Le premier vol a décollé de l'aéroport international de Kota Kinabalu à 11h45 et a atterri à l'aéroport international de Tan Son Nhat, Ho Chi Minh-Ville à 12h55, avec un taux d'occupation des sièges de 96 %. Cette inauguration marque le 16e vol international opéré par AirAsia Malaysia (code AK) au départ de Kota Kinabalu.

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M. Julinus Jeffery Jimit - Directeur général de l'Autorité du tourisme de Sabah (troisième à partir de la gauche), avec l'équipage du vol inaugural de Kota Kinabalu à Ho Chi Minh-Ville. Source : AirAsia

La nouvelle ligne d'AirAsia vise à contribuer à la stratégie globale de développement du tourisme de Tourism Malaysia pour accueillir 27,3 millions de visiteurs internationaux d'ici 2024 et préparer l'année de visite de la Malaisie 2026.

La nouvelle stratégie d'AirAsia sur le marché vietnamien est également conforme à l'objectif du Vietnam d'accueillir 17 à 18 millions de visiteurs internationaux cette année, en particulier à l'approche de la haute saison d'accueil des visiteurs internationaux au quatrième trimestre.

Mme Datuk Seri Christina Liew, ministre du Tourisme, de la Culture et de l'Environnement de Sabah, a déclaré que l'ouverture de la ligne Kota Kinabalu - Ho Chi Minh-Ville marque une étape importante dans l'amélioration de la connectivité aérienne de Sabah dans la région de l'Asie du Sud-Est. « Cette nouvelle connexion représente une étape importante dans les efforts du Sabah pour étendre son influence dans la région de l’ASEAN », a-t-elle déclaré. « J’apprécie l’engagement d’AirAsia à améliorer la connectivité régionale et à aider Sabah à devenir une destination touristique de premier plan en Asie du Sud-Est. »

M. Julinus Jeffery Jimit, directeur général de l'Autorité du tourisme de Sabah, a déclaré : « Ho Chi Minh-Ville est une ville très familière aux habitants de Sabah, et cette nouvelle route ouvrira davantage d'opportunités aux touristes vietnamiens d'explorer les magnifiques paysages naturels de Sabah, son riche patrimoine culturel, ainsi que le potentiel croissant du tourisme médical et de bien-être. Grâce à une meilleure accessibilité, l'Autorité du tourisme de Sabah intensifiera ses efforts pour promouvoir cet itinéraire et mettre en valeur le meilleur de Sabah.

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Le personnel au sol de l'aéroport international de Tan Son Nhat accueille le premier vol direct d'AirAsia de Kota Kinabalu à Ho Chi Minh-Ville. Source : AirAsia

M. Paul Carroll, directeur commercial d'AirAsia Aviation Group, a déclaré : « La nouvelle route souligne notre engagement à améliorer la connectivité régionale tout en offrant des expériences de voyage abordables et pratiques à nos clients. Le Vietnam a toujours été un marché important pour AirAsia, et la nouvelle route au départ de Kota Kinabalu ajoute encore plus de profondeur à notre réseau. Cet itinéraire favorise non seulement le potentiel touristique du Sabah et du Vietnam, mais soutient également le commerce et le développement économique de la région.

Actuellement, AirAsia exploite 93 vols hebdomadaires à destination et en provenance du Vietnam, offrant plus d'un million de sièges à partir de 2023, renforçant ainsi le rôle du Vietnam en tant que plaque tournante régionale importante de connectivité.

Bich Dao