Alemania no ve “luz al final del túnel” tras el shock energético

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La industria alemana se enriqueció en parte gracias a los estrechos vínculos comerciales energéticos con Rusia. Pero la situación ha cambiado rápidamente desde que Rusia lanzó una “operación militar especial” en Ucrania hace más de dos años y se interrumpió el suministro de gas barato de Moscú a Berlín poco después.

Antes del conflicto, Alemania importaba el 55% de sus suministros de gas de Rusia. Moscú es también la principal fuente de importaciones de petróleo y carbón de Berlín.

Desde entonces, el país de Europa occidental ha logrado reducir en gran medida su dependencia del gas ruso. Alemania reducirá sus importaciones de gas en un 32,6% para 2023, principalmente debido a los recortes en los suministros procedentes de Rusia, dijo el regulador energético alemán.

Ahora, el director de una de las mayores empresas de energía renovable de Alemania expresa su preocupación de que la industria, que es la columna vertebral de la economía del país, se encuentra en "desventaja" debido a la volatilidad de los precios del gas.

Aunque los precios del gas en Europa han caído significativamente, un 90% desde su pico de 2022, los precios todavía son casi dos tercios más altos que en 2019, según un informe de la agencia de precios de materias primas Argus. Tras haberle dado la espalda al gas ruso, la principal economía de Europa vuelve a depender de importaciones más caras de gas natural licuado (GNL). Los efectos sobre la industria alemana ya son evidentes y es probable que sean duraderos.

Markus Krebber, CEO de la empresa de energía renovable RWE, dijo recientemente que es poco probable que la industria alemana se recupere a los niveles previos al conflicto.

“Veremos una pequeña recuperación, pero creo que veremos una disminución estructural significativa de la demanda en las industrias con uso intensivo de energía”, dijo Krebber al Financial Times la semana pasada.

Mundo - Alemania no ve la — Sr. Markus Krebber, CEO de la empresa de energías renovables RWE (Alemania). Foto: Yahoo!Finance

Los analistas han pintado un panorama poco halagüeño para la mayor economía de Europa. Recientemente, cinco importantes institutos de investigación económica alemanes han recortado sus previsiones de crecimiento para el país. Dijeron que el producto interno bruto (PIB) de Alemania crecería sólo un 0,1% este año debido a la caída de las exportaciones.

Berlín insiste en que está invirtiendo dinero en transformar su economía, posicionándola para obtener importantes ventajas competitivas en el futuro en un mundo neutral en carbono.

Pero el estancamiento industrial de Alemania se ha convertido en un tema políticamente delicado, y el influyente lobby industrial del país, el BDI, critica las políticas verdes "dogmáticas" que están afectando a los fabricantes.

Samantha Dart, jefa de investigación de gas en Goldman Sachs, cree que la capacidad industrial en Europa tendrá dificultades para volver a los niveles anteriores al conflicto. Unos precios del gas más estables y unas mejores condiciones económicas impulsarán cierta demanda, pero “volver a los tiempos anteriores a la crisis” es un desafío mucho mayor, afirmó.

Al mismo tiempo, los fabricantes se están trasladando a Estados Unidos. El análisis de FDI Markets muestra que las empresas alemanas casi triplicaron sus inversiones en EE. UU. en 2023, alcanzando los 15.700 millones de dólares.

La desaceleración de la industria alemana es la causa de los flujos de capital hacia Estados Unidos, y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) del presidente Joe Biden, que ofrece grandes subsidios a las empresas emergentes, es un fuerte catalizador.

Los principales fabricantes de automóviles alemanes, como Volkswagen y Mercedes-Benz, han intensificado sus compromisos en Estados Unidos. Mientras tanto, RWE ha anunciado una nueva filial estadounidense llamada RWE Clean Energy, tras completar su adquisición de Con Edison Clean Energy. La compañía alemana ha destinado 15.000 millones de dólares a invertir en sus operaciones en Estados Unidos.

“En Estados Unidos existe una política coherente e integral para incentivar la llegada de la industria manufacturera a este país”, declaró Krebber, director ejecutivo de RWE, al Financial Times. “Europa tiene la misma intención pero no ha tomado las medidas adecuadas” .

Minh Duc (según Financial Times y Fortune)

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