La abrumadora victoria en Iowa marcó una remontada impresionante y confirmó la influencia inigualable de Trump en el Partido Republicano.
La historia muestra que a los presidentes estadounidenses que pierden su segunda elección y que sólo ejercen un mandato les suele resultar difícil crear sorpresas desde la primera ronda de las primarias. Sin embargo, el expresidente Donald Trump ha demostrado que puede cambiar esa tendencia.
En las primeras elecciones primarias celebradas en Iowa el 15 de enero, Trump ganó el 51% de los votos, dejando a sus dos potenciales oponentes, Ron DeSantis y Nikki Haley, 30 y 32 puntos porcentuales respectivamente, la mayor diferencia en la historia de las primarias en este estado.
Con esa contundente victoria, Trump demostró que aún domina el Partido Republicano, pese a que sólo lleva ocho años en la política estadounidense. "La gran noche llegará en noviembre, cuando recuperaremos nuestro país", dijo Trump después de las elecciones primarias de Iowa.
Multitudes de seguidores que llevaban gorras con el lema MAGA (Make America Great Again) lo saludaron con cánticos de "Trump, Trump, Trump", debajo de una gran pantalla que mostraba las palabras "Trump gana Iowa".
El expresidente estadounidense Donald Trump habla en un mitin de campaña en Waterloo, Iowa, en diciembre de 2023. Foto: AFP
La victoria del ex presidente es aún más impresionante por otra razón. Aún así, ganó fácilmente a los votantes republicanos en Iowa a pesar de los 91 cargos criminales en el mayor desafío legal jamás presentado contra cualquier expresidente estadounidense. Inmediatamente después de las elecciones primarias de Iowa, Trump compareció ante el tribunal en Manhattan, Nueva York, para asistir a la audiencia de la demanda por difamación contra la ex periodista Jean Carroll.
Las elecciones primarias de Iowa del 15 de enero tuvieron lugar más de tres años después de que una turba de partidarios del expresidente irrumpiera en el Capitolio para impedir que el Congreso certificara la victoria de Joe Biden en 2020, en un motín sin precedentes en la historia de Estados Unidos.
"La victoria de Iowa muestra que, para la base republicana, Trump no parece haber pagado ningún precio por ese terrible motín", dijo el analista de CNN Stephen Collinson.
Collinson agregó que el uso exitoso que hizo Trump de sus problemas legales para pintar una imagen de una "cacería de brujas" por parte de la administración del presidente Joe Biden y el Partido Demócrata le dio "superpoderes". Esa dinámica ha ayudado a renovar su relación con los votantes republicanos, mientras que sus oponentes en la carrera del partido se han mostrado reacios a explotarla por temor a alienar a los votantes.
"Lo han investigado por muchos motivos. Si hubiera habido algo realmente grave, lo habrían descubierto hace cuatro o cinco años", dijo John Golnick, un residente de Iowa de 70 años, sobre Trump.
La energía es algo que muchos seguidores señalan cuando hablan del expresidente. A sus ojos, Trump es un "guerrero que repele ataques injustos".
"Son sólo un engaño de los demócratas y los medios de comunicación. No creo que ninguno de los cargos contra él esté justificado", dijo David Marshall, un partidario de New Hampshire, en referencia a los problemas legales de Trump.
New Hampshire será el próximo estado que celebrará primarias republicanas el 23 de enero. La última encuesta del Boston Globe/Suffolk University/NBC-10 Boston muestra que el ex presidente tiene el 50% de apoyo entre los votantes de las primarias republicanas en New Hampshire.
La ex embajadora de Estados Unidos, Nikki Haley, quedó en segundo lugar con el 34% y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, ganó solo el 5%. La victoria de Trump en Iowa también aumentó la presión sobre ellos de cara a la nominación republicana.
Kari Lake, una fiel partidaria de Trump que se postula al Senado en Arizona, dijo en la fiesta de victoria del ex presidente en Iowa que otros candidatos no pueden ganar y están haciendo campañas "inútiles".
La aplastante victoria de Trump también podría desmotivar a sus principales rivales, Haley y DeSantis, después de las elecciones primarias de Iowa, dicen los observadores.
“Esta no es una carrera por el segundo puesto, es una carrera por el mejor candidato. Y todos están perdiendo, excepto Trump”, dijo el estratega republicano Scott Jennings. "Los republicanos quieren darle a Trump otra oportunidad para demostrar que estaban equivocados, que todo fue una cacería de brujas y que las elecciones estuvieron amañadas. Claramente quieren darle otra oportunidad y eso lo estamos viendo en estos caucus".
Iowa es sólo un estado en el largo camino hacia la nominación del partido. Los votos en las asambleas partidarias aquí representan sólo una fracción de la población del estado. Sin embargo, el dominio de Trump entre los votantes rurales del estado refleja su base de apoyo en las zonas rurales y suburbanas de Estados Unidos, según Collinson.
Las encuestas muestran que la victoria de Trump en Iowa podría replicarse en la mayoría de los bastiones republicanos en Estados Unidos. La encuesta más reciente del WSJ encontró que Trump recibió el 71% de apoyo de los votantes republicanos rurales en las primarias, mucho más alto que el 59% de apoyo entre los republicanos en general.
En las elecciones de 2016, el Sr. Trump derrotó abrumadoramente a la Sra. Hillary Clinton con el 60% de los votos en 2.332 condados, en su mayoría pequeñas ciudades y áreas rurales de Estados Unidos. En las elecciones de 2020, también ganó casi dos tercios de los votos en las zonas rurales de todo Estados Unidos, pero perdió ante Biden en estados clave en disputa.
Los partidarios de Trump se enfrentaron con la policía y las fuerzas de seguridad cuando irrumpieron en el edificio del Capitolio en Washington, DC, el 6 de enero de 2021. Foto: AFP
Los observadores subrayan que parece poco probable que la influencia de Trump en el Partido Republicano se vea afectada, a pesar de su caótica salida de la Casa Blanca y los problemas legales que lo rodean.
"Trump no es un candidato, es el líder de un movimiento nacional", enfatizó el ex presidente de la Cámara de Representantes estadounidense Newt Gingrich.
Para muchos votantes republicanos, Trump también es alguien que puede gestionar bien la economía, su principal preocupación. La última encuesta de FT-Michigan Ross, realizada del 28 de diciembre de 2023 al 2 de enero, encontró que dos tercios de los votantes republicanos dijeron que confiaban en Trump más que en cualquier otro candidato del partido para manejar la economía estadounidense.
"El historial de Trump habla por sí solo y creo que lo necesitamos de regreso para restaurar la economía", dijo Osmund Bud Jermeland, un residente de Iowa de 65 años.
El analista Collinson dijo que la victoria de Trump en Iowa hizo más probable la idea de que el multimillonario estadounidense regrese a la Casa Blanca.
“Salvo que ocurra algún acontecimiento imprevisto, el dominio de Trump en Iowa muestra la extrema dificultad que enfrentarán cualquiera de sus oponentes restantes en su intento de ganar la nominación republicana”, dijo Collinson.
Thanh Tam (según CNN, NY1, FT, Politico )
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