La economía más grande del mundo se encuentra en una posición sólida de cara al nuevo año, ya sea en materia de inflación, desempleo o crecimiento salarial.
En 2022, muchas personas están preocupadas de que 2023 sea el año en que Estados Unidos caiga en recesión. Sin embargo, la economía ha sido más vibrante de lo esperado. Estados Unidos aspira a un “aterrizaje suave” que muchos creían imposible.
En CNN , Justin Wolfers, profesor de la Universidad de Michigan, comentó que la economía no sólo evitó la recesión, sino que también superó el impacto del conflicto entre Rusia y Ucrania, el shock del precio del petróleo, los desacuerdos políticos y una serie de otros problemas.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) pronosticó en octubre de 2023 que Estados Unidos crecería un 1,5% en 2024. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) también hizo estimaciones similares. Esto es el doble de rápido que el Reino Unido y muy por delante de la eurozona.
La economía estadounidense aún enfrenta muchos riesgos y desafíos, desde los conflictos en Medio Oriente y las elecciones presidenciales de este año hasta el problema de los altos precios de la vivienda. Sin embargo, los expertos dicen que hay muchas razones para ser optimistas sobre esta economía en 2024.
La inflación se enfría
La inflación estadounidense alcanzó un máximo de 40 años en junio de 2022. En aquel momento, pocas personas pensaron que los precios podrían bajar tan rápidamente como lo hicieron. El índice de precios al consumidor (IPC) en noviembre de 2023 aumentó solo un 3,1%, una fuerte disminución en comparación con el 9,1% de mediados de 2022.
En noviembre, el índice de precios del gasto de consumo personal (PCE), la medida de inflación preferida por la Reserva Federal, también cayó por primera vez desde mediados de 2020. Aquí cayeron los precios de los alimentos y la energía.
La gente compra en un mercado de la ciudad de Nueva York (EE.UU.). Foto: Reuters
El enfriamiento de la inflación ayudará a aumentar el ingreso disponible de los hogares, fortaleciendo el consumo y el crecimiento económico. Esta cifra se acerca al objetivo del 2% de la Fed y se prevé que alcance esta marca a finales del próximo año.
A medida que la inflación se desacelera, la Fed también deja de aumentar las tasas de interés para evitar descarrilar la economía y asustar a los inversores. En su última reunión de política monetaria, los funcionarios de la Fed pronosticaron al menos tres recortes de tasas el próximo año.
Sin embargo, según el rastreador de tasas de interés CME FedWatch, el mercado actualmente piensa que la probabilidad de que la Fed reduzca las tasas de interés a partir de marzo de 2024 es del 89%. La reducción total el próximo año podría rondar los 158 puntos básicos (1,58%). La reducción del tipo de interés de referencia arrastrará a la baja muchos otros tipos de interés, desde los préstamos para automóviles y viviendas hasta los tipos de interés de las tarjetas de crédito.
Auge de las acciones
El enfriamiento de la inflación, el alivio de los temores de recesión y las expectativas de recortes de las tasas de interés han impulsado las acciones estadounidenses al alza en los dos últimos meses del año. El índice S&P 500 subió durante nueve semanas consecutivas, la más larga desde 2004. El Nasdaq Composite subió un 43%.
El mercado de valores no siempre refleja la economía real. Sin embargo, en este caso, Wall Street ha mostrado optimismo sobre la economía estadounidense, especialmente sobre la inflación y la posibilidad de un aterrizaje suave. Estos dos puntos son beneficiosos tanto para las personas como para los inversores.
Mercado laboral fuerte
A pesar del agresivo aumento de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal, la tasa de desempleo en Estados Unidos se mantiene en el 3,7%, su nivel más bajo en 50 años. Las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo se encuentran ahora en un mínimo histórico de 218.000. Esta es una señal de que muchas empresas dudan en despedir a sus empleados.
Si esta tendencia continúa, el consumo se verá respaldado. El consumo es ahora la principal fuerza impulsora de la economía estadounidense.
"Mientras el desempleo se mantenga en mínimos históricos, la economía estará bien", dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody's Analytics.
Aumento de ingresos
Después del Covid-19, los precios aumentaron más rápido que los ingresos, lo que provocó que los ingresos reales de los estadounidenses se redujeran. Sin embargo, esta tendencia ha cambiado recientemente.
Reuters citó datos oficiales que muestran que los salarios por hora en Estados Unidos aumentaron un 4% en noviembre en comparación con el año anterior. El ritmo se redujo ligeramente, pero se mantuvo por encima del nivel del 3% que los funcionarios consideran consistente con su objetivo de inflación del 2%. Los observadores esperan que con el tiempo, a medida que la inflación disminuya gradualmente, los ingresos reales de las personas mejoren.
En un discurso en el Spelman College a principios del mes pasado, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que los ahorros de la gente durante la pandemia pueden estar agotándose, pero que el aumento de los salarios seguirá respaldando el consumo.
“Mientras el desempleo se mantenga bajo y los salarios aumenten más rápido que la inflación, no hay razón para que el gasto del consumidor no repunte”, dijo Powell.
Ha Thu (según CNN, Reuters)
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