Les astronautes Suni Williams et Butch Wilmore sont revenus avec succès sur Terre après neuf mois bloqués dans l'espace - photo REUTERS
L'agence de presse Reuters a rapporté le 19 mars que deux astronautes qui étaient restés bloqués sur la Station spatiale internationale (ISS) au cours des neuf derniers mois - M. Butch Wilmore et Mme Suni Williams - sont revenus sur Terre à bord d'un vaisseau spatial SpaceX, atterrissant en toute sécurité dans la mer au large des côtes de la Floride, aux États-Unis.
Deux astronautes de la NASA ont dû rester à bord de l'ISS pendant près d'un an en raison de problèmes techniques avec le vaisseau spatial Starliner construit par Boeing, au lieu d'une semaine seulement comme prévu initialement.
Voyage de retour sur Terre
M. Wilmore et Mme Williams, deux anciens pilotes d'essai de la marine américaine, ont volé dans l'espace lors du premier vol d'essai du Boeing Starliner en juin 2024, qui devrait durer huit jours.
Vidéo de 2 astronautes bloqués pendant 9 mois sur la Station spatiale internationale ISS de retour sur Terre
Cependant, le système de propulsion du Starliner a rencontré à plusieurs reprises des problèmes, ce qui a entraîné le report à plusieurs reprises de son retour sur Terre. Jusqu'à cette année, la NASA avait décidé de les ramener à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, dans le cadre du plan de rotation de l'équipage de l'agence.
Le matin du 18 mars (heure du Vietnam), M. Wilmore et Mme Williams, accompagnés de deux autres astronautes, sont montés à bord du vaisseau spatial Crew Dragon et se sont séparés de l'ISS à 12h05, disant au revoir aux sept membres restants de la station.
Après un voyage de 17 heures, le groupe de quatre est rentré dans l'atmosphère vers 4h45 ce matin, le 19 mars. Le navire a ralenti d'environ 27 000 km/h à seulement 27 km/h avant d'atterrir en mer, à environ 80 km des côtes de la Floride.
« Le voyage a été long. Tout le monde dans la capsule a un grand sourire », a déclaré avec enthousiasme le commandant de la mission Crew-10, l'astronaute Nick Hague, au centre de contrôle dès son atterrissage.
Après avoir été secourus, les astronautes ont été emmenés sur un navire de sauvetage et rapidement transportés au Johnson Space Center de la NASA à Houston, aux États-Unis, pour des contrôles de santé avant de retrouver leurs familles.
Les équipes de soutien de SpaceX travaillent autour du navire alors qu'il atterrit dans les eaux au large de Tallahassee, en Floride - Photo : REUTERS
Quand l'espace défie l'humain
Le Crew Dragon de SpaceX étant le seul véhicule américain capable d'emmener et de ramener des astronautes en orbite, l'échec du Starliner a soulevé des questions sur l'avenir du programme spatial développé par Boeing.
De plus, vivre trop longtemps dans l’espace peut avoir des effets sur le corps humain, comme une atrophie musculaire ou une perte de vision. Les deux astronautes sont restés bloqués sur l'ISS pendant 286 jours, soit plus longtemps que la moyenne de six mois pour les missions de l'ISS, mais toujours moins que le record de 371 jours consécutifs établi par l'astronaute américain Frank Rubio en 2023.
Pour Mme Williams, le récent voyage a marqué sa troisième fois dans l'espace, avec un total de 608 jours dans l'espace - deuxième dans l'histoire de la NASA, seulement derrière Mme Peggy Whitson (675 jours). Le record du monde appartient actuellement au cosmonaute russe Oleg Kononenko avec 878 jours.
M. Butch Wilmore, Mme Suni Williams et deux autres astronautes lors du voyage de retour sur Terre - Photo : NASA TV
Pour assurer le fonctionnement de l'ISS, M. Wilmore et Mme Williams n'ont pas pu partir immédiatement mais ont dû attendre l'arrivée de l'équipage de remplacement. L'équipage 10, composé de quatre astronautes, est arrivé à l'ISS dans la soirée du 15 mars (heure locale), portant le nombre de membres de l'ISS à 11 en peu de temps.
« Nous étions préparés pour un long voyage, même si le plan initial n'était que de courte durée », a affirmé Wilmore, tout en niant la possibilité que la NASA les ait gardés tous les deux à bord de l'ISS jusqu'à l'arrivée de l'équipe Crew-10 en raison d'influences politiques.
« C'est la nature même du programme de vols spatiaux habités : il faut toujours anticiper l'imprévu. Et c'est ce que nous avons fait », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, les deux hommes continuent de mener des recherches scientifiques et d'entretenir l'ISS avec d'autres astronautes. Mme Williams a également effectué deux sorties dans l’espace, chacune d’une durée de six heures.
Malgré les défis, les deux astronautes restent optimistes. Mme Williams a partagé avant son retour qu'elle avait hâte de revoir sa famille et ses deux chiens bien-aimés.
« Cela a été des montagnes russes pour eux, et parfois cela a été plus difficile pour la famille que pour nous », a-t-elle déclaré.
Source : https://tuoitre.vn/2-phi-hanh-gia-mac-ket-9-thang-tren-iss-chinh-thuc-tro-ve-trai-dat-20250319074632263.htm
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