Trainer Mauricio Pochettino sieht das 1:1-Remis im heimischen Stadion des Titelverteidigers in der 25. Runde der Premier League als Motivation für Chelsea, sich weiterzuentwickeln und das Niveau von Man City aufzuholen.
„Das ist ein wirklich wichtiges Spiel für uns, um unsere Dynamik aufrechtzuerhalten und zu erkennen, dass wir in guter Form sind und uns verbessern“, sagte Pochettino nach dem Spiel. "Chelsea ist noch nicht auf dem Niveau von Man City, aber das ist unser Ziel. Wir müssen diese Topspiele erleben und den nötigen Geist entwickeln. Das ganze Team muss in allen Spielen Wettbewerbsfähigkeit zeigen."
Der argentinische Trainer dementierte die Bemühungen des Trainerstabs und lobte die Leistung der Spieler. „Der Trainerstab versucht, sich auf das Spiel vorzubereiten, aber Fußball ist immer ein Sport, der den Spielern gehört. Heute kamen sowohl die Umsetzung des Plans als auch die Leistung von den Spielern. Sie haben Charakter gezeigt.“
Trainer Pochettino machte Sterling Mut, nachdem der englische Stürmer am 17. Februar im Etihad Stadium beim 1:1-Unentschieden gegen die Heimmannschaft Man City in der 25. Runde der Premier League das erste Tor für Chelsea erzielt hatte. Foto: chelseafc.com
Getreu Pochettinos Aussagen vor dem Spiel spielte Chelsea trotz seines Auswärtsspiels im Etihad offensiv. Die Auswärtsmannschaft hatte zwei klare Eins-gegen-Eins-Chancen, nämlich durch Nicolas Jackson in der 23. Minute und Raheem Sterling in der 33. Minute, doch beide wurden von Torhüter Ederson geblockt. Chelsea sorgte im Etihad dennoch für eine Überraschung, als Sterling gegen Ende der ersten Halbzeit mit einem schönen Schuss das erste Tor schoss.
In der zweiten Hälfte konnte Chelsea zwar nicht an die gute Form der ersten Hälfte anknüpfen, erspielte sich aber dennoch viele gute Chancen – darunter etwa der geblockte Schuss von Sterling oder die Situation, als Jackson und Enzo Fernandez im Strafraum um einen Schuss kämpften. Den Preis dafür mussten „The Blues“ in der 83. Minute zahlen, als Rodris Schuss aus 15 Metern Entfernung Trevoh Chalobah traf und von dort die Richtung ins Netz änderte, wodurch es zum 1:1 kam.
Jackson (Nr. 15) vergab zu Beginn der zweiten Halbzeit eine Chance im direkten Duell mit Torhüter Ederson. Foto: AP
Pochettino bedauert die verpassten Chancen nicht, sieht aber viele positive Punkte. „Das war heute eine tolle Leistung“, sagte der 51-jährige Coach. "Chelsea spielte eine sehr gute erste Halbzeit und ging in Führung. Ich bin sehr zufrieden und gratuliere den Spielern zu dieser Leistung. Mit talentierten Spielern auf jeder Position wird Chelsea das Niveau erreichen, das wir erwarten. Gegen den besten Verein der Welt zu spielen ist nie einfach, und heute haben mich die Qualität und der Charakter, den das Team gezeigt hat, sehr glücklich gemacht."
Sterling ist der erste ehemalige Spieler von Man City, der in einer einzigen Premier-League-Saison sowohl zu Hause als auch auswärts gegen seinen ehemaligen Verein ein Tor erzielte. Der 29-jährige Mittelfeldspieler erzielte auch beim 4:4-Remis im Hinspiel im November 2023 an der Stamford Bridge ein Tor. Insgesamt erzielte Sterling im Etihad 52 Premier-League-Tore, nur Sergio Aguero hat mit 106 mehr Tore erzielt.
„Sterlings Erfahrung ist sehr wichtig und ein Offensivspieler muss immer Tore schießen, um sich sicher zu fühlen“, lobte Pochettino seinen Schüler. "Sterling hat hart für die Mannschaft gearbeitet, im Angriff Schlagfertigkeit bewiesen und sich zurückfallen lassen, um in der Verteidigung mitzuhelfen."
Sterling erzielte das erste Tor. Foto: Reuters
Pochettino sieht darin eine perfekte Vorbereitung auf das Ligapokal-Finale gegen Liverpool am 25. Februar. "Ich denke, wir treffen auf den zweitstärksten Verein der Welt nach Man City und wir müssen zuversichtlich sein, dass wir sie schlagen können. Ich denke, der Glaube ist das Wichtigste und jetzt müssen wir uns erholen und auf das Finale vorbereiten", sagte der argentinische Trainer.
Hong Duy
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