Seltsame Kreatur entdeckt, die sich nach 450 Millionen Jahren in Gold verwandelte

Es sind Fossilien seltsamer ordovizischer Lebewesen aufgetaucht, bei denen jede Zelle durch Gold ersetzt wurde, aber es handelt sich um „Katzengold“.

Im US-Bundesstaat New York ausgegrabene winzige Fossilien, die funkelndem Goldschmuck ähneln, haben Paläontologen dabei geholfen, eine neue Art namens Lomankus edgecombei zu identifizieren.

„Diese Fossilien sind nicht nur wunderschön gelb und auffällig gefärbt, sie sind auch spektakulär gut erhalten“, sagte der Paläontologe Luke Parry von der Universität Oxford (Großbritannien), ein Mitglied des internationalen Forschungsteams.

Nahaufnahme eines 450 Millionen Jahre alten Fossils, das kürzlich in New York ausgegraben wurde – Foto: CURRENT BIOLOGY

Laut Science Alert handelt es sich bei der neuen Art um ein Meerestier aus der Familie der Megacheiran, einer ausgestorbenen Klasse von Arthropoden mit großen „Armen“ an der Vorderseite ihres Körpers zum Fangen von Beute.

Die Fossilien waren 450 Millionen Jahre alt und stammten aus der Zeit des Ordoviziums, als die nördlichen Tropen fast vollständig aus Ozeanen bestanden und der größte Teil der Landmasse der Erde zum südlichen Superkontinent Gondwana gehörte.

Die Lebewesen dieser Epoche waren unglaublich vielfältig und seltsam und waren das Erbe der Lebewesen der großen biologischen Explosion, die ihr vorausging – des Kambriums.

Das Aussehen von Lomankus edgecombei zu Lebzeiten – Fotoillustration: Xiaodong Wang

Die Tatsache, dass es sich dabei nicht um „Fossilien“ im eigentlichen Sinne handelt, sondern um „Katzengold“, macht die Entdeckung umso interessanter.

„Katzengold“ ist der Name, den Wissenschaftler Pyrit (FeS2) gaben.

Sulfatreduzierende Bakterien produzieren beim Zersetzen von organischem Material in einer sauerstoffarmen Umgebung Schwefelwasserstoff. Dieses kann dann mit Eisen reagieren und Pyrit bilden.

„Die Sedimente, die die Fossilien enthalten, haben einen geringen Gehalt an organischem Material, aber einen hohen Eisengehalt, sodass die dort konservierten Tierreste wie kleine Inseln wirken, auf denen günstige Bedingungen für die Pyritbildung herrschen“, erklären die Autoren.

Dieses Mineral hat eine wunderschöne Farbe, fast wie Gold, leicht kupferfarben, und kann sehr leicht verwechselt werden. Daher auch der Name „Katzengold“.

Die neue Art weist mehrere evolutionäre Unterschiede zu ihren kambrischen Verwandten auf, unter anderem hat sie furchterregendere und vielseitigere Gliedmaßen.

Obwohl sie sich nicht in echtes Gold verwandeln, sind sie aufgrund ihres Alters, ihres Fossilienstatus und ihrer Position auf der Evolutionsleiter wertvoller als reines Gold.

Forschungsergebnisse zu dem neuen Organismus wurden gerade in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.

Quelle: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/phat-hien-sinh-vat-la-hoa-thanh-vang-sau-450-trieu-nam-172241101071321616.htm