Course acharnée dans l'État le plus décisif de l'élection présidentielle américaine de 2024

VOV.VN - Kamala Harris et Donald Trump consacrent tous deux plus d'argent, de temps et d'efforts à la Pennsylvanie qu'à tout autre État, car les meilleurs stratèges considèrent que cet État est le plus susceptible de décider de la victoire ou de la défaite dans la course à la Maison Blanche.

Alors que la candidate démocrate à la vice-présidence Kamala Harris fait avancer son programme économique, elle se rend à Pittsburgh, le cœur industriel de la Pennsylvanie. Lorsqu'elle a annoncé son colistier, elle s'est rendue à Philadelphie. Et lorsqu'elle a choisi le lieu du premier événement de campagne de l'ancien président Barack Obama, le 10 octobre, elle est revenue une fois de plus à Pittsburgh. Ces emplacements sont tous situés dans l’État de Pennsylvanie. Le candidat républicain et ancien président Donald Trump a également consacré la majeure partie de son budget publicitaire à la Pennsylvanie et a organisé plus de rassemblements dans cet État que dans tout autre État clé depuis que Harris est officiellement entrée dans la course à la Maison Blanche.

Donald Trump et Kamala Harris ont tous deux investi plus d’argent, de temps et d’efforts en Pennsylvanie que dans tout autre État clé. Photo : NY Times

La clé pour gagner

En fait, il existe sept États clés majeurs, dont la Pennsylvanie, le Michigan, la Géorgie, le Wisconsin, l’Arizona, la Caroline du Nord et le Nevada. Tous jouent un rôle important dans la victoire d’un candidat.

La Pennsylvanie se distingue cependant comme l’État le plus susceptible de faire basculer l’élection, selon les meilleurs stratèges de Mme Harris et de M. Trump. Les deux candidats consacrent plus d’argent, de temps et d’efforts à la Pennsylvanie que partout ailleurs. Le montant de la publicité télévisée que les démocrates et les républicains ont investi en Pennsylvanie s'est élevé à 350 millions de dollars, soit 142 millions de dollars de plus que le deuxième État, le Michigan. Il y a trois raisons pour lesquelles les deux candidats se concentrent sur la Pennsylvanie. Tout d’abord, en raison de la taille de l’État : 19 votes électoraux constituent le plus gros prix parmi les États clés. Deuxièmement, les sondages montrent que les deux candidats ont reçu un soutien égal dans cet État pendant plusieurs mois consécutifs. Troisièmement, il serait mathématiquement difficile pour M. Trump ou Mme Harris d’atteindre les 270 voix électorales nécessaires pour une victoire finale sans gagner la Pennsylvanie.

Mme Harris et son colistier, Tim Walz, lors d'un rassemblement de campagne en Pennsylvanie. Photo : New York Times.

La marge entre gagner et perdre en Pennsylvanie est extrêmement faible. Lors des élections de 2016 (Trump a remporté la Pennsylvanie), la marge n'était que de 44 292 voix, soit moins que le nombre de sièges dans le stade de football des Steelers de Pittsburgh. « Si nous gagnons la Pennsylvanie, nous gagnons tout », a déclaré M. Trump lors d’un récent rassemblement dans l’État.

« Une version miniature de l’Amérique »

Ce qui fait de la Pennsylvanie un État où la bataille est si féroce pour les deux partis est la remarquable combinaison de facteurs démographiques et géographiques. C’est là que les centres urbains comme Philadelphie concentrent de grandes concentrations d’électeurs noirs, une source cruciale du pouvoir démocrate. L’État compte également des banlieues à croissance rapide, peuplées en grande partie de Blancs très instruits, mais les républicains ont perdu du soutien pendant les années Trump. La Pennsylvanie compte des villes industrielles en difficulté où M. Trump doit maximiser son vote, et des villes plus petites avec une population d’immigrants latinos en plein essor où Mme Harris veut étendre son influence. La Pennsylvanie compte également une population rurale importante, bien qu’en déclin. Les électeurs blancs sans diplôme universitaire, fervents partisans de M. Trump, représentent encore environ la moitié des voix. « La Pennsylvanie est presque une version miniature de l’Amérique », a déclaré le lieutenant-gouverneur de Pennsylvanie (démocrate) Austin Davis.

Course serrée aux voix

La campagne électorale en Pennsylvanie est féroce. La campagne de Harris diffuse des publicités en ligne ciblant les électeurs des zones à forte population hispanique de l'est de la Pennsylvanie et des publicités mettant en vedette les républicains qui ont voté pour elle sur 130 stations de radio rurales. Selon un membre de la campagne de M. Trump, l’ancien président a envoyé son colistier, le sénateur JD Vance (Ohio), faire plus d’étapes en Pennsylvanie que partout ailleurs. C'est également dans cet État que M. Trump a tenu une réunion exclusive avec Sean Hannity sur Fox News.

L'ancien président Donald Trump lors d'un rassemblement de campagne dans l'Indiana, en Pennsylvanie, en septembre 2024. Photo : NY Times

Le 2 octobre, M. Trump est retourné en Pennsylvanie pour participer à deux rassemblements à Scranton et à Reading. Il s’agit de ses huitième et neuvième rassemblements dans l’État depuis que Mme Harris s’est inscrite dans la course. Alors que l'ancienne première dame Melania Trump n'a encore participé à aucun rassemblement de campagne, le mari de Harris, Doug Emhoff, a bu une bière en regardant un récent match de football dans la banlieue de Philadelphie et a pris la parole lors d'un concert de mobilisation des électeurs à Pittsburgh. Les deux parties tentent de plaire aux principaux militants et responsables de Pennsylvanie. Ce n’est pas une coïncidence si, lors des conventions nationales républicaines et démocrates, les délégués de Pennsylvanie sont assis loin derrière ceux de l’État d’origine du candidat. « La Pennsylvanie est le centre de l’univers », a déclaré Cliff Maloney, qui dirige les efforts visant à inciter les républicains à voter par correspondance dans l’État. Le lieutenant-gouverneur Austin Davis a déclaré que la dernière fois qu'il avait rencontré Mme Harris, il avait plaisanté en disant qu'elle devrait louer un appartement dans l'État. Le vice-président en exercice s’est contenté de rire, mais en fait, en septembre, Mme Harris s’est rendue en Pennsylvanie tous les trois jours, une fréquence remarquable pour un État clé. Le gouverneur Josh Shapiro, bien qu'il n'ait pas été choisi comme colistier de Mme Harris à la vice-présidence, a fait plusieurs apparitions pour la soutenir, notamment lors d'un rassemblement à Wilkes-Barre, au lancement d'une tournée en bus à Philadelphie et à un autre événement avec l'écrivaine Shonda Rhimes dans la banlieue de Philadelphie. Selon la campagne de Harris, elle compte actuellement plus de 400 employés rémunérés dans plus de 50 bureaux de l'État. La campagne Trump a refusé de commenter son personnel en Pennsylvanie, mais a déclaré qu'elle y avait plus de 20 bureaux.

Optimisme des deux côtés

Actuellement, la Pennsylvanie est le seul État où les démocrates contrôlent une chambre de l’assemblée législative et les républicains contrôlent l’autre. La marge de l'État à la Chambre des représentants est d'un seul siège. L'État abrite également l'une des élections sénatoriales les plus coûteuses des États-Unis et deux sièges à la Chambre des représentants âprement disputés qui pourraient changer le contrôle du Congrès. Les démocrates sont optimistes quant au fait qu'ils ont remporté des élections clés pour le poste de gouverneur et le Sénat ces dernières années, y compris en 2022. Mais les républicains sont tout aussi optimistes quant au fait que l'État a connu une forte augmentation du nombre d'inscriptions électorales passant au GOP. Lorsque M. Trump a remporté la Pennsylvanie en 2016, les démocrates étaient environ 916 000 fois plus nombreux que les républicains. Au 7 octobre, ce nombre était tombé à 325 485. Plus tôt cette année, l'un des districts suburbains les plus compétitifs de Philadelphie, le comté de Bucks, a penché en faveur des républicains, sur la base de l'inscription des électeurs. En septembre, le comté de Luzerne, une banlieue de Scranton, est devenu le dernier comté à basculer vers les Républicains. L’un des « facteurs X » a été l’impact de la tentative d’assassinat de M. Trump dans le comté de Butler en juillet dernier. Lors d’entretiens, certains partisans de Trump ont prédit que l’incident pourrait inciter davantage de ses électeurs à se rendre aux urnes. « Cela m’a vraiment encouragé à sortir et à faire quelque chose », a déclaré Abraham Reynolds, 23 ans, qui dirige une entreprise de nettoyage en Pennsylvanie et qui était présent au rassemblement de Butler en juillet.