Mit Maßnahmen wie hohen Steuern auf zuckerhaltige Getränke und Steuererleichterungen für Mehrgenerationenfamilien ist Singapur zu einer der neuen grünen Langlebigkeitszonen der Welt geworden.
Anfang der 2000er Jahre prägten der Experte Dan Buettner und viele Wissenschaftler bei der Erforschung von Techniken zur Verlängerung der Lebensdauer das Konzept der „Blue Zones“. Dies sind die Orte, an denen die Menschen weltweit am längsten leben, darunter die Präfektur Okinawa in Japan; Provinz Nuoro, Sardinien, Italien; Nicoya-Halbinsel, Costa Rica; Ikaria, Griechenland und Loma Linda, Kalifornien.
Im Jahr 2023 wurde Singapur als letztes Land der Liste hinzugefügt. Dieses Land unterscheidet sich von den anderen Grünen Zonen. Es besitzt weder die traditionellen Bräuche Ikarias, noch den Glauben des Volkes von Loma Linda, noch die geografische Unabhängigkeit Sardiniens, noch die reiche Natur der Halbinsel Nicoya. Stattdessen ist Singapur ein Schmelztiegel der Kulturen, der erst im Jahr 1965 gegründet wurde. Mit 5,8 Millionen Einwohnern auf einer Landfläche von weniger als 1.000 Quadratkilometern ist es zudem die am stärksten urbanisierte aller Grünen Zonen.
Laut Buettner ist die durchschnittliche Lebenserwartung in Singapur seit seiner Gründung in den letzten 20 Jahren stark gestiegen. Er erklärte, dass die Menschen in diesem Land eine niedrige Rate chronischer Krankheiten hätten und die gesunde Lebenserwartung (die Anzahl der Jahre gesunden, krankheitsfreien Lebens im Alter) etwa zehn Jahre höher sei als in den USA.
Buettner fragt, warum ein junges Land seine DNA „aufrüsten“ und die Lebenserwartung seiner Bevölkerung bereits in jungen Jahren erhöhen kann?
Erstens hat die Regierung Singapurs eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, um eine gesunde Ernährung zu fördern, von der Besteuerung zuckerhaltiger Getränke und Alkohol bis hin zur Senkung der Preise für nahrhaftere Produkte wie Vollkornprodukte. Das Land verhängt strikte Verbote für süchtig machende Schmerzmittel und Waffen – zwei der häufigsten Todesursachen in westlichen Ländern.
Merlion Park im Downtown Core-Viertel von Singapur. Foto: Uplash
Das Land verfügt über ein allgemeines Gesundheitssystem und ein wirksames Gesundheitsprogramm am Arbeitsplatz. Bei den Arbeitern werden regelmäßig Blutdruck, Diabetes und Cholesterinwerte überprüft.
Buettner erwähnte auch Singapurs National Step Challenge, bei der Menschen ihre tägliche Fitness mit einer App verfolgen und E-Gutscheine einlösen. Mehrgenerationenhaushalte erhalten attraktive Fördermöglichkeiten. Ziel dieser Politik ist es, Einsamkeit zu verringern und die psychische Gesundheit älterer Menschen zu verbessern.
„Wenn Ihre Eltern bei Ihnen zu Hause oder im Umkreis von 150 Metern wohnen, erhalten Sie eine Steuerermäßigung, weil der Staat weiß, dass Sie sich um eine ältere Person kümmern“, erklärt Buettner.
Die Straßen Singapurs sind fußgängerfreundlich gestaltet und verfügen über zahlreiche Bürgersteige und überdachte Gehwege.
Ein weiteres einzigartiges Element der Stadtgestaltung Singapurs ist die Fülle an Naturschutzgebieten, öffentlichen Gärten und Parks. 90 % der Menschen wohnen in einer Entfernung von maximal 10 Gehminuten zu einer Grünfläche. Forschungsergebnissen zufolge trägt das Verbringen von Zeit in der Natur dazu bei, Einsamkeit, Demenz und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verringern – drei der größten Bedrohungen für ältere Menschen weltweit.
Auch das Khoo Teck Puat National Hospital nutzt die Natur als Heilquelle. Direktor Jerry Ong Chin-Po berichtet über das von der Natur inspirierte Design, das Patienten zu einer schnellen Besserung verhilft.
Thuc Linh (Laut Mind Body Green )
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