenses publiques consacrées à la guerre en Ukraine », a-t-elle déclaré.
Le déficit budgétaire de la Russie en 2023 est estimé à environ 1 % du PIB, soit la moitié des prévisions initiales, malgré une augmentation des dépenses consacrées à la production de défense au cours des deux dernières années. Le président Poutine a approuvé en novembre un plan budgétaire triennal qui a augmenté le budget de la défense d'environ 30 %, soit le double du niveau d'avant-guerre de 15 %.
Les dépenses annuelles consacrées à la défense et à la sécurité nationale en Russie devraient dépasser 6,2 % du PIB, atteignant même 8 % du PIB l’année prochaine et représentant environ 40 % des dépenses budgétaires totales. Selon Prokopenko, il s'agit du montant total des dépenses pour l'ensemble du ministère russe de la Défense, la Garde nationale, le Service fédéral de sécurité (FSB) et le système pénitentiaire et correctionnel. En outre, la croissance économique de la Russie est également alimentée par des projets de reconstruction et de développement dans quatre nouvelles régions annexées à la Russie pendant la guerre avec l’Ukraine.
« Pour la première fois dans l'histoire moderne de la Russie, les dépenses de défense ont dépassé les dépenses sociales. L'an prochain, les dépenses consacrées à la vie des citoyens représenteront moins de 5 % du PIB », a-t-elle analysé.
Malgré un plan de dépenses colossal, le gouvernement russe est confiant dans sa capacité à maintenir le déficit budgétaire sous contrôle grâce à une forte croissance de la production de biens et à des revenus stables provenant de l'industrie pétrolière et gazière.
Selon Sergueï Aleksachenko, vice-gouverneur de la Banque centrale de Russie, le pétrole et le gaz sont devenus un « bouclier » efficace pour l'économie russe contre le filet des sanctions internationales. Le modèle économique dépendant de l’exploitation des ressources était autrefois considéré comme « sous-développé » par l’Occident, mais il joue désormais un rôle clé dans la capacité de la Russie à maintenir son cycle économique et la guerre en Ukraine.
« Le budget de la Russie continue de croître et est assez équilibré, grâce aux revenus du pétrole et du gaz qui garantissent à la Russie de l'argent à investir au niveau national », a déclaré Semeninkhin Roman, PDG de l'institution financière Ingosstrakh Investments.
Roman a déclaré que les sanctions des deux dernières années n’ont pas été aussi efficaces que l’Occident l’espérait. D’autre part, les investisseurs en Russie sont de plus en plus optimistes quant à l’avenir financier du pays.
Ironiquement, les mesures d’isolement financier de l’Occident semblent jouer en faveur de la Russie. L’isolement de la Russie par rapport au système international la rend moins vulnérable aux chocs financiers extérieurs à ses frontières.
Des réservistes russes effectuent des exercices dans la région de Rostov en octobre 2022. Photo : Reuters
La production en Russie augmente également, les entrepreneurs nationaux comblant le vide laissé par les entreprises étrangères qui ont retiré leurs investissements de Russie en 2022 pour protester contre la guerre en Ukraine.
Les entreprises de mode nationales ont repris environ 85 % de l'espace laissé par les entreprises étrangères lorsqu'elles « fuient » le marché russe.
Cependant, l’experte Alexandra Prokopenko soutient que les décideurs politiques russes misent beaucoup sur un « bouclier » pétrolier et gazier. Moscou peut maintenir un budget de défense important qui stimulera la production et l’économie tant que les prix mondiaux du pétrole resteront élevés.
La Russie prévoit que le prix du pétrole Brent atteindra 85 dollars le baril et celui du pétrole de l'Oural 70 dollars le baril.
D’un autre côté, l’inflation devient un risque potentiel pour la stabilité de la Russie. Prokopenko a déclaré qu'il serait difficile pour la Russie de maintenir l'inflation à 4,5% avec la forte augmentation actuelle des dépenses budgétaires. La Russie enregistre un taux de chômage « historiquement bas », mais la cause principale de ce chiffre est la pénurie de main-d’œuvre.
« La hausse des salaires dans de nombreux secteurs, y compris le complexe industriel de la défense et du secteur militaire, alimente l'inflation dans le secteur de la consommation », a déclaré Yaroslav Kabakov, stratège en chef de la société d'investissement russe Finam. « La surchauffe des économies a également des conséquences négatives. »
Lors de sa conférence de presse annuelle d'avant Noël, le président Poutine a dû présenter des excuses publiques rares à la télévision après qu'un retraité s'est plaint auprès de lui de la flambée des prix des œufs et du poulet.
« Les indicateurs actuels de la Russie sont extrêmement prometteurs, mais la dynamique sous-jacente est potentiellement instable. Le président Poutine est confronté à trois défis pour 2024 : investir massivement dans la guerre en Ukraine, préserver une image commerciale irréprochable en Russie et garantir la stabilité macroéconomique », a déclaré l'expert Prokopenko.
Thanh Danh (selon Meduza, Channel NewsAsia, NPR )
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