¿Cuánto tiempo se puede vivir con cáncer nasofaríngeo?

Doctor, ¿cuánto tiempo puede vivir una persona con cáncer nasofaríngeo en etapa 3? ¿Qué debo hacer para vivir con la enfermedad, doctor? (Hoang, 62 años, Ciudad Ho Chi Minh)

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Según Globocan (la base de datos de cáncer de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer), el cáncer nasofaríngeo se encuentra entre los 10 tipos de cáncer con el mayor número de casos nuevos detectados y muertes en Vietnam en 2020.

El cáncer nasofaríngeo en estadio 3 está localmente avanzado y es regionalmente avanzado. En esta etapa, el tumor ha invadido órganos circundantes como la base del cráneo, la columna cervical, los senos paranasales y ha hecho metástasis en los ganglios linfáticos cervicales de ambos lados (ganglios linfáticos cervicales altos), causando dolor, congestión nasal o ulceración de los ganglios linfáticos cervicales en la piel. La atención y el tratamiento son más difíciles y costosos que en las primeras etapas.

El cáncer nasofaríngeo se estadifica en función de tres factores: tumor (localización, tamaño, grado de invasión), metástasis a ganglios linfáticos cercanos (ganglios linfáticos regionales) y metástasis a distancia (a otros órganos del cuerpo como el pulmón contralateral, cerebro, huesos, glándulas suprarrenales... o metástasis a ganglios linfáticos no regionales).

Según las directrices del Comité Conjunto Estadounidense sobre Cáncer (AJCC), el cáncer nasofaríngeo se evalúa como estadio 3 cuando el tumor invade las estructuras óseas de la base del cráneo, la columna cervical, el hueso esfenoides y/o los senos paranasales o tiene metástasis en los ganglios linfáticos cervicales de ambos lados (ganglios linfáticos cervicales altos), el tamaño del ganglio linfático más grande es menor o igual a 6 cm y no hay metástasis a distancia.

Para el cáncer nasofaríngeo en estadio 3, los datos del AJCC muestran que la tasa de supervivencia a 5 años es del 81%. Además del estadio, la carga de ADN del virus de Epstein-Barr (ADN del VEB) previa al tratamiento también juega un papel importante en el pronóstico de supervivencia. Al combinar el estadio y la carga de ADN del VEB, la tasa de supervivencia a 5 años del cáncer nasofaríngeo en estadio 3 fue del 66 % si la carga de ADN del VEB era baja (menos de 4000 copias/ml); y 54% si la carga de ADN del VEB es alta (mayor o igual a 4000 copias/ml). Además, el pronóstico de supervivencia de los pacientes con cáncer nasofaríngeo también depende de factores como la edad, el estado de salud, las enfermedades subyacentes, la respuesta al tratamiento...

Los pacientes pueden tener dificultades para comer y vivir debido a los efectos secundarios después del tratamiento. Foto: Freepik — Los pacientes pueden tener dificultades para comer y vivir debido a los efectos secundarios después del tratamiento. Foto: *Freepik*

El método de tratamiento aplicado a los pacientes con cáncer nasofaríngeo en estadio 3 es la quimioterapia y la radioterapia concurrentes. En algunos casos, los pacientes pueden recibir primero quimioterapia (también llamada quimioterapia de inducción) o quimioterapia adyuvante seguida de quimiorradiación.

Los pacientes con cáncer nasofaríngeo en estadio 3 a menudo tienen dificultad para comer y realizar actividades diarias debido a los síntomas del cáncer y los efectos secundarios de la quimioterapia y la radioterapia. El cuidado de pacientes con cáncer nasofaríngeo en esta etapa requiere atención a las siguientes cuestiones:

Una dieta nutritiva debe tener 3 ingredientes principales: almidón (arroz, pan...), proteínas (carne, marisco, frutos secos...), grasas (aceite de soja, margarina, semillas de girasol...). Los pacientes deben comer muchas frutas y verduras frescas para complementar la fibra, las vitaminas, los minerales y los antioxidantes; Limite los alimentos picantes, las bebidas carbonatadas, el alcohol, etc. Los alimentos deben cocinarse suaves, espesos o líquidos para facilitar la masticación y la deglución, divididos en muchas comidas con pequeñas cantidades.

Los pacientes deben practicar la higiene bucal según las indicaciones del médico para reducir los efectos secundarios en la mucosa oral y de la garganta causados por la quimioterapia y la radioterapia. El ejercicio suave (taiwán, yoga, caminar, nadar...) también ayuda a mejorar la salud del paciente. Los familiares deben animar, motivar y acompañar al paciente durante el proceso de tratamiento. Cuando aparecen signos o síntomas inusuales (dolor, vómitos...) que no se pueden controlar con la medicación utilizada, el paciente debe acudir precozmente al médico para recibir el tratamiento adecuado.

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