Cada botella de plástico de 1 litro contiene 240.000 partículas microplásticas

Una investigación estadounidense descubrió que 1 litro de agua en una botella de plástico contiene un promedio de 240.000 partículas microplásticas y nanoplásticas.

El estudio fue publicado el 8 de enero en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. La cifra es entre 10 y 100 veces mayor que las estimaciones anteriores. Según los expertos, las partículas microplásticas tienen la capacidad de penetrar en las células humanas y entrar en la sangre y los órganos.

De hecho, los microplásticos se encuentran en todas partes, desde los puntos más profundos del océano hasta el cuerpo humano desde el nacimiento. Sin embargo, estudios anteriores han demostrado que cada botella de plástico contiene sólo unas 325 piezas de microplástico. Un nuevo trabajo sugiere que la cifra real es aproximadamente 100 veces mayor, lo que desafía los estándares anteriores para la seguridad del agua embotellada.

Según los autores, la mayor parte de los microplásticos proceden de las propias botellas y de sus tapas. Se trata de partículas cuyo tamaño es inferior a un micrón.

Para realizar el estudio, utilizaron cinco muestras de botellas de tres marcas de EE. UU. y encontraron niveles de microplástico que oscilaban entre 110.000 y 400.000 por litro, con alrededor de 240.000 partículas de siete tipos de plástico en la botella. Los autores se negaron a mencionar la marca utilizada como modelo.

Partículas de plástico en las yemas de los dedos humanos. Foto: Istock

Aproximadamente el 90% de las partículas fueron identificadas como nanoplásticos y el resto como microplásticos. Las nanopartículas tienen menos de 1/70 del ancho de un cabello humano, tan pequeñas que no pueden verse con un microscopio. Los investigadores tuvieron que inventar tecnología para cuantificar estas diminutas partículas y así poder contarlas y analizar su estructura.

Investigaciones anteriores han demostrado que las nanopartículas de plástico pueden penetrar las células y los tejidos de los principales órganos, viajar a través del torrente sanguíneo y liberar sustancias químicas sintéticas que son dañinas para el cuerpo.

Muchos expertos han señalado el impacto potencial de las nanopartículas de plástico, pero no están seguros de si hacen que el agua embotellada sea más peligrosa.

"Estamos aprendiendo más sobre lo dañinos que son. Sabemos que están penetrando en los tejidos. El próximo paso es observar cómo funcionan en las células", dijo la coautora del estudio, la Dra. Phoebe Stapleton.

Thuc Linh (según The Independent y The Times of India )

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