La montaña de basura que los humanos arrojan en Marte

Aunque los humanos nunca han puesto un pie en Marte, los desechos generados por los módulos de aterrizaje y los exploradores aún se acumulan en el planeta rojo.

El paracaídas y los paneles en forma de cono protegen al rover Perseverance durante el aterrizaje. Foto: NASA

Un nuevo mapa revela la ubicación de los restos de los vehículos que aterrizaron en Marte durante los últimos 53 años, incluido el helicóptero Ingenuity de la NASA, informó el Mail el 31 de enero. Los escombros incluían trenes de aterrizaje de metal, escudos térmicos, paracaídas usados, palas de rotor rotas, narices de cápsulas e incluso redes de tela. Cagri Kilic, profesor de ingeniería aeroespacial en la Universidad de Virginia Occidental, estima que la cantidad de basura humana en Marte es de hasta 7.119 kg, equivalente al peso de un elefante africano adulto.

Entre los ejemplos de desechos de origen humano en el planeta rojo se incluye el módulo de aterrizaje ruso Mars 2, que se convirtió en el primer objeto creado por el hombre en impactar la superficie marciana cuando se estrelló en mayo de 1971. Beagle 2, una nave espacial rusa, aterrizó en el planeta rojo en diciembre de 2023, pero luego se perdió. Ahora, el último objeto en sumarse a las filas es el helicóptero Ingenuity de la NASA, que no pudo seguir volando después de que se rompiera una pala del rotor el 18 de enero. Debido a un rotor dañado y a la ausencia de ruedas, el helicóptero quedó atascado en el lugar, sin poder moverse, aunque mantenía contacto con el equipo de control en tierra.

Estos vehículos demostraron logros excepcionales al volar al planeta a 225 millones de kilómetros de la Tierra y muchas máquinas realizaron valiosos experimentos científicos al aterrizar. La profesora Alice Gorman, arqueóloga espacial de la Universidad Flinders en Australia, describe los módulos de aterrizaje retirados como registros históricos de la interacción humana con Marte. “El ingenio demuestra hasta dónde puede llegar la tecnología que necesitamos para adaptarnos a los entornos de otros planetas”, afirmó Gorman.

Pero cuando las máquinas dejan de funcionar, convierten a Marte en un vertedero. El Dr. James Blake, investigador de desechos espaciales de la Universidad de Warwick, cree que las futuras misiones a Marte deberían diseñarse teniendo la sostenibilidad como prioridad. Se trata de un diseño de nave espacial que no descarta piezas al aterrizar en Marte, ni las devuelve a la Tierra cuando termina la misión. Las misiones tripuladas a Marte podrían, dentro de unas décadas, aterrizar en el planeta y recoger basura espacial.

Incluyendo Ingenuity, casi 20 módulos de aterrizaje han llegado a la superficie marciana mediante aterrizajes suaves o choques fuertes exitosos. En la actualidad, muchos de los módulos de aterrizaje que se estrellan existen como escombros o incluso como rastros de quemaduras, evidencia de que llegaron exitosamente a Marte antes de estrellarse en su tramo final. Un ejemplo es el módulo de aterrizaje polar de la NASA, que se estrelló mientras intentaba aterrizar en el polo sur en diciembre de 1999. Las imágenes del lugar del accidente de la nave espacial publicadas en 2005 incluyen el paracaídas y el polvo marciano quemado por el motor del cohete. Otro ejemplo similar es el módulo de aterrizaje Schiaparelli de Italia, que se estrelló contra la superficie marciana a 306 km/h en octubre de 2016. Schiaparelli dejó un punto negro rodeado por el escudo térmico y el paracaídas de la nave espacial.

Otras naves espaciales que aterrizaron y pudieron completar sus misiones también dejaron rastros de su tiempo en operación. El rover Opportunity de la NASA, que operó desde 2004 hasta mediados de 2008, creó un rastro de escombros a medida que avanzaba por el planeta rojo. El robot, que pesa aproximadamente 157 kg, se encuentra actualmente atrapado en el suelo marciano. Transmitió una fotografía del escudo térmico tomada en 2004, junto con escombros esparcidos por el suelo durante varios kilómetros. Según Kilic, la mayoría de los robots permanecieron intactos y las agencias espaciales los consideraban monumentos históricos más que basura.

An Khang (según el correo )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nui-rac-ma-con-nguoi-thai-ra-tren-sao-hoa-4707453.html